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Les corps de Howell-Jolly sont de petits fragments de noyau non fonctionnel pouvant être retrouvés, dans certaines conditions, dans le cytoplasme des globules rouges. Dans cet article, nous explorerons la définition des corps de Howell-Jolly, discuterons des méthodes de détection et étudierons leur signification clinique.
◉ Que sont les corps de Howell-Jolly ?
Les Howell Jolly Bodies sont des restes du noyau des cellules qui sont normalement éliminés par la rate lors de la maturation des globules rouges dans la moelle osseuse. Cependant, dans certaines circonstances, ils peuvent persister.
Bien qu'ils soient le plus souvent associés à une splénectomie ou à un hyposplénisme (fonction réduite de la rate), les corps de Howell-Jolly peuvent également être observés dans les cas où il y a une augmentation anormale du développement d'inclusions au cours de l'érythropoïèse (processus de formation de globules rouges).
Lorsqu'ils sont observés au microscope, ces corps apparaissent comme de petites inclusions rondes de couleur violette. Sa longueur est généralement d'environ un micromètre de diamètre.
Ils portent le nom du médecin William Henry Howell et de l'hématologue Justin Marie Jolly, qui les ont décrits pour la première fois à la fin du 19e siècle.
Corps de Howell-Jolly sur frottis de sang périphérique
◉ Détection des corps de Howell-Jolly
La détection des corps de Howell-Jolly peut être réalisée à l'aide de différentes méthodes de laboratoire, notamment :
◉ Corps de Howell-Jolly sur frottis de sang périphérique
Pour faire un frottis de sang périphérique, une fine couche de sang est étalée sur une lame de verre, colorée (généralement avec la coloration de May-Grunwald Giemsa (MGG)) et observée au microscope.
Les corps de Howell-Jolly peuvent être identifiés comme de petites structures rondes et sombres à l'intérieur des globules rouges. Ils apparaissent sous forme de points violets ou bleu-noir distincts sur le fond plus clair du globule rouge. La taille des corps de Howell-Jolly peut varier, mais leur diamètre est généralement d'environ 1 à 2 micromètres.
◉ Analyseurs de cellules sanguines automatisés
Avec les progrès technologiques, les analyseurs automatisés de cellules sanguines sont devenus largement utilisés pour détecter les corps de Howell-Jolly. Ces analyseurs utilisent la cytométrie en flux ou une technologie laser pour identifier et quantifier les cellules anormales, y compris celles contenant des corps de Howell-Jolly. Ils fournissent une approche plus objective et efficace pour détecter ces structures.
◉ Causes et signification clinique des corps de Howell-Jolly
Étant donné que la rate joue un rôle vital dans l'élimination des globules rouges anormaux ou âgés, son absence ou son dysfonctionnement entraîne la rétention de corps de Howell-Jolly dans les globules rouges circulants
- Splénectomie : ablation chirurgicale de la rate.
- Asplénie congénitale : affection rare où un individu naît sans rate.
- Syndrome d'hétérotaxie : malformation congénitale rare qui touche la rate et d'autres organes.
- Syndrome d'Ivemark : une maladie congénitale caractérisée par de multiples anomalies, y compris l'absence, le sous-développement ou la malformation de la rate
- Syndrome de Stormorken-Sjaastad-Langslet : une maladie autosomique dominante rare qui affecte la fonction splénique.
- Drépanocytose
- Amylose : peut provoquer un hyposplénisme fonctionnel secondaire à un dépôt d'amyloïde dans la pulpe blanche et les parois des vaisseaux.
- Alcoolisme.
- Anémie hémolytique et anémie mégaloblastique.
- Sphérocytose héréditaire et syndrome myélodysplasique (SMD).
- Post-transplantation de moelle osseuse : la fonction de la moelle osseuse greffée peut prendre du temps pour se rétablir complètement, y compris la capacité à produire des globules rouges normaux.
- Lupus érythémateux disséminé
Dans certaines conditions qui perturbent le processus d'érythropoïèse, telles que certains troubles de la moelle osseuse ou des déficiences en nutriments spécifiques comme l'acide folique ou la vitamine B12, il peut y avoir une augmentation anormale du développement d'inclusions dans les globules rouges. Cela peut conduire à la présence de corps de Howell-Jolly.
Il est intéressant de noter que la présence de corps de Howell-Jolly a également été signalée dans certains cas graves de COVID-19, indiquant la large utilité de ces corps comme indicateurs de diagnostic. Dans ces cas, les corps de Howell-Jolly pourraient être utiles pour distinguer le COVID-19 de la pneumonie bactérienne.
Note :
- Chez les individus en bonne santé, les globules rouges contenant des corps de Howell-Jolly se trouvent à une très faible fréquence.
- Il est important de noter que la seule présence de corps de Howell Jolly n'est pas spécifique à une condition particulière. Par conséquent, une évaluation approfondie est nécessaire pour déterminer la cause sous-jacente.
◉ Confusion possible
Les corps de Howell-Jolly peuvent être confondus avec d'autres structures ou caractéristiques similaires observées dans les cellules sanguines. Voici quelques exemples :
- Plaquettes superposées : mais elles n'ont pas le "halo" qui recouvre généralement les plaquettes
- Ponctuations basophiles
- Corps de Pappenheimer
- Précipitations de colorants,
- Corps Heinz
◉ Importance de la détection de corps Howell-Jolly
- L'identification des corps de Howell Jolly est essentielle dans le traitement des patients, en particulier chez les patients ayant subi une splénectomie.
- Chez les personnes ayant subi une splénectomie, la persistance des corps de Howell Jolly indique un risque plus élevé de développer certaines complications, telles qu'un syndrome septique post-splénectomie.
- La surveillance de la présence et de la quantité de ces corps dans le sang pourrait contribuer à l'efficacité des protocoles de vaccination et guider les décisions concernant l'antibiothérapie prophylactique.
- Une surveillance régulière permet une détection précoce des modifications de la fonction splénique du patient et peut aider à prévenir les complications potentielles.
- En outre, les corps de Howell Jolly chez les personnes sans antécédent de splénectomie peuvent déclencher une enquête plus approfondie sur les problèmes médicaux sous-jacents suspectés.
- Il sert de signal d'alarme, soulignant la nécessité d'une analyse approfondie pour exclure tout problème hématologique ou immunologique associé.
◉ Conclusion
En conclusion, les corps de Howell-Jolly sont de petits fragments d'ADN présents dans les globules rouges. Leur détection et leur signification clinique ont des implications importantes pour la prise en charge des patients. Grâce à son identification, les professionnels de la santé peuvent surveiller les patients qui ont subi une splénectomie, orienter les stratégies de vaccination et de prophylaxie antibiotique et inciter à une évaluation plus approfondie des conditions médicales sous-jacentes. La détection des HJB est cruciale pour optimiser les soins aux patients et garantir des interventions rapides si nécessaire.
