Estudio realizado por investigadores del Instituto Nacional de Salud busca mejorar la capacidad de producción de antiofídicos en el Perú.
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El ofidismo es un problema de salud pública en el Perú, pues afecta a poblaciones que residen en extensas áreas de nuestro país. El ofidismo es causado por la mordedura de serpientes venenosas y el mejor tratamiento es la aplicación de un antídoto específico para el veneno. La serpiente conocida como Jergón es la responsable de la mayor parte de los casos ofidismos en Perú, por ello, el desarrollo de un antídoto es prioritario.
El ofidismo es un conjunto de síntomas y signos causados por el veneno de serpientes de diversas especies que habitan en el Perú. Una de ellas es la serpiente Bothrops atrox comúnmente llamada Jergón. Esta serpiente y sus mordeduras en personas es responsable del 88 al 92% de los casos de ofidismo en el Perú, de ahí su impacto en la salud pública.
¿Qué debemos saber del ofidismo?
En la zona corporal donde ocurre la mordedura se genera dolor, hinchazón, coloración rojiza o violácea, y muerte del tejido. En los casos de mayor gravedad, pueden presentarse vesículas o ampollas y severos sangrados. El único tratamiento farmacológicamente aceptado para los casos de ofidismo es el antídoto antibotrópico.
El experimento
Frente a dicha necesidad, investigadores del Instituto Nacional de Salud han desarrollado en sus laboratorios un procedimiento para obtener suero de llama que previamente fue hiperinmunizada con veneno de serpientes Bothrops atrox. El suero generado contiene anticuerpos que actúan contra el veneno de la serpiente. Luego para evaluar la capacidad de estos anticuerpos, los investigadores realizaron un experimento en 12 ratones, a los cuales aplicaron el veneno y el suero. El resultado final mostró que 1 mL de suero de llama fue capaz de neutralizar 3,6 mg de veneno de Bothrops atrox. Este estudio previamente fue aprobado por un comité de ética para el uso de animales de investigación.
Los resultados obtenidos muestran a nivel de estudios preclínicos que el suero de la llama tiene actividad neutralizante para el veneno de Bothrops atrox. De esta manera el estudio plantea una alternativa prometedora para la producción de antídotos contra el veneno de este tipo de serpiente, sin embargo, es la primera etapa de un largo recorrido para llegar a constituirse en un arma terapéutica segura y eficaz en nuestro país.
