¡La contaminación del aire perjudica gravemente nuestra salud! Estamos ante una realidad contratada científicamente.
«La exposición a la contaminación del aire tiene una relación directa con la mortalidad derivada de enfermedades coronarias, accidentes cerebrovasculares, cáncer de pulmón y neumopatía crónica y aguda»
Así nos lo explica en esta interesante entrevista el Doctor José María Echave-Sustaeta, jefe del servicio de Neumología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid.
Te lo contamos en conRderuido.com, el portal profesional exclusivo de IPDGrupo.com que te ofrece información para decidir sobre contaminación, ruido, salud y convivencia.
¡La contaminación del aire perjudica gravemente nuestra salud!
Doctor, ¿es tan grave como parece el efecto de la contaminación del aire sobre nuestra salud?
Cuanto más bajos sean los niveles de contaminación del aire mejor será la salud cardiovascular y respiratoria de la población, tanto a largo como a corto plazo.
Si conseguimos reducir los niveles de contaminación del aire, reduciremos la carga de mortalidad derivada de enfermedades coronarias, accidentes cerebrovasculares, cáncer de pulmón y neumopatía crónica y aguda.
¿Cómo afecta la contaminación del aire a colectivos más desprotegidos como población infantil y personas más mayores?
Uno de los componentes de la contaminación es el dióxido de nitrógeno (NO2). Niveles elevados de NO2 inciden especialmente en la salud respiratoria.
Existen investigaciones que lo vinculan con una disminución del desarrollo pulmonar e incremento de los síntomas en niños asmáticos y adultos con bronquitis crónica.
Otro de los componentes de la contaminación son las partículas. La contaminación con partículas conlleva efectos sanitarios incluso en muy bajas concentraciones. De hecho, no se ha podido identificar ningún umbral por debajo del cual no se hayan observado daños para la salud.
Existe una estrecha relación cuantitativa entre la exposición a altas concentraciones de pequeñas partículas (PM10 y PM2,5) y el aumento de la mortalidad o morbilidad diaria y a largo plazo.
A la inversa, cuando las concentraciones de partículas pequeñas y finas son reducidas, la mortalidad conexa también desciende, en el supuesto de que otros factores se mantengan sin cambios.
¿Es más sano vivir en zonas rurales que en la ciudad?
Vivir en una zona rural con escasos niveles de contaminación está asociado a grandes beneficios en la salud cardiovascular y a la salud respiratoria.
Estaría especialmente indicado en los colectivos más frágiles como niños y pacientes mayores con más morbilidad cardiovascular
¿Qué relación hay entre contaminación y enfermedades cardiovasculares?
Hay una relación muy clara de la contaminación con las enfermedades cardiovasculares.
Diversas investigaciones indican que los días en los que se producen picos de contaminación, las admisiones por enfermedad coronaria o infarto de miocardio en los servicios de Urgencias se incrementan notablemente.
La causa más frecuente de muerte asociada a la contaminación no es por enfermedades respiratorias, sino por enfermedades cardiovasculares.
¿Existen datos fiables en torno a las muertes prematuras por contaminación? ¿Y de pacientes con problemas respiratorios?
La contaminación del aire representa un importante riesgo medioambiental para la salud.
Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud de 2012, la contaminación atmosférica en las ciudades y zonas rurales de todo el mundo provoca cada año 3,7 millones de defunciones prematuras.
Un 88% de esas defunciones prematuras se producen en países de ingresos bajos y medianos.
Esto representa actualmente uno de los mayores riesgos sanitarios mundiales, comparable a los riesgos relacionados con el tabaco; y superado únicamente por los riesgos sanitarios relacionados con la hipertensión y las alteraciones de la nutrición.
¿Cree que la opinión pública está lo suficientemente informada sobre los graves efectos de la contaminación en su salud?
Sí, la sociedad dispone de información y tiene un punto de sensibilización sobre el riesgo para la salud que supone la contaminación.
Sin embargo, no existe un grado de sensibilización que permita realizar los cambios de hábitos de vida necesarios si damos a la contaminación la importancia real que tiene.
Las medidas para luchar contra la contaminación pueden ir asociadas a incomodidades en la vida diaria, por eso es más fácil mirar a otro lado.
La Organización Mundial de la Salud ha advertido de las emisiones de los coches dieses y su relación con ciertos tipos de cáncer. ¿Cuál es su opinión?
La elección de un coche gasolina o diesel ya no es solo cuestión económica, sino también ecológica.
Los vehículos diesel contaminan hasta cuatro veces más que los de gasolina de similares características, al emitir niveles muy superiores de dióxido de nitrógeno (NO2) y partículas en suspensión, dos de los principales contaminantes del aire.
Esto es especialmente evidente en los coches diesel más antiguos. Esto es significativo en un país como el nuestro con un parque móvil muy antiguo. En Europa, el 53% de vehículos matriculados en 2014 era diesel y España ha superado esa media este año. En EEUU apenas suponen el 3%.
El tráfico rodado, fundamentalmente el diesel, es el responsable del 70% de las emisiones de NO2 en las ciudades, siendo el resto debido al sector industrial.
Sin embargo, la parte que respiramos los ciudadanos proviene en más de un 90% del tráfico, ya que las chimeneas de la industria se encuentran fuera de las ciudades y a varias decenas de metros de altura.
Hay ciudades europeas que en sus protocolos contra la contaminación hablan de eliminar la posibilidad de circular con coches diesel a partir de un determinado año.
¿Doctor, cómo podemos evitar estar expuestos a la contaminación?
Lamentablemente, las personas que vivimos en ciudades no tenemos una alternativa para evitar la contaminación salvo las derivadas de políticas generales de salud pública destinadas a mejorar el medioambiente.
¿Considera que se están tomando medidas por las administraciones pública, tanto en información como en soluciones?
La población necesita madurar la idea de que la ausencia de contaminación es un valor a tener en cuenta y que debemos adaptar nuestra forma de vida para proteger el aire que respiramos.
Probablemente las autoridades detectan un cierto rechazo de la población a modificar su estilo de vida a causa de la contaminación.
Sin embargo, los datos que asocian la contaminación al deterioro de la salud están corroborados por años de estudios.
¿Qué le parece la publicidad de ciertas mascarillas que dicen ser efectivas contra la contaminación?
Lo único que le puedo decir es que la Sociedad Española de Neumología ha estudiado algunos casos de estas mascarillas y los filtros que incorporan y no resultaban eficaces.
