Hari Seldon (Preludio a la Fundación): «No se puede predecir el comportamiento de un electrón, sólo el comportamiento medio de muchos».
La psicohistoria (ficción), no confundir con la psicohistoria (en psicología, estudio de las motivaciones psicológicas de eventos históricos), es la ciencia de la conducta y del comportamiento humano reducida a ecuaciones matemáticas. Cuanto mayor es la masa de gente, mayor es la exactitud de la predicción. Lo que se persigue es calcular el comportamiento estadístico de poblaciones extremadamente grandes de personas y, por ello, es aplicable al gran volumen poblacional del Imperio Galáctico. Se trata, obviamente, de una ciencia ficticia, que mezcla estadística, sociología e historia.
Las dos grandes premisas de la psicohistoria son:
- El volumen poblacional a analizar debe ser suficientemente grande, del nivel del Imperio Galáctico.
- La población analizada no debe conocer su existencia o, en todo caso, no debe conocer los resultados.
La presenta Hari Seldon a la comunidad científica en la Convención Decenal de matemáticos en el 12.020 EG (Preludio a la Fundación). En este momento la galaxia consta de 25 millones de mundos de 4.000 millones de habitantes de media cada uno. Seldon anuncia que se encuentran en un momento de incipiente decadencia del Imperio Galáctico.
Según se cita en Fundación e Imperio, la psicohistoria no trata del hombre, sino de las masas de hombres. Es la ciencia de las muchedumbres, de miles de millones de personas. Puede prever las reacciones a diferentes estímulos con la misma exactitud que una ciencia menor predice el rebote de una bola de billar. Por lo tanto, no puede prever la reacción de un individuo. Los grupos más numerosos, los miles de millones que habitaban planetas, los billones que vivían en los Sectores, los trillones que ocupaban toda la Galaxia, se convirtieron no sólo en seres humanos, sino también en fuerzas gigantescas susceptibles de tratamiento estadístico, de forma que para Hari Seldon el futuro se hizo claro e inevitable y el Plan pudo ser establecido. En Segunda Fundación, el Primer Orador, refiriéndose al Mulo, asegura: “Por primera vez en la historia del Plan Seldon, es posible que los actos inesperados de un solo individuo lo destruyan”.
En la psicohistoria, el minimalismo es importante. Pequeños cambios que se puedan controlar para obtener un resultado deseable, si el cambio es muy grande los efectos colaterales son numerosos y el resultado será impredecible. Debe tratar la humanidad en su aspecto más abstracto y despersonalizado.
Jorannum (Hacia la Fundación): “[La psicohistoria es un] sistema matemático de análisis social que da como resultado predicciones de futuro”.
Wanda Seldon (Hacia la Fundación): “La psicohistoria nos permite predecir el inevitable declive de nuestra civilización y, por tanto, también nos permite tomar medidas para preservarla”.
Gaal Dornick (Fundación): «Es la rama de las matemáticas que trata sobre las reacciones de conglomeraciones humanas ante determinados estímulos sociales y económicos. Es necesario que el grupo humano desconozca el análisis psicohistórico».
En el desarrollo de la psicohistoria como ciencia, tan importante es Hari Seldon como ideólogo y teórico inicial, como Yugo Amaryl, cuyo trabajo es igual de imprescindible para su puesta en práctica.
También es clave para su desarrollo el robot R. Daneel Olivaw. Aunque no se detalla de qué manera, en Fundación y Tierra, Daneel revela que en su misión de velar por el futuro de la humanidad, además de idear la Ley Zero junto a R. Giskard Reventlov, intentó convertir la humanidad en un solo organismo concibiendo la fundación de Gaia. Pero tampoco así podía resolver el problema porque precisaba que todas las personas concibieran la galaxia como un todo, así que hace 5 siglos contribuyó al desarrollo de la ciencia de la psicohistoria.
La psicohistoria en la serie de los robots
Aunque la psicohistoria está intrínsecamente relacionada con el ciclo de la Fundación o ciclo de Trántor, en el primer ciclo de la saga, el de los robots (o ciclo de la Tierra), ya aparece un atisbo de la idea, aún sin desarrollar.
En Los robots del amanecer, se dice que el Dr. Fastolfe sueña con algún día crear la psicohistoria para poder establecer un rumbo que vele por el bien de la humanidad. Más adelante, en el mismo libro, se desvela que es el robot R. Giskard Reventlov quien introduce la idea en la mente de Fastolfe porqué considera que algún día será necesaria dado que «ahora que la existencia de los mundos espaciales como culturas robotizadas formadas por seres humanos longevos está llegando a su fin y empieza una oleada de expansión humana desarrollada por seres humanos de vida corta y sin robots».
Evolución de la teoría
En Preludio a la Fundación, la teoría expuesta por Seldon es poco ambiciosa e impráctica. Según el propio matemático, se trata de una evolución teórica de las probabilidades concerniendo el futuro. A más gente, más complejidad y más caos. Se puede elegir un punto de partida y suprimir el caos, de manera que se pueda predecir el futuro, sin detalle, con probabilidades calculables. Dice que es posible, pero puede que no práctico. Los resultados deben ser ignorados por todos, sino las emociones y reacciones distorsionarían. En esta parte, es el emperador Cleón I quien está más interesado en esta teoría ya que considera que, si es capaz de predecir el futuro, es un arma muy potente que es mejor guardar a buen recaudo. Seldon, sin embargo, es escéptico y le dice una y otra vez que ni predice el futuro ni está ni mucho menos desarrollada para poder ponerla en práctica.
Para resolver el problema del análisis de la gran masa poblacional del Imperio, Seldon decide centrarse en Trántor, ya que considera un mundo de mundos y una pequeña galaxia.
La psicohistoria y la Ley Zero
La Ley Zero, ideada y ejecutada por los robots R. Giskard Reventlov y R. Daneel Olivaw, establece lo siguiente:
Un robot no puede causar daño a la humanidad o, por inacción, permitir que la humanidad sufra daño.
En Preludio a la Fundación, Daneel le cuenta a Seldon que hace tiempo tuvo un amigo (Giskard) que le ayudó a crear la Ley Zero y le encomendó la misión de proteger a la humanidad. Según Daneel, para él es difícil saber qué es bueno o malo para la humanidad, por lo que la psicohistoria desarrollada por Seldon puede ser una herramienta perfecta para ayudarle en su misión. Incluso de esta manera, las decisiones las podrían tomar los propios seres humanos y el robot se quedaría solo para grandes emergencias.
Primer Gran Experimento Psicohistórico
Lo lleva a cabo Hari Seldon durante los hechos de Hacia la Fundación. Se trata de un plan que traza Seldon cuando se reúne con Dugal Tennar, general al mando de la junta militar que gobierna Trántor. Seldon calcula mediante la psicohistoria que el gran colapso se producirá en breve y puede ser horrible y sangriento. Para avanzarlo y simplificarlo, engaña a Tennar y le convence para que simplifique los impuestos, creando un impuesto único bastante alto, aun sabiendo que esto provocará una gran insatisfacción. De esta manera puede provocar el colapso rápido y sin demasiado ruido de la junta militar.
La Psicohistoria y la Segunda Fundación
Cuando Seldon ve venir el final del Imperio y el gran colapso, decide crear dos fundaciones, ambas alejadas la una de la otra. En la primera habrá científicos que se encargarán de custodiar el saber de la humanidad en la gran Enciclopedia Galáctica. En la otra, habrá psicohistoriadores con la misión de velar por el Gran Plan y vigilar a la primera fundación como guardianes del Imperio. Finalmente, Seldon les dice a los psicohistoriadores con capacidades mentales que deben aislarse y buscar nuevos mentalistas para la Segunda Fundación, de identidad secreta, que actuará como guardaespaldas de la primera. La primera gran científica y estudiosa de la psicohistoria, mentalista y que encabezará la pequeña legión de miembros de la Segunda Fundación será Wanda Seldon, nieta de Hari.
En el ecuador del Plan Seldon (aprox. 500 EF) viven en secreto y escondidos unos 40.000 psicohistoriadores de la Segunda Fundación en Trántor.
La Psicohistoria y la Primera Fundación
Dado que una de las leyes más importantes de la psicohistoria radica en el hecho de que no puede ser conocida por aquella gran masa de personas a las que está analizando, la relación con la (Primera) Fundación se basa únicamente en las llamadas Crisis Seldon. Se trata de una serie de crisis previstas por la psicohistoria que permiten avanzar con mayor rapidez por el camino del Plan Selon hacia el futuro imperio. Cada crisis marca una época en la historia y son reveladas por la imagen holográfica de Hari Seldon en la Cúpula de Términus.
Así pues, los miembros de la Fundación tienen fe en las previsiones de Hari Seldon sobre el futuro, basadas en los estudios de la psicohistoria y revelados en las Crisis Seldon.
Elementos técnicos de la Psicohistoria
Primer radiante: pequeño cubo negro que almacena las ecuaciones que describen el futuro. Al ser pulsado, la habitación oscurece y se llena de luces, símbolos, flechas, líneas, etc. Solo hay 2 primeros radiantes (uno Seldon y otro Amaryl).
Electroclarificador: aumenta la cantidad de información que puede acumular el primer radiante. Desarrollado por Cinda Monay.
Ecuaciones acaóticas: inventadas por Tamwile Elar.
Seldon no quiere que a ningún aparato o ecuación se le ponga ningún nombre de persona, sino nombres funcionales.
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