前庭功能之重器-之一：耳石器
原创 赵呈计 汪玮 上海新华医院听力眩晕中心
耳石器与半规管都是维持每个人前庭功能的重要感受器。如果因疾病导致耳石器和/或半规管发生异常，患者会发生眩晕，眩晕程度、持续时间和发生频次与疾病特点相关。
今天，我们主要与大家分享耳石器的结构、功能、疾病特点和临床评估方法的相关知识。
（1）耳石器结构与生理
椭圆囊和球囊统称为耳石器，与三个半规管相连。椭圆囊是位于前庭的后上方的一个椭圆形囊，其底部和前壁有椭圆囊斑；而球囊位于前庭前上方的一个球囊隐窝内，其内前壁有球囊斑。椭圆囊斑和球囊斑内均有前庭毛细胞和纤毛，两个囊斑通过微纹一分为二，椭圆囊斑的动纤毛向微纹偏斜，而球囊斑的动纤毛背离微纹偏斜。椭圆囊斑和球囊斑均被耳石膜覆盖，耳石膜上有大量耳石颗粒附着，具有一定的重量，毛细胞、纤毛与耳石膜紧密接触。耳石器的这些结构和生理与它的功能息息相关。
（2）耳石器功能
耳石器主要感知线性加速度。什么是线性加速度？举个生活中的例子，我们坐在汽车内，从开车前的静止，到踩油门时的加速，保持汽车前行，则发生了水平方向上的线性加速度；乘坐电梯时，电梯启动至停止时，则发生了垂直方向上的线性加速度。此外，耳石器能够感知头部在空间的位置。当身体直立，两眼目视前方，此时耳石器能感知到头部处于直立位。当头向前屈伸，比如头向地面并保持不动时，耳石器能感知到头部不处于直立位。
耳石器（椭圆囊和球囊）是如何感知线性加速度和头位变化？改变体位时，比如抬头或低头，或者做直线加速运动，耳石膜可在重力或者惯性的作用下产生引起纤毛摆动的剪切力，继而前庭毛细胞的纤毛就会被牵拉偏移，细胞离子通道开放或闭合，然后通过突触向前庭神经传递信号，大脑会检测到这些信号，感知人体的运动。
椭圆囊和球囊虽然同为耳石器，但也有不同之处，其中一个很关键的不同是两者在前庭的空间位置上存在明显差异。椭圆囊近似呈水平位置，能够更好感知水平方向上的加速度；球囊则近似呈垂直位，能更好感知垂直方向上的加速度。因此，坐车时的线性加速度感知可能更多依赖于椭圆囊，而乘坐电梯时的垂直加速度感知可能更多需要球囊的参与。但是在抬头或低头时，水平和垂直方向上均发生了速度改变，椭圆囊和球囊可能共同参与了感知过程。当椭圆囊和球囊发生功能障碍时，人体对水平位和垂直位的加速度感知发生异常，例如突然站起、快走或头位突然变化时发生眩晕，患者会因此保持一定体位而尽量不做诱发眩晕的这些动作，给生活和工作带来极大不便。
（3）哪些疾病可导致耳石器功能异常？
临床上几种常见的耳源性眩晕疾病，例如梅尼埃病、前庭神经炎和良性阵发性位置性眩晕均有可能导致耳石器功能异常。梅尼埃病主要因内耳膜迷路积水导致耳石器发生物理性（膨胀）或化学性（离子环境）改变，患者多表现为波动性听力下降、发作性眩晕、耳鸣和耳闷。前庭神经炎被认为是由病毒感染引发的炎症反应，可累及前庭神经及其支配的耳石器，患者出现急性且严重眩晕但听力无影响。良性阵发性位置性眩晕又称耳石症，正常情况下，耳石粘附在耳石器囊斑的耳石膜内，但是因各种原因，耳石可能脱落移位至半规管的淋巴液中，当体位突然发生改变时，脱落的耳石在半规管内移动，刺激半规管内感受器，使人产生剧烈眩晕。
（4）临床如何评估耳石器功能？
耳石器功能主要通过前庭诱发肌源性电位（VEMP）评估，颈肌前庭诱发肌源性电位（cVEMP）评估球囊功能，眼肌前庭诱发肌源性电位（oVEMP）评估椭圆囊功能。正常人群VEMP测试诱发波形的潜伏期、双侧波幅不对称比等均会在正常范围之内，但是，当cVEMP和或oVEMP结果异常，例如波形无法引出、双侧波幅不对称比大于正常参考值、潜伏期延长时，考虑可能存在耳石器和/或相连的前庭神经功能异常。但是VEMP结果与肌张力控制有很大影响，对于双侧波形均无法引出的患者，报告解读需谨慎。需要提示一下，在临床实践中常会遇到，眩晕患者前庭功能是正常的，所以，对于眩晕类疾病，病史询问非常重要。
主观视觉垂直线（SVV）和主观视觉水平线（SVH）也是耳石器功能检测方法，主要是在排除视觉参考（暗环境中测试）的情况下测量受试者对重力在垂直位或水平位上的感知。当测试结果偏差范围超过±2度时可提示双侧耳石器功能不对称。
原标题：《前庭功能之重器-之一：耳石器》