La climatología es la rama de la geografía que estudia el clima y sus variaciones a lo largo del tiempo. Este ha sido uno de los temas de estudio de la geografía desde sus inicios, ya que el clima y las condiciones de la atmósfera están vinculados a distintos aspectos de la vida humana, como la actividad agrícola o la prevención de desastres naturales.
El clima es el conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan las condiciones habituales o más probables de un punto determinado de la superficie terrestre.
Para el estudio de la climatología tenemos que considerar tres métodos que son fundamentales:
- La climatología analítica; que está basado en el análisis estadístico de las características que se consideran más significativas. En ella se establecen los valores medios de los elementos atmosféricos y establecer la probabilidad de que se alcancen determinados valores extremos.
- La climatología dinámica; que proporciona una visión dinámica y de conjunto de las manifestaciones cambiantes que se registran en la atmósfera como una unidad física. Es una explicación matemática de la atmósfera mediante las leyes de la mecánica de fluidos y de la termodinámica.
- La climatología sinóptica; consiste en el análisis de la configuración de los elementos atmosféricos en un espacio tridimensional y a unas horas concretas y de su evolución. Se pretenden descubrir leyes empíricas e incrementar el conocimiento acerca de la atmósfera.
Factores climáticos.
La atmósfera está en continuo movimiento, lo que se denomina circulación atmosférica. Concretamente los factores climáticos obedecen a las características geográficas influyentes en el clima y hay que distinguir:
- Energía solar: nivel de radiación de los rayos solares.
- Latitud: distancia al Norte o Sur del Ecuador terrestre.
- Altitud y relieve: altura a partir del nivel del mar.
- Orientación: forma y posición de la Tierra en el sistema solar.
- Continentalidad: ubicación geográfica de las tierras continentales.
- Otros factores relacionados con la distribución geográfica de tierras, mares, llanuras, bosques, montañas y desiertos.
Tipos de climas.
En la clasificación de los climas tomamos los parámetros principales que son las temperaturas y las precipitaciones.
Podemos dividir los climas en tres grandes grupos y dos variantes que son:
- Cálidos
- Templados
- Fríos
- Variantes; desérticos y monzones.
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