地景描述
美蘭位在台東縣東河鄉,是海岸山脈東坡馬武窟溪流域的上游。北溪全長約36.5公里,於泰源匯流,向東在東河北邊入海,是海岸山脈東坡最大的流域,河階眾多,曲流發達。相較於海岸山脈東坡的其他流域,馬武窟溪的河階明顯階數多、階崖小,這也間接表示此區域的下切與抬升速率相對大於其他地方。
美蘭聚落西側,有曲流發達的北溪自北向南流經,受到台灣東部地區地殼快速台升的影響,河流下切作用旺盛,在此形成環狀階面,稱之為「劇場型河階」,屬於不對稱河階;較高位的河階為礫石組成,較低位的則是岩石階地,第四階位於曲流頸的位置,未來有可能成為頸部截斷的地形景觀。
研究指出,北溪的河階多達8階,在美蘭地區約可觀察到4到5階,在現場除欣賞劇場型河階的迷人之外,也可嘗試著區分出那大大小小的河階地景。