Assa-peixe: conheça a planta medicinal e seus principais benefícios

Ao dividir opiniões entre os amantes e aqueles que a temem, a assa-peixe é uma planta que pode trazer muitas vantagens medicinais, mas, que também consegue tomar com facilidade grandes áreas de pastagem.

Esta é uma planta do gênero Vernonia, cientificamente chamada Vernonia polysphaera. Nativa do Brasil, seus arbustos podem chegar até 3 m de altura. Seu nome popular foi dado pelo fato das nervuras das suas folhas se assemelharem às espinhas de um peixe. Ela não necessita de cuidados especiais e se desenvolve com facilidade em solos pouco férteis e com sol pleno.

A espécie nasce em beira de estradas, esgotos e terrenos baldios, produzindo pequenas flores brancas e rubras. Por ser uma planta perene, ela pode ser encontrada com facilidade durante todo ano na extensão brasileira, exceto no sudeste, onde é mais difícil de encontrá-la.

Vantagens

A assa-peixe é amada pelos adeptos das plantas medicinais, por ser rica em sais minerais, de efeito diurético e por conter ação balsâmica e expectorante. Segundo a engenheira ambiental e paisagista da Plantae Paisagismo, Tatiana Ferreira, a folha da assa-peixe ajuda a combater as afecções da pele, bronquite, cálculos renais, dores musculares, gripes, pneumonia, retenção de líquidos e até tosse além de ser um analgésico natural.

“Esta é uma das 71 plantas medicinais recomendadas pelo Ministério da Saúde. Além de ser querida também por alguns apicultores, dado a sua capacidade de levar características que tornam o mel produzido perto de suas floradas claro, leve e com sabor que lembram folhas de laranjeira”, explica Tatiana.

Desvantagens

Por outro lado, a espécie é temida por pecuaristas, pois, além de todas as características prejudiciais causadas por plantas daninhas em pastagens, como a competição por nutrientes e fatores de crescimento, a assa-peixe possui também uma grande facilidade de propagação por sementes, que germinam e se desenvolvem em pouco tempo.

Tatiana diz que quanto aos produtores de mel, o mesmo fator que pode ser uma vantagem para alguns, pode ser um grande problema para outros. “Por ser uma planta melífera, ela atrai abelhas e outros insetos que, ao transportar o pólen das flores, alteram o resultado do seu produto”, afirma ela.

No entanto, a engenheira ambiental alerta sobre a importância de sempre consultar um médico ou fitoterapeuta antes de recorrer ao uso de plantas medicinais, mesmo que até o momento não tenham sido descritos efeitos colaterais relacionados ao consumo da assa-peixe, a ingestão deve ser orientada. “Além disso, o chá de assa-peixe é contra-indicado para mulheres grávidas ou em fase de lactação”, pontua Tatiana.

Como combater a propagação descontrolada

O controle da assa-peixe deve ser feito através de herbicidas eficazes contra ervas daninhas, por ser uma planta de fácil propagação, não é aconselhável roçá-la, pois, além de um alto custo para a realização do trabalho, este método é incapaz de dar fim ao seu desenvolvimento.