Este trimestre estudiamos sobre la materia, y hemos trabajado con un tipo de fluido que no actúa como los fluidos siempre… se llama fluido no newtoniano. ¿Cómo lo podemos hacer en casa?
Necesitas sólo un recipiente, maizena y agua. Tenemos que echar medio vaso de agua por cada vaso de maizena (los vasos tienen que ser iguales, de lo contrario no se respetará la proporcionalidad de la mezcla).
Lo mezclamos todo en un bol poco a poco y con paciencia, hasta obtener una mezcla homogénea. Una vez bien mezclada, obtenemos nuestro fluido.
¿Y qué es un fluido no newtoniano?
Un fluido no newtoniano es aquel fluido cuya viscosidad varía con la temperatura y la tensión cortante que se le aplica. Como resultado, un fluido no newtoniano no tiene un valor de viscosidad definido y constante, a diferencia de un fluido newtoniano
Los fluidos no newtonianos se comportan como un sólido en ejercer una fuerte presión sobre ellos, ya que sus moléculas se unen bajo presión. En el caso de la mezcla que hemos preparado nosotros, las partículas del almidón de maíz se compactan, atrapando moléculas de agua entre ellas.
Así por ejemplo, cuando damos golpes con el puño sobre este fluido, su viscosidad es superior y en estas condiciones podemos decir que se comporta como un sólido. Cuando no hacemos fuerza el comportamiento se asemeja al de un líquido. Por eso cuando ponemos el dedo sobre la superficie este nos hunde hacia el interior del fluido.
¡Y ahora empieza lo divertido!
Puedes una pequeña cantidad con las manos y apretamos bien fuerte, seguidamente abrimos la mano y observaremos que la masa recupera el estado líquido y se escurre entre nuestros dedos. En cambio si damos puñetazos sobre la masa o hincamos un lápiz, ésta se comporta como un sólido y nuestra mano no se nos hunde y el lápiz apenas se hunde.
También podemos probar de poner el dedo sin hacer fuerza sobre la superficie y veremos como se nos hunde y nos manchamos, en cambio, si lo hacemos con fuerza, no nos manchamos. Si tiramos pequeños objetos con fuerza sobre la superficie de la masa (pequeños juguetes, una pelota…) podemos observar que primero se quedan sobre la superficie, pero luego se hunden en el interior. ¡Funciona como las arenas movedizas!
¿Y además de pasarlo bien, para que sirve un fluido no newtoniano? Por ejemplo fluidos que tienen estas propiedades se utilizan para chalecos antibalas. En estos chalecos, estos fluidos son capaces de absorber la energía del impacto de un proyectil a alta velocidad, pero son flexibles cuando no hay impacto.
También encontramos diferentes sustancias que utilizamos de manera cotidiana dentro del grupo de fluidos no newtonianos. Un ejemplo es el ketchup. Esta sustancia cuando está dentro del bote y en reposo es espeso, y cuesta que salga del recipiente, pero si la agitamos su viscosidad disminuye, se hace más líquido.
La próxima semana, llenaremos un globo con esta masa y veremos cómo reacciona al golpearlo, amasarlos suavemente o tirarlo al suelo para ver si rebota.
¡Los mayores del cole han aprendido un montón y se lo han pasado pipa, pero los que han alucinado han sido los peques de infantil!
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