Fascinující rostliny, díl 33.

Na jihozápadě USA můžete obdivovat nejen úchvatné přírodní scenérie, ale také nejstarší rostliny světa. Vysoko v horách se tu vyskytují tři blízce příbuzné druhy borovic: borovice dlouhověká (Pinus longaeva), borovice osinatá (Pinus aristata) a borovice Balfourova (Pinus balfouriana).

Ve studeném a suchém klimatu, téměř na horní hranici lesa, rostou tyto borovice velmi pomalu. Možná právě díky tomu se dožívají pozoruhodného stáří. U borovice Balfourovy je nejvyšší zjištěný věk asi 2110 let a u borovice osinaté kolem 2500 let.

Absolutním šampiónem je pak borovice dlouhověká. Vůbec nejstarší exemplář byl objeven v pohoří White Mountains ve východní Kalifornii. Podle biblické postavy byl pojmenován Methuselah (česky Metuzalém).

Bible uvádí, že Metuzalém se dožil 969 let. To však nic není proti jeho rostlinnému jmenovci, který byl v roce 2012 starý přibližně 4845 let. Když vznikaly v Egyptě první pyramidy, rostla tato borovice už dvě století!

Kalifornský jehličnan je tedy držitelem světového rekordu v dlouhověkosti. Alespoň v kategorii „poctivých“ rostlin, kde můžeme jasně odlišit jednotlivé jedince. Některé porosty, vzniklé nepohlavním množením původní zakladatelské rostliny, jsou ovšem ještě starší.

V takových případech obvykle nacházíme propojený systém kořenů nebo podzemních oddenků, z nichž vyrůstají nadzemní výhony. Každý výhon může žít třeba stovky let. Celé jejich „společenství“, zabírající mnohdy velkou plochu, ale přežívá mnohem déle. Zde je několik příkladů s odhady věku:

• smrk ztepilý ze Švédska – 9 550 let
• keř Larrea tridentata z Mohavské pouště v USA – 11 700 let
• posidonie mořská (Posidonia oceanica) ze Středozemního moře – tisíce až desítky tisíc let
• keř Lomatia tasmanica z Tasmánie – možná až 43 600 let
• topol osikovitý (Populus tremuloides) z Utahu v USA – 80 000 let

Fotografie: borovice osinatá z botanické zahrady v Praze-Troji

Seriálem Fascinující rostliny chceme oslavit Den fascinace rostlinami a zároveň připomenout 50 let od založení Ústavu experimentální botaniky.