A világűrben számtalan csillag található. Naprendszerünk csillaga, a Nap.
Fizikai jellemzői:
A Nap 7 millió km sugarú, izzó gázgömb. Csillagunkhoz viszonyítva a többi bolygó mérete elenyésző nagyságú. Tömege 750-szer nagyobb az összes Naprendszerben található égitest tömegénél.
Kémiai jellemzői:
80% hidrogénből és 20% hélium alkotja. Belsejében hatalmas energia szabadul fel. Felszíni hőmérséklete kb. 6000 ºC , belsejében viszont 15-20 millió ºC uralkodik.
Napfolt:
A Nap rétegének legalsó rétege a fotoszféra. Ennek a rétegnek a legismertebb jelenségei a napfoltok. Keletkezésük oka, hogy a fotoszféra egy-egy területén időszakosan megnövekszik a mágneses tér erőssége, s ez néhány száz fokos hőmérséklet csökkenéséhez vezet, ezért ezek a térségek sötétebbnek látszanak.
Napkorona:
A Nap légkörének legkülső rétege a napkorona. Teljes napfogyatkozáskor akár szabad szemmel is látszik.
Napkitörés:
A Nap légkörének középső rétege a kromoszféra. Jellegzetes képződményei a kb. 100 000 km nagyságú gázhidak. A jelenség élettartama néhány hét.
Nap és az élet
Ha a Nap hirtelen kihunyna, néhány hét elég volna ahhoz, hogy eltűnjön az élet a Földről. Csak a nap képes annyira felmelegíteni bolygónkat, hogy a víz és a levegő ne váljon jéggé.A növények is csak a napsugarak hatására képesek gyarapodni, és élelemmel ellátni bennünket. Az emberi szervezet sem nélkülözheti a napsugarat.
Milyen távol is van a nap?
Földünk átlagosan 149,6 millió kilométer távolságban kering a Nap körül. Egy ember lakta bolygó számára ez a távolság ideális, mert így sem túl magas, sem túl alacsony a hőmérséklet a felszínén. Mivel a Nap pontosan négyszázszor van távolabb tőlünk, mint a Hold, de éppen négyszázszor nagyobb is a Holdnál, így mindkét égitestet körülbelül azonos nagyságúnak látjuk az égbolton.
Hogyan mozog a nap?
A Nap a többi, szomszédos csillaghoz képesti lassú mozgásán kívül a Tejútrendszer tömegközéppontja körül is mozog. Pályamenti sebessége 220 km/mp. 220 millió év alatt végez egy keringést, ezt galaktikus évnek hívjuk.
Csillagászat 