一年半以前，64岁的苏阿姨做了脑部CT，报告结果出现了“脑萎缩”。自那次检查之后，她开始头晕、眼花、思维缓慢，每次见到医生都会问：“我得了脑萎缩，是不是很严重？”
在老家看病一年多，苏阿姨的症状没有好转，于是决定去广州的大医院。神经内科主任看了相关检查结果后，建议苏阿姨去心理门诊做个焦虑症测试。
果不其然，苏阿姨患有中重度焦虑症。
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主任医师介绍，很多中老年人，甚至年轻人，在做完头颅CT后看到“脑萎缩”三个字，就以为自己要得老年痴呆了，其实真不是这样。
一、脑萎缩是老年痴呆前兆？没那么严重！
首先我们要弄清楚脑萎缩的定义。
脑萎缩是指各种原因引起的脑体积变小，细胞数目变少的现象。脑萎缩只能在CT或MIRI检查时被发现，因此，脑萎缩也是许多疾病的神经影像学表现。严格来说，脑萎缩并不是一种疾病，而是一种症状。
当我们走向衰老，外观上会表现出满脸皱纹，白发苍苍，而我们肉眼无法观察到的大脑，其实也在跟着岁月的逝去，逐渐衰老和退化。老化的大脑会出现细胞减少，用医学术语描述就是：“脑回变窄，脑沟加深，脑室增大”，CT结果显示：脑萎缩。这种情况，实际上属于正常的生理性脑萎缩，无需特殊干预，也不等于会发展成老年痴呆。
而老年痴呆，是指各种原因导致老年人出现严重的认知功能减退，并影响到日常生活和社会活动。这种脑萎缩属于病理性脑萎缩，除了老人痴呆病会表现出脑萎缩外，还有其他疾病都可导致出现这种症状。
需要强调的是，单纯的脑萎缩≠疾病，只有伴随其他病理症状，医生才会相应诊断。
二、三类疾病会导致“脑萎缩”
·阿尔茨海默病
当患者患有阿尔茨海默症，CT或MRI检查时，可发现其脑萎缩主要以大脑半球为主，主要是额叶和颞叶，这部分脑区主管记忆、计算、情感等功能，所以患有老年痴呆的患者常常表现为容易忘事、思维混乱、言语减少、无空间感、精神行为异常、生活自理能力下降等。
·脑血管病
当脑血管堵塞或破裂时，引起的脑部血流供应异常，就会导致脑部发生各种脑部疾病。神经元受损、血栓闭塞、狭窄，脑组织就会减少，同时脑间隙变大，从而出现局部的“脑萎缩”。
·某些脑变性疾病
脑变性疾病一般是指脑白质变性，脑部神经细胞因为某种原因，导致神经元异常死亡或丢失等引起的一大类疾病，最常见就是帕金森病。还有多系统萎缩也相对常见，与帕金森类似，它也是以小脑、脑干部位为主的局部性脑萎缩，可以出现类似于帕金森病等多种临床症状。
三、预防脑萎缩，关键要护好血管
生理性脑萎缩是自然消退的结果，而不少病理性脑萎缩都是因血管性疾病恶化、长期饮酒、营养不良等危险因素所引起，因此可以从下面几点着手来积极预防。
1.积极防治血管性疾病：尤其是高血压、糖尿病、高脂血症等影响血管稳定的疾病，要趁早治疗，注意保护血管。
2.改变饮食、生活习惯：保持清淡饮食，多吃蔬菜水果，保证大便通畅，避免便秘可能诱发的心脑血管危险事件；日常生活中多增加户外活动，保证充足的睡眠，可减慢脑功能衰退。
3.合理用脑：积极参与读书、写作、思考等脑力劳动，可以有效刺激大脑皮层不断兴奋。
4.预防脑萎缩加深：已被检查出脑萎缩的患者，一定要先稳定自己情绪，积极用药，调整不良饮食结构，配合医生进行康复训练，改善语言功能、增强记忆力，预防疾病进一步恶化。
脑萎缩不代表老年痴呆，被诊断出脑萎缩时，一定要先弄清楚是生理性还是病理性，而不是一点“风吹草动”就先把自己给吓得病倒了。
参考资料：
[1]脑萎缩就是老年痴呆吗？.神经科学.2018-02-11
[2]CT等影像检查报告中的“脑萎缩”到底是什么病？.大众卫生报.2020-0 8-19
[3]蒋瑞娟. 脑萎缩的预防与临床护理要点分析[J]. 医药前沿, 2015(17):296-297.
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