El JRC aborda el problema del fraude con el alcohol desnaturalizado En un intento de armonizar las prácticas de desnaturalización en toda la Unión Europea, el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea ha hecho pública la lista de desnaturalizantes que se pueden utilizar. Dicha lista, publicada el 6 de diciembre de 2011, servir... En un intento de armonizar las prácticas de desnaturalización en toda la Unión Europea, el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea ha hecho pública la lista de desnaturalizantes que se pueden utilizar. Dicha lista, publicada el 6 de diciembre de 2011, servirá para paliar tanto el fraude como las prácticas de evasión fiscal relacionadas con las bebidas alcohólicas. Un desnaturalizante se utiliza para lograr que el alcohol no sea apto para el consumo humano tras haberle sido añadido otro u otros elementos. Como consecuencia de esta adición de productos químicos, los desnaturalizantes o bien tienen un olor muy fuerte o saben muy amargos. Científicos del JRC opinan que los desnaturalizantes incluidos en la lista podrían probablemente reemplazar a las más de cien sustancias que se utilizan actualmente en Europa para desnaturalizar alcohol. El equipo al cargo del documento dijo que actualmente no hay ningún impuesto especial armonizado que grave el alcohol desnaturalizado, a diferencia del alcohol normal o las bebidas alcohólicas. Los desnaturalizantes se utilizan en el líquido de limpieza del parabrisas, solventes y perfumes. El JRC coordinó el estudio a petición de la Dirección General de Fiscalidad y Unión Aduanera de la Comisión Europea. Los investigadores compararon toda una variedad de posibles desnaturalizantes respecto a una serie de criterios, que incluyen la dificultad para eliminar el desnaturalizante del alcohol, la facilidad para detectarlos y un coste razonable. La lista de desnaturalizantes resultante incluye las siguientes formulaciones y concentraciones (siempre por hectolitro de alcohol puro): para el alcohol totalmente desnaturalizado, así como para solventes, disolventes y productos para la limpieza de pantallas, los desnaturalizantes recomendados y sus concentraciones respectivas son 3 litros de alcohol isopropílico (IPA) y 3 litros de metiletilcetona (MEK), más 1 gramo de benzoato de denatonio; para cosméticos, perfumes y productos de higiene, los desnaturalizantes recomendados y sus concentraciones son 5 litros de IPA y 1 gramo de benzoato de denatonio o 78 gramos de alcohol terc-butílico (TBA) más 1 gramo de benzoato de denatonio; para los biocombustibles, los desnaturalizantes recomendados y su concentraciones son gasolina y 2 litros de etil ter-butil éter (ETBE), además de 1 litro de IPA. Para las tintas de impresión, los desnaturalizantes recomendados y sus concentraciones respectivas son 3 litros de IPA más de 3 a 10 litros de acetato de etilo (EA). La Comisión Europea está reflexionando sobre la manera de promover el uso de los desnaturalizantes propuestos en todos los Estados miembros. La administración comunitaria preferiría que se tratara de una transición voluntaria hacia los nuevos desnaturalizantes por categoría de producto. Por su parte, la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) se congratula de la compatibilidad de los desnaturalizantes propuestos con los objetivos del marco jurídico de la UE para productos químicos, el Reglamento REACH (registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias químicas). El pasado julio se celebró una reunión de representantes de las instituciones de la Unión Europea y de los Estados miembros para discutir este tema. Se prevé que la ronda de consultas culmine con resultados positivos en junio de 2012. Tal como están ahora las cosas, los Estados miembros de la Unión Europea tienen carta blanca para establecer los requisitos tanto para el alcohol totalmente desnaturalizado como para el alcohol destinado a la fabricación de productos no aptos para el consumo humano. Uno de los problemas por resolver radica en las dificultades que plantea la detección de desnaturalizantes. Esto también conlleva una gran presión sobre los laboratorios de aduanas que, a su vez, se traduce en más vacíos legales en materia de control. Otro problema radica en que hay una serie de desnaturalizantes que parecen ser menos fuertes que otros. Los estafadores que recuperan alcohol a partir de productos exentos del impuesto especial sobre el alcohol se aprovechan de esta circunstancia todo lo que pueden, y esto conlleva importantes pérdidas financieras para las administraciones de los Estados miembros.Para más información, consulte: Centro Común de Investigación (JRC): http://ec.europa.eu/dgs/jrc/index.cfm
