Una fuga de agua en las redes de suministro se ubica comúnmente en las uniones y en sus elementos, las cuales pueden desencadenar diversos tipos de roturas en las tuberías.
Las características intrínsecas del material es el mayor motivo que suele provocar una fuga de agua y averías como la corrosión de elementos metálicos y tornillos, los defectos del material por edad avanzada.
Considerando la envergadura de grandes proyectos como los que se desarrollan en el Perú, es vital para las empresas mantener la integridad de las tuberías y la conducción de los fluidos, y, con eso, la normalidad en las operaciones y en la producción.
¿Qué es una fuga de agua?
Una fuga es una salida de agua no controlada en cualquiera de los componentes del sistema de distribución de agua potable; con mayor frecuencia ocurren en uniones de tuberías, codos, roturas de conductos y válvulas.
En los sistemas de conducción de agua a presión es común que se presenten fugas de este líquido.
Lo primero es conocer el tipo de fisura y los motivos por los cuales ocurrió para poder decidir la mejor solución.
¿Por qué ocurre una fuga de agua?
Si se tienen muy en cuenta las causas más comunes de fisura o rotura de tuberías, los responsables de garantizar el correcto transporte de los fluidos estarán más alerta y podrán evitar en lo posible que se produzcan fugas o repararlas de forma rápida.
La operación de la red puede provocar roturas y fugas, como las elevadas presiones continuas o momentáneas debidos a golpes de ariete por cierres rápidos, los problemas con el aire no evacuado o que no entra en los vaciados, las vibraciones o fuerzas continuadas que producen el colapso por agotamiento de los materiales, etc
Así como también los defectos del material como problemas en la fabricación o revestimientos internos y externos, la escasez de espesor que no soporta la presión nominal, entre otros.
Finalmente, las condiciones de instalación provocan roturas y fugas por mala ejecución de la zanja para distribuir cargas externas e internas, por no adecuación al tipo, velocidad y presión del agua a transportar.
Y por otros defectos en la instalación como mala ejecución del montaje, malos materiales de unión o no previsión de contracciones y dilataciones por cambios térmicos.
Falla Circunferencial
Es habitual que se produzca la dilatación y contracción permanente de la tubería, principalmente en zonas de la sierra donde hay constantes cambios de temperatura ambiental.
Asimismo, el movimiento diferencial del suelo desata este tipo de fallas.
La correcta selección de la tubería es altamente relevante para evitar que se generen estos problemas.
Falla Longitudinal
Ocurre a lo largo de la tubería. El tamaño de la grieta dependerá de la causa inicial, como sobrepresión del agua al interior, cargas del terreno y agua congelada.
Las abrazaderas de unión/reparación son ideales para este tipo de fallas, donde se requiera un cambio de carrete pequeño que se pueda instalar con dos abrazaderas, no necesariamente del mismo material dada su principal característica (ser multimaterial y multirango).
Falla Explosiva
Se debe principalmente al factor corrosión, cuando las paredes de la tubería están debilitadas. Es importante analizar el reemplazo total cuando ocurre este tipo de falla.
Falla de Tipo Agujero
También se le atribuye como causa la corrosión, sin embargo, existen factores externos que pueden incidir como, por ejemplo, un pico que se utilizó mientras se removía el terreno cuando la tubería estuvo enterrada.
Los vendajes de emergencia traen consigo una masilla que cubre el agujero, y de acuerdo al procedimiento de cada fabricante se coloca el vendaje encima del agujero hasta lograr su correcta instalación.
La principal ventaja de este sistema es que puede instalarse en zonas curvas.
¿Cómo detectar una fuga de agua?
Indicios en la superficie del suelo y en las paredes
Para descubrir un escape de agua en una tubería tienes que fijarte si en el suelo la superficie está más blanda de lo normal, si las paredes están húmedas o si hay puntos calientes en el suelo.
Estas señales pueden ser indicios de que hay una tubería rota que necesita ser reparada.
Desajuste en el consumo de agua
Si al revisar la factura del agua compruebas que ha habido una gran diferencia de consumo de un mes a otro entonces lo más seguro es que tengas un punto de la red de suministro que necesita ser revisada y reparada.
Sonido de agua corriendo
Si escuchas un ruido de agua corriendo en un punto de la red y no se está usando ninguna maquinaria que consuma agua, entonces lo más probable es que tengas una fuga.
¿Cómo solucionar una fuga de agua en tubería?
Lo primero es determinar el tipo de falla y los motivos por los cuales ocurrió para poder decidir la mejor opción.
Asimismo, un punto crítico a determinar es si se necesita cerrar la línea, o si es primordial realizar la reparación “en caliente”, siempre que el tipo de fuga lo permita.
Este segundo escenario nos permite tener un mayor ahorro económico, pues optimizamos recursos al no tener que parar la operación, parcial o totalmente.
Solución para fuga de agua sin necesidad de cerrar la línea
Abrazaderas de unión/reparación
Existen varias alternativas en el mercado, pero recomendamos que sean de acero inoxidable para asegurar su versatilidad.
La principal ventaja es que son multirango y multimaterial, lo que permite que con solo un ejemplar de un diámetro crítico en stock podamos atacar la falla en cualquier línea que ocurra inmediatamente.
Ideales para fallas circunferenciales y/o de agujero o juntas deterioradas.
Soluciones para fuga de agua en líneas cerradas
Cuando las fugas de agua o condiciones no permiten realizar la reparación en caliente, existen las siguientes opciones:
Vendajes de emergencia
Existen distintas opciones y marcas en el mercado, cada una con su particularidad.
Son sistemas de fácil y rápida instalación, muy similares a colocar una venda en alguna parte del cuerpo.
El vendaje trae consigo una masilla que cubre el agujero, y de acuerdo al procedimiento de cada fabricante se coloca el vendaje encima del agujero hasta lograr su correcta instalación.
La principal ventaja de este sistema es que puede instalarse en zonas curvas.
Abrazaderas
Ideales para fallas de tipo longitudinal, donde se requiera un cambio de carrete pequeño que se pueda instalar con dos abrazaderas.
Su diseño bi-labial genera un sellado progresivo que aprovecha la presión interna del fluido de la tubería averiada, a diferencia de otros productos de mantenimiento, que requieren cortar la red para su instalación.
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