Desinfección de semillas.

DESINFECCIÓN DE SEMILLAS

¡¡ Hola mis querid@s amig@s !! 

     Hasta ahora habíamos visto en anteriores entradas cómo conseguir semillas de nuestros diferentes cultivos y posterior almacenamiento, pero no habíamos hablado de algo que puede terminar con nuestro cultivo poco después de sembrar y germinar las semillas o durante el crecimiento de las plantas, y son las enfermedades debido a hongos y otros patógenos que vienen fijados en las mismas.

De forma industrial, algunas empresas que comercializan las semillas tratan a muchas de ellas con productos químicos y otros medios para desinfectarlas, pero que a los que tenemos un huerto orgánico, no termina de gustarnos o simplemente no las utilizamos.

Dado que las semillas que hemos guardado con tanto esmero y cariño, pueden estar contagiadas por algún patógeno, y no queremos que nuestros cultivos lo padezca, deberemos de desinfectarlas antes de guardarlas para futuras siembras. Para efectuar esta desinfección tenemos dos métodos muy sencillos y al alcance de tod@s, y estos son:  con agua caliente  a una temperatura determinada, o con lejía (cloro); pero no podemos sumergirlas y listo, deberemos proceder de las siguiente forma:

Método con agua caliente.

1. Deberemos introducir las semillas en algún tipo de contenedor, como pueden ser: una gasa, una bola de infusión, una criba, cedazo, etc., pero debemos tener presente que las semillas tienen que quedar sumergidas en el agua.
   
2. Ponemos a calentar dos recipientes, uno a 37º C. y otro a 50º C. (no todas las semillas hay que tratarlas a esta última temperatura. Ver tabla).
   
3. Primero sumergimos para atemperar las semillas en el recipiente a 37º C. y las dejaremos ahí por un período de 10 minutos. Esta temperatura y tiempo es preceptivo para todas las semillas por igual.
   
4. Una vez pasado los 10 minutos las sacamos e introducimos rápidamente en el otro recipiente que tendrá la temperatura recomendada en la tabla para cada semilla, y las dejaremos ahí los minutos que igualmente figuran en la tabla.
   
5. Una vez pasado los minutos, las sacamos y meteremos en agua fría, o bajo el chorro de un grifo, durante 5 minutos.                                            
6. Las sacamos del agua y listo, ya las pondremos a secar y una vez que estén bien secas procederemos a guardarlas de la forma que acostumbremos, bolsitas plásticas, sobres de papel, etc., en un lugar fresco y sin luz.

Como veis es un método muy fácil para dejar a nuestras semillas bien desinfectadas de bacterias y hongos externos, o sea, pegados en la cascara o testa que envuelve al embrión. 

Método con lejía (cloro). Esta forma de desinfectar nuestras semillas es igual de fácil y más rápido que el de agua caliente, y procederemos de la siguiente manera:

1. En un recipiente pondremos y mezclaremos en proporción de una parte de lejía doméstica y cuatro de agua, o sea 1/5 de lejía y 4/5 de agua.
2. Metemos las semillas en el contenedor y las sumergimos en esta disolución durante 1 minutos, agitándolas un poco.
3. Las retiramos y metemos en agua fría o bajo el chorro de un grifo durante 5 minutos.
4. Sacamos y ponemos a secar las semillas, para guardarlas posteriormente como acostumbremos a hacerlo.

Hay que tener en cuenta varias indicaciones para no perder las semillas, o mejor dicho, para que sigan siendo fértiles y viables para futuros cultivos:

• No efectuar estos métodos a semillas viejas.
• Las semillas no pueden estar apretadas en el contenedor, para que el agua circule bien entre ellas.
• Respetar temperaturas y tiempos para cada especie de semilla.
• No emplear el método de agua caliente con las cucurbitáceas, exceptuando al pepino.
• No realizar los dos tratamientos a las mismas semillas.
• La lejía (doméstica) no debe tener colorantes ni perfumes.
• Es recomendable efectuar pruebas de germinación antes y después del tratamiento para ver la diferencia en porcentaje de germinación, que debe ser muy baja (sobre el 5%).
• Al efectuarles estos tratamientos, las semillas pueden tardar un poco más en germinar.
• El uso incorrecto e inexacto de los métodos de desinfección pueden acarrear la muerte de las semillas, por lo que cada uno debe ser consciente de realizar, o no, estos tratamientos.

Listo amig@s, como veis son dos métodos muy sencillos de realizar y de muy bajo coste, para dejar desinfectadas a las semillas que con tanto cuidado recolectamos de nuestros cultivos del huerto.

A continuación os dejo una tabla con los tiempos en minutos y las temperaturas en grados centígrados necesarios para desinfectar cada tipo de semilla. 

TABLA DE TIEMPOS Y GRADOS CENTÍGRADOS PARA DESINFECCIÓN DE SEMILLAS CON AGUA CALIENTE.
Semillas	Tiempo min.	Grados
Repollo	25	50
Coliflor	20	50
Brócoli	25	50
Coles de Bruselas	25	50
Berza	20	50
Col China	20	50
Apio	25	50
Zanahoria	20	50
Col rizada	20	50
Berenjena	25	50
Ajo	20	49
Lechuga	30	48
Mostaza, berro, rábano	15	50
Menta	10	44
Cebolla	60	46
Pimiento	30	51
Colza	20	50
Espinaca	25	50
Tomate	25	50
Nabo	20	50
Pepino *	20	50
* Otras cucurbitáceas podrían dañarse al tratarlas con agua caliente. Deben desinfectarse con lejía.

Bueno, espero que os guste y sirva esta entrada y hasta pronto compañer@s

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Ref. Datos extraídos de hoja informativa elaborada como parte del proyecto de Buenas Prácticas Agrícolas de LSU AgCenter, financiado por el Departamento de Agricultura y Silvicultura de Luisiana. USA. y vídeo sobre el tema realizado por la Universidad del Estado de Ohio (College of de Food, Agricultural, and Environmental Sciences).