Toujours très prisé comme destination, le Portugal combine richesse culturelle et culinaire. Porto, Lisbonne, Sintra, Faro… peu importe les villes que vous visitez, ce pays vous promet de satisfaire vos papilles. J’ai eu la chance d’y passer des vacances dernièrement et de découvrir plusieurs délicieux plats traditionnels. Voici donc 10 recettes à essayer si vous voyagez au Portugal et leur version Mordu pour les cuisiner à la maison.
Caldo verde
L’une des entrées que vous devez absolument essayer au Portugal est le caldo verde. Il s’agit d’un plat simple, économique et soutenant. Typique dans le nord du Portugal, c’est une soupe épaisse de couleur verte préparée avec du chou coupé en lamelles fines. On y met très souvent quelques tranches de chorizo pour ajouter un peu de piquant. J’ai adoré goûter à ce classique parfait pour les journées plus fraîches.
Pasteis de nata
Pour plusieurs raisons, j’ai attendu la fin de mon voyage pour essayer ces tartelettes classiques, et c’est sans doute mon plus grand regret. Les pasteis de nata sont D-É-L-I-C-I-E-U-S-E-S. Elles sont composées d’une pâte feuilletée croustillante et garnies d'une crème aux œufs. J’en avais déjà mangé au Québec, mais ça n’a rien à voir avec celles très fraîches du Portugal! La garniture à l’intérieur a vraiment un goût spécifique et succulent. C’est à Lisbonne que j’ai mangé les célèbres tartelettes dans une pâtisserie nommée Manteigaria. Je la recommande vivement.
N’hésitez pas à essayer les tartelettes d’autres régions. Par exemple, en visitant le palais de Pena, j’ai pu déguster les pasteis de Sintra, qui sont légèrement différentes, mais qui ont tout aussi bon goût. Un autre endroit très apprécié est Pasteis de Belém, un incontournable lorsque vous irez voir la tour de Belém.
Fruits de mer grillés
Le Portugal étant sur le bord de l’océan Atlantique, il est impensable d’y séjourner sans goûter ses fruits de mer! Les crevettes, les palourdes, les huîtres, les moules, le homard ou les calmars sont tous des produits frais et savoureux. Pour bien saisir le goût du fruit de mer, j’ai choisi la simplicité en optant pour des palourdes à l’ail, à l’huile d’olive et à la coriandre. Un délice!
Morue salée à la crème
La morue au Portugal est l’équivalent du poulet au Québec! Et elle se trouve sur tous les menus. Ce poisson est cuisiné à toutes les sauces : en croquettes, en mijoté ou encore en salade. J’en ai mangé à quelques reprises, et je peux affirmer que ma manière favorite de la servir demeure quand elle est salée et présentée dans un mélange de crème et de pommes de terre. C’est un peu comme un gratin dauphinois à la morue, et c’est vraiment gourmand et réconfortant.
Filets de sardine grillés et compote d’oignons
Le poisson le plus consommé au Portugal? La sardine. De juin à septembre, les sardines sont plus grosses et sont plus savoureuses. Rendez-vous dans un petit restaurant local pour les essayer grillées, puisqu’il est plus fréquent de servir les sardines moins fraîches ou même congelées dans les lieux plus touristiques.
Olives marinées
Les olives ne nous viennent pas forcément en tête quand on pense au Portugal. Pourtant, cette entrée se trouve au menu de tous les restaurants. Elles sont souvent marinées dans un mélange d’ail et d’huile d’olive qui leur donne une petite touche supplémentaire de saveurs. À noter qu’elles peuvent tout aussi bien être noires, vertes ou violettes, selon la préférence des propriétaires du restaurant.
Poulet rôti à la portugaise
Un des plats qui nous font le plus penser au Portugal est le poulet avec sa fameuse sauce piri-piri. Pourtant, je n’en ai vu nulle part! J’ai cependant trouvé du poulet grillé sur certains menus et j’y ai goûté. C’était bon, mais ça ne m’a pas particulièrement impressionnée. Ce plat (qui ressemble beaucoup à ce qui pourrait être servi au Québec) est souvent composé d’une cuisse de poulet grillée, de frites, d’une petite salade et de riz.
Les plats suivants ne figurent pas dans le catalogue Mordu, mais méritent tout de même une mention :
Francesinha
Je vous l’accorde, ce plat n’a pas du tout l’air appétissant. C’est pourtant ma plus belle découverte culinaire durant ce voyage.
Il s’agit d’un sandwich traditionnel originaire de la ville de Porto. C’est un plat simple qui se compose de deux tranches de pain grillé entre lesquelles on met des tranches de fromage et plusieurs viandes telles que du steak (souvent de bœuf), de la saucisse fumée et de la saucisse fraîche. On recouvre ensuite tous les côtés du sandwich de tranches de fromage et d’une sauce à base de tomate, de bière et de piment. Certaines personnes ajoutent aussi un œuf au plat. On dirait un mélange de croque-monsieur et de hot chicken.
À déguster avec des frites et une bière portugaise fraîche. Au premier coup d'œil, je doutais vraiment que ce sandwich me plaise, et pourtant, aujourd’hui, je vous le recommande vivement si vous visitez Porto.
Riz au canard (arroz de pato)
Le riz au canard est un plat typique de la région de l’Alentejo, dans le sud du pays. La tradition veut qu’il soit cuisiné avec du canard sauvage puisque sa saveur est plus relevée et sa chair, moins grasse que celle du canard industriel. Concocté comme un risotto, ce plat était autrefois préparé dans un moule en argile pour une cuisson plus lente et savoureuse. Comme il est cuit au four, le dessus est souvent plus croustillant.
En garniture, on retrouve quelques rondelles de chouriço (la version portugaise du chorizo espagnol); l’accord entre les deux viandes est un peu surprenant, mais très intéressant sur le plan des saveurs. Bref, j’ai trouvé ce plat réconfortant et j’en mangerais à nouveau sans hésiter.
Alheira
Toutes découvertes culinaires entraînent aussi de moins bons coups. L’alheira en est un parfait exemple. Il s’agit d’une saucisse en forme de fer à cheval originaire du nord-est du pays. C’est une recette populaire et nourrissante. Cette saucisse est en fait composée de volaille, de pain, d’huile d’olive, d’ail et de piment.
Quand j’ai reçu mon assiette, j’ai tout de suite trouvé la saucisse assez pâlotte. Ma première bouchée était un désastre, et les suivantes n’étaient franchement pas mieux. Finalement, j’ai juste mangé les frites! Je crois que c’est la présence du poulet, qui n’est pas habituelle, qui ne m'a pas convaincue.
Bref, que vous soyez à la recherche de plats traditionnels ou de spécialités locales, le Portugal est une destination à ne pas manquer. Sans oublier que ça reste un pays abordable pour profiter des délices gourmands et explorer de nouvelles saveurs.
