Die Genade van God
Grace Ann Hopkins
Die genade van God.
Om te verstaan wat hierdie vier woorde beteken, kan vryheid binne jou siel, jou verstand, jou liggaam en jou gees ontsluit. Ek weet dit omdat ek dit ervaar het. Om te weet wie God werklik is het alles vir my verander.
Heel aan die einde van sy eerste brief moedig Petrus gelowiges aan om vas te staan in die ware genade van God (v. 12). Dit is maklik om verby hierdie woorde te beweeg en aan te gaan met ‘n mens se dag, maar kom ons sit vir ‘n oomblik hier. Petrus se verhaal kan ons ontmoet net waar ons is.
In Lukas 22 lees ons van Petrus se verloëning van Jesus. Ons dink dalk niks hiervan terwyl ons die verhaal oorvertel nie, maar hierdie was ‘n baie slegte gebeurtenis. Terwyl Jesus na die huis van die hoëpriester gevat word – net voor sy kruisiging – ontken Petrus selfs die feit dat hy vir Jesus ken. Nie een keer nie maar drie keer. In Jesus se grootste oomblikke van hartseer weier een van sy beste vriende om met hom te assosieer. Petrus het ‘n baie groot fout gemaak en dit het hom tot trane gebring.
Ek stel my voor hoe Petrus besig is om sy eerste brief aan die gelowiges te voltooi, hoe hy terugdink en die woorde van Jesus te midde van sy pynlike oomblik van sonde, onthou Die woorde van Jesus hou genesende krag in. Voordat Petrus Jesus drie keer verloën het, het Jesus woorde van verlossing en liefde oor hom gespreek. Hy het na Petrus gekom en gesê: As jy teruggekeer het, versterk jou broers (Luk 22:32).
Ons vind dat Petrus se ervaring met Jesus sy siening van God gevorm het, soos dit in sy briewe oorgedra word. Petrus het saam met Jesus op aarde gewandel. Hy het van aangesig tot aangesig met God gekom, want Jesus is die volheid van God (Kol. 2:9). Petrus het die genade van God eerstehands begin verstaan. Hy het drooggemaak en Jesus het hom nie net vergewe nie, maar het hom ‘n spesiale opdrag gegee om die evangelie van God se genade aan ander te verkondig. Om te weet wie God is, verander alles.
Die genade van Jesus gaan veel verder as wat ons ons voorstel of verdien. Jesus en Petrus het ‘n merkwaardige gesprek gedeel voor Jesus se hemelvaart na die opstanding, opgeskryf in Johannes 21. In hierdie gedeelte wys Jesus vir Petrus dat Hy hom ken en hom heeltemal vergewe. Petrus het Jesus drie keer verloën. Jesus het Petrus daarna drie keer geroep om ‘n herder van sy kerk te wees ter wille van die Koninkryk van God. Laat my skape wei, het Jesus herhaaldelik gesê.
Jesus het nie vir Petrus gebrandmerk as iemand wat nie in staat is om gebruik te word weens sy sonde nie. In plaas daarvan het Jesus Petrus se lewe en menswees gebruik as ‘n manier om sy genade duidelik te maak.
1 Petrus 5:10 is Petrus se getuienis van hoe God hom herstel het deur sy sonde te vergewe, sy identiteit as geliefd deur God bevestig het, hom versterk het om die Goeie Nuus van God se genade te deel en hom as ‘n erfenis-ontvangende seun van God gevestig het. Dit is die hart van God. Dit was die hart van God vir Petrus en dit is die hart van God vir jou.
Die grootste ding wat ek hierdie jaar geleer het, is dat God alle dinge kan verlos. Nie sommige dinge nie maar alle dinge. God kan my sondes heeltemal bedek en my wit soos sneeu was (Psalm 32:1). Maak nie saak hoe ver ek weghardloop of hoe lank ek weg is nie, die arms van God is altyd wyd oop vir my om na toe terug te hardloop. Die beskerming van sy teenwoordigheid is altyd beskikbaar.
Genade is per definisie onverdiende guns. Ons verdien nie genade nie. Om die waarheid te sê, ons verdien niks nie, maar as gevolg van God se magtige en groot liefde vir ons, het Hy gekies om vir ons te gee wat ons nie verdien nie. God het sy Seun, Jesus gestuur om vir ons te sterf sodat ons vergewe kan word, ons verhouding met Hom herstel kan word en ons vir ewig saam met Hom kan lewe. As ons ons sondes aan God erken en ons bekeer, sal Hy ons red en ons van ons sondes verlos en ons nuut maak vir nou en vir altyd.
Johannes 3:17 sê dat God Jesus nie na die wêreld toe gestuur het om die wêreld te veroordeel nie, maar om die wêreld deur Hom te red. Dit is liefde. Dit is die ware genade van God. Iemand het jou meer lief as wat jy ooit sal weet en sy naam is Jesus. Maak nie saak wie jy is, waar jy is of wat jy gedoen het nie, die arms van God Self is nou oop vir jou om na terug te hardloop. Om te weet wie God is, verander alles.