Los metales son elementos químicos que se encuentran en la naturaleza en estado sólido a temperatura ambiente, a excepción del mercurio y del galio, que a temperatura ambiente suelen estar en estado líquido.

Los metales presentan una serie de propiedades que los hacen especialmente apropiados para aplicaciones industriales y domésticas.

Algunas de estas propiedades son:

Los metales son duros, tenaces y resistentes. Tenacidad: capacidad para soportar golpes.

Las herramientas de corte como brocas, hojas de sierra y limas están construidas de un tipo de acero especial muy duro.Los metales tenaces y resistentes son utilizados para obtener herramientas que soporten golpes, como ocurre con los martillos.

Los metales son dúctiles y maleables. Ductilidad: capacidad para poder ser estirado en hilos. Maleabilidad: capacidad para poder ser extendido en láminas.

Un ejemplo de ductilidad son los cables de cobre empleados para la conducción de energía eléctrica. El aluminio es muy maleable, lo que permite que sea apropiado para aplicaciones como el papel aluminio utilizado en nuestras casas.

Los metales son buenos conductores de la electricidad.

Los metales son buenos conductores del calor.

La mayoría de los metales son reciclables.

Algunos metales son tóxicos (mercurio y plomo).