地磁三要素

起由
羅經在船舶上的重要性是不可諱言，由於羅經和指北針原理一樣，皆是利用地磁原理所製造出來的，所以認識羅經必須探討地磁特性對羅經所產生的影響及誤差發生的由來。

磁偏角(Magnetic Declination)
由於地磁N極及S極，所延伸出地球表面產生一假想地磁軸，它和地球自轉南北極的地軸產生約11度的偏差。因此我們用指北針指出的北極是磁北極，而非地理北極(真北)。我們把這偏角定義成「磁偏角」，如圖一。

圖一

磁傾角(Magnetic Dip)

由於磁場的效應，當一磁針從磁軸中央位置往北移動；磁針從水平狀態慢慢傾斜，當正對磁極時，則磁針完全垂直狀態，此一由水平下傾之角度，稱為「磁傾角」如圖二。

圖二

水平分力(Horizontal Force)

把磁針別在小紙片並黏貼於保麗絨上放入水盆中央漂浮，會發現磁針從轉動到穩定指向南北方向以後，便會向北方移動，直到接觸到盆邊為止。由於磁針距離地磁北極較近，受「地極的水平分力」影響，所以被牽引過去。這種力量叫做「水平分力」。

地磁三要素 「磁偏角」 「磁傾角」 「地磁水平分力」

在陸地上由於隨時有地形地物來判別方位，所以極少用指北針指示方向；再者地理風水師所用之羅盤，由於地理風水探究的是地磁軸對之人影響，而非用來指真北位置，所以磁偏角非考慮因素，磁傾角必須大的緯度變換才有影響；亦不用考量。唯獨船和飛機在航行中，航行方向、方位，都有賴羅經之指引，故往往1度的磁偏角誤差，在長距離航行之後，就永遠無法抵達終點。