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además son mucho más pequeñas). Después de la aparición de la mitocondria, algunas de estas novedosas células eucariotas “decidieron” incorporar también bacterias fotosintéticas o cianobacterías. La incorporación de estas cianobacterias les permitió beneficiarse de los productos generados por la fotosíntesis bacteriana (compuestos orgánicos) de tal forma que podían obtener su propio alimento sin necesidad de salir por ahí a “cazar”. Así pues, de estas primeras endosimbiosis surgieron dos linajes de eucariotas: fotosintéticos y no fotosintéticos. Estos fenómenos endosimbióticos son los conocidos como endosimbiosis primarias. Pero este no es el tema que toca hoy. Como se puede leer, el título de este artículo es: “Endosimbiosis secundaria en organismos fotosintéticos”. ¿Qué será una endosimbiosis secundaria? Vamos a verlo... Ya sabemos que la endosimbiosis primaria implica la incorporación de organismos de origen bacteriano que desempeñan una serie de funciones interesantes para la célula hospedadora. Pues la endosimbiosis secundaria implica la incorporación de células eucariotas con endosimbiontes primarios fotosintéticos en otra célula eucariota. El hecho de poseer mitocondrias es obviado, ya que, como hemos visto, se considera célula eucariota a todas aquellas que poseen núcleo verdadero y también mitocondrias. La incorporación de eucariotas fotosintéticos es llevada a cabo por organismos unicelulares: amebas, protozoos, etc. Se originan así una serie de grupos de organismos unicelulares que pueden haber asimilado y conservado la función fotosintética de su huésped o no. Tal y como ocurría en el caso de la endosimbiosis primaria, el huésped termina por ceder genes al núcleo celular del hospedador, lo que garantiza la endosimbiosis. Los genes transferidos en ambos tipos de endosimbiosis contendrán información para fabricar componentes que han de retornar al
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Ameba
huésped para que pueda continuar desempeñando su función. Aunque algunos de estos genes han terminado por desempeñar otras funciones en la célula hospedadora, dotándola de una serie de nuevas características. La transferencia de genes entre huésped y hospedador es un elemento de selección muy importante ya que puede dotar de funciones nuevas al hospedador. Dichas funciones están sujetas siempre a selección natural: la incorporación de genes del huésped puede causar mutaciones en el genoma original del hospedador, algunas letales. Así pues, las inserciones genéticas estarán sometidas a presiones selectivas. Entre los distintos grupos de endosimbiontes secundarios se puede apreciar el proceso de integración del huésped, lo cual da una idea de cómo pudo haberse dado este proceso ancestralmente. Algunos organismos del grupo Euglenophyta muestran una integración completa del organismo endosimbionte, con una perfecta sincronización del ciclo celular. Mientras que otros organismos del grupo Chryptophyta, presentan una integración incompleta, lo cual queda en evidencia durante el proceso de división celular. En ese momento una de las células hijas se lleva al endosimbionte consigo y la otra no, viéndose en la “necesidad” de captarlo de nuevo.
Boletín Drosophila nº 11, Febrero 2013