¿Cuál es la diferencia entre un contrato de arrendamiento de buque y un fletamento por tiempo (time charter)?

 Ambos contratos suponen la cesión de uso de un buque por un tiempo determinado a cambio del pago de un precio, pero, ¿en qué se diferencian entonces?

• Un contrato de arrendamiento de buque / fletamento a casco desnudo / bareboat charter, consiste en la cesión temporal del uso de un buque, tanto su gestión náutica como comercial, a cambio de un precio, conocido como hire o alquiler.

  ¿Gestión náutica?: seguridad, mantenimiento y designación de la dotación.

¿Gestión comercial?: búsqueda y elección de cargas y destinos.

 El arrendador propietario del buque se desentiende de toda la gestión del mismo, la cual es asumida por el arrendatario. Una de sus principales obligaciones (además de poner a disposición el buque) es garantizar al armador arrendatario la navegabilidad del mismo.

 Ejemplo: El nieto de un conde hereda un buque de su abuelo. Desconoce por completo el negocio marítimo y desea obtener un rendimiento del buque sin apenas riesgo ni ocuparse de su dotación o demás quebraderos de cabeza. Suscribe un contrato de arrendamiento con una naviera local la cual no dispone de suficiente capital para comprar un navío nuevo, a cambio de un alquiler o hire periódico.

• Por otro lado, el fletamento por tiempo / time charter, es aquel contrato en virtud del cual el fletante / porteador se obliga a poner a disposición del fletador / cargador un buque durante cierto tiempo, comprometiéndose a realizar los viajes que este último vaya ordenando, si bien conservando el fletante la gestión técnico-náutica de la nave.

 El buque se entrega armado y dotado, y no “desnudo” como en el contrato de arrendamiento, siendo cedida entre las partes únicamente la gestión comercial del buque. 

Ejemplo: Una compañía energética (fletadora) desea disponer durante 10 años de un buque petrolero para realizar cuantos viajes sean necesarios para transportar su materia prima desde sus yacimientos en Sudamérica hasta sus refinerías en España. Para ello, suscribe un contrato de fletamento por 10 años con una naviera especializada (fletante).

CUADRO RESUMEN:

Fuente de las ilustraciones: Elaboración propia a partir de iconos obtenidos de freepng.es