挪威人多了一个笑的理由，虽然他们不见得需要如此。
根据周一发布的《2017年世界快乐报告》(2017 World Happiness Report)，去年位居世界最快乐的国家榜上第四的挪威，现已成世界上最快乐的国家。
报告的作者发现，有六个社会经济因素能大部分地解释国家间幸福感差异，但社会因素的影响力却被低估。他们引述了经历大幅经济增长的中国和美国幸福感下降的案例作为证据。今年美国位居世界最快乐的国家榜上第14位。
即使挪威和几个北欧国家占据榜单前几名，经济学家并没有解释高幸福比率的原因。
“这需要良好的社会基础和信任，”报告的编辑之一、不列颠哥伦比亚大学温哥华经济学院退休教授约翰·海利韦尔(John Helliwell)说。
此报告由联合国可持续发展解决方案网络(Sustainable Development Solutions Network)的海利韦尔博士、哥伦比亚大学经济学家杰弗里·D·萨克斯(Jeffrey D. Sachs)以及伦敦经济学院的理查德·莱亚德(Richard Layard)编辑。
该排名基于一名社会科学家在几十年前做的一个简单的生活评估的答案而来。民调组织盖洛普于2014年至2016年间向全世界的人们提出这个问题：
“请想象一道梯子，由底部至顶部编号由0至10。梯子的顶部代表了你最好的生活，梯子的底部则代表着你最糟糕的生活。你觉得你站在这道阶梯的哪一阶？”
从盖洛普这些年来的调查可知，人类平均大约落在梯子的一半处，全球平均得分为5.3。前五名的国家：挪威，丹麦，冰岛，瑞士和芬兰的得分略高于或低于7.5。中非共和国得分近2.7。
作者发现，国家之间四分之三的变化可以通过六个经济和社会因素来解释：人均国内生产总值（国民财富的基本衡量标准）；健康年的预期寿命；社会支持（在麻烦时有人依靠）;信任（感觉政府和企业中无腐败）；感知到能自由作出生活选择；和慷慨（由捐赠来度量）。
然而，离群值仍存在。
在拉丁美洲，生活评估的平均值比那些指标预测的平均值高0.6分。东亚国家有相反的问题，报告的幸福感比基于这些因素的预期更少。在这两种情况下，报告作者认为文化差异是部分原因。
以今年排名第14名的美国为例。尽管该国人均收入和健康的预期寿命都有所提高，但美国幸福在2007年和2016年结束的两年期间下降了0.51个百分点。
“我们愈来愈富有，但我们的社会资本正在流失，”萨克斯博士说。
社会支持、信任、感知自由和慷慨都压制了美国的幸福感。若要从经济上抵消这种阻力，他认为人均国内生产总值必须从约53,000美元上升到133,000美元。
“这个国家陷入一场不断恶化的社会危机中，”他在关于美国幸福的章节中写道。“然而，主要的政治话语都是关于提高经济增长率。”
为了解决这种社会磨损，萨克斯博士认为，政策制定者应该致力于金融改革、减少收入和财富不平等，改善本地人和移民人口之间的社会关系、克服9·11袭击引起的民族恐惧，并且改善教育制度。