Área de estudio

En julio de 1995 se recolectaron muestras de sedimentos en tres de los vértices del polígono del Parque Marino Nacional Costa Occidental de Isla Mujeres: E1 (21°16´N, 86°46´30´´W), E2 (21°16´N,  86°45´W) y E3 (21°13´N, 86°45´W). La profundidad varió de seis a diez metros. En junio de 1996 se recolectaron muestras en cuatro sitios de la Reserva de la Biosfera Banco Chinchorro Cayo Lobos (CL) (18°23´N, 87°22´W), Cayo Centro (CC) (18°23´N, 87°19´W), Isla Che, (ICh) (18°29´N, 87°26´W) y Cayo Norte (CN), (18°43´N, 87°21´W) (Fig. 1). La profundidad varió de dos a veinte metros.

Figura 1. Localización del área estudio
Figure 1.  Location of the study area

Las muestras fueron recolectadas por duplicado, con un tubo de PVC de 5 cm de diámetro, que se enterró en el sedimento hasta una profundidad de 10 cm. La fauna se fijó con una solución de formol al 10% caliente (60°C). Una muestra se utilizó para el análisis granulométrico (Buchanan 1984) y materia orgánica (Dean 1974), mientras que la otra se usó para el análisis de los nematodos. Adicionalmente, en cada sitio se midieron temperatura, oxígeno disuelto y salinidad con un conductivímetro modelo YSI 86). La meiofauna se extrajo por elutriación y los nematodos se separaron manualmente del resto de la meiofauna, se montaron en laminillas de vidrio y se determinaron a nivel de género con las claves de Tarjan (1980) y Platt & Warwick (1983). Para la identificación específica se usaron las descripciones originales. Los organismos identificados se depositaron en la Colección de Nematodos Acuáticos del Colegio de la Frontera Sur-Unidad Chetumal. La abundancia se expresó en individuos 0,001m^-2.

Se procesó un total de 735 individuos para las dos localidades. En Isla Mujeres se identificaron 34 géneros, que corresponden a 17 familias y tres órdenes. El orden Chromadorida fue el mejor representado con 20 géneros; siguió en importancia el orden Monhysterida con ocho géneros y finalmente el orden Enoplida con seis géneros. Dentro de los chromadoridos, la familia Desmodoridae presentó el mayor número de géneros (cinco). Los cinco géneros más abundantes fueron: Terchellingia longicaudata (34 individuos 0,001m^-2), Spirinia parasitifera (23), Croconema cinctum (22), Eubostrichus porosum (20) y Xyala riemmani con 18 individuos 0,001m^-2. La estación E2 tuvo la mayor abundancia de nematodos (125), en tanto que la E3 tuvo la menor cantidad (85) (Tabla 1).

Tabla 1. Nematodos marinos de vida libre de los arrecifes: Parque Nacional Costa Occidental de Isla Mujeres y Banco Chinchorro (Individuos 0,001 m^-2)
Table 1.  Free living marine nematodes from reefs: Parque Nacional Costa Occidental of Isla Mujeres and Banco Chinchorro
(Individuals 0.001 m^-2)

En Banco Chinchorro, los nematodos quedaron representados en 17 familias, 3 órdenes y 49 géneros. El orden Chromadorida presentó la mayor cantidad de familias y de géneros (9 y 34 respectivamente). Siguieron en importancia el orden Enoplida con cinco familias y ocho géneros y el orden Monhysterida con tres familias y siete géneros. La familia Desmodoridae fue la que tuvo el mayor número de géneros (12). Croconema cinctum presentó la mayor abundancia (36 individuos 0,001m^-2), y le siguieron en orden decreciente, Dorylaimopsis sp. 1 (24), Croconema otti (22), Paracomesoma longispiculum y Trypilodes marinus (20). CN presentó la mayor abundancia por estación (243 individuos 0,001m^-2), mientras que CL (37) tuvo la menor abundancia (37) (Tabla 1).

Los parámetros ambientales medidos indican aguas cálidas y típicas de los ambientes marinos tropicales. En Isla Mujeres, la temperatura mínima se registró en la estación E3 (27,9 °C) mientras que la máxima correspondió a la estación E1 (28,6 °C). La salinidad estuvo por encima de las 35 ups en los tres sitios de muestreo. Las aguas fueron oxigenadas con valores de oxígeno disuelto superior a 4,2 mg L^-1 en los tres sitios. Los sedimentos correspondieron a arenas finas con un tamaño medio de grano de 2,75 Φ en la escala de Wenworth y el contenido de materia orgánica fue menor al 3% (Tabla 2).

En Banco Chinchorro se observaron temperaturas que variaron entre 28,5 y 28,8 °C, mientras que la salinidad varió entre 36,1 y 36,4 ups. Al igual que en Isla Mujeres el oxígeno disuelto fue mayor a 4,2 mg L^-1 en las cuatro estaciones de muestreo. Los sedimentos correspondieron a arenas medianas (CC y CN) y gruesas (CL e Ich) con tamaños medios de grano de 0,24 Φ hasta 1,4 Φ en la escala de Wenworth. Los porcentajes de materia orgánica variaron de 13,1% como mínimo en Ich, a 21,7% como máximo en CN (Tabla 2).

Tabla 2.  Parámetros ambientales en el Parque Nacional Costa Occidental de Isla Mujeres y Banco Chinchorro
Table 2.   Environmental parameters at Parque Nacional Costa Occidental of Isla Mujeres and Banco Chinchorro

El 34,6% de los organismos recolectados corresponden a especies descritas en otras áreas del mundo. Considerando ambas localidades, el 100% de las especies son nuevos registros para México. En ambos sitios, dominaron los nematodos desmodoridos y presentaron tamaños pequeños, formas anilladas y abundantes setas somáticas, características que les permiten mantenerse “anclados” en sedimentos de arenas calcáreas medianas y gruesas poco consolidadas.

Muchas de las especies encontradas en ambas localidades ya han sido reportadas en áreas con características similares. En la costa este de Florida, se ha reportado la presencia de Rhinchonema hirsuta (Hopper 1961), Xyala striata (Hopper 1963), Paracomesoma longispiculum (Hoper 1967),  Bathylaimus australis, Viscosia papillata, Halichaonolaimus duodecimpapillatus, Spirinia parasitifera, Monophostia mirabilis, Spilophorella paradoxa, Terschellingia longicaudata (Wieser & Hopper 1967). En las aguas de Florida, en el Golfo de México, se informó de la presencia de Halalaimus parafletcheri, Bathylaimus longicorpus, Odontophora carrolli (Keppner 1988, 1992), así como Ptycholaimellus jacobi (Jensen 1986). Aunque las condiciones ambientales entre el Golfo de México y el Mar Caribe son diferentes, aparentemente estas especies tienen un amplio rango de distribución. Todas estas especies extienden su ámbito de distribución hasta el caribe mexicano.

En la isla Guadeloupe, Boucher & Gourbault (1990) informaron de la presencia de Spirinnia parasitifera, Terschellingia longicaudata y Nannolaimus fusus, que coinciden con especimenes reportados en este trabajo. Croconema otti fue descrita por Gourbault & Vincx (1990) y fue encontrada en Banco Chinchorro. Así, Croconema otti y Nannolaimus fusus extienden su distribución hacia el oeste del caribe, en Banco Chinchorro.

El resto de las especies se ha encontrado en áreas meridionales de América y Europa, como: Enoplus communis, Ceramonema sculpturatum, Eubostrichus hopperi, Monophosthia hexalata, que fueron encontradas en Carolina del Norte, (Chitwood 1934), en tanto que Tricoma hopperi fue hallada en Bermuda (Tim 1970). 

En el Mediterráneo se informó de la presencia de Pselionema longisimum, (Gerlach 1953), Desmoscolex laevis, Desmoscolex cosmopolites (Tim 1970), Richtersia commansi (Soetaert & Vincx 1987), mientras que en el Mar del Norte se recolectó Xyala riemanni (Boucher & Helleouet 1977); estas especies estuvieron presente tanto en Isla Mujeres como en Banco Chinchorro. Croconema cinctum (Cobb 1920) fue encontrada en Jamaica y reportada en Brasil por Gerlach (1963), y en Banco Chinchorro fue abundante.

A José Juan Oliva Rivera, por su colaboración en el trabajo de campo. A Juan Pablo Carricart y a los revisores anónimos del artículo, sus comentarios y observaciones lo mejoraron sustancialmente.

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Recibido el 19 de diciembre de 2006 y aceptado el 9 de julio de 2007