¿Qué tan peligroso es el trabajo en los campos petroleros?

No es ninguna sorpresa que el trabajo en los campos petroleros puede ser muy peligroso. Los trabajadores de los campos petroleros están expuestos constantemente a maquinaria pesada, alturas, productos químicos, vehículos en movimiento y muchos otros peligros. A menudo deben enfrentarse a condiciones meteorológicas adversas, como vientos fuertes, tormentas intensas, temperaturas bajo cero y luz solar intensa. Muchos de ellos trabajan jornadas largas y agotadoras: en algunos empleos, los trabajadores de los campos petroleros pueden trabajar de 7 a 14 días seguidos antes de tener un día libre, como muestra la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Pueden verse presionados por los empresarios de la industria petrolera para hacer más trabajo en menos tiempo. Todas estas cosas pueden provocar accidentes que resulten en lesiones graves y, tristemente, mortales. Pero como los trabajos en los campos petroleros suelen estar muy bien pagados, muchos trabajadores asumen el riesgo para poder proporcionar unos buenos ingresos a sus familias.

Las cifras no mienten al destacar los peligros de los campos petroleros

Hay un dicho que dice que los números no mienten. En el caso del trabajo en campos petroleros, las cifras ponen claramente de manifiesto los peligros de trabajar en la industria petrolera. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y según se informa en la revista en línea Salud y seguridad en el trabajo, la tasa de mortalidad de los trabajadores de la industria del petróleo y el gas es siete veces mayor que la de otras industrias. Los incendios, las explosiones, las caídas desde las plataformas, las herramientas que caen desde las alturas y golpean a los trabajadores que se encuentran debajo, el mal funcionamiento de los equipos, los accidentes de transporte y otros peligros contribuyen a las lesiones y muertes de los trabajadores petroleros. Aproximadamente 100 trabajadores petroleros mueren en el trabajo cada año, según las estadísticas del BLS. Miles más resultan lesionados.

Texas ocupa el primer lugar en el país en accidentes de trabajadores en campos petroleros

Como principal productor de petróleo del país, Texas también tiene la desafortunada distinción de liderar la nación en lesiones y muertes de trabajadores de campos petroleros. ¿Cuántos trabajadores de campos petroleros mueren cada año en Texas? Durante un año reciente, el 44 % de las muertes de la industria petrolera se produjeron en el Estado de la Estrella Solitaria. Estas cifras no son aceptables. Pero en una industria que ya es intrínsecamente peligrosa y en la que las compañías petroleras pueden tomar atajos en materia de seguridad para acelerar la producción, puede que las estadísticas no sean sorprendentes.

Cinco de los trabajos más peligrosos en los campos petroleros

Hay muchos trabajos peligrosos en los campos petroleros, pero algunos son más peligrosos que otros. Estos son algunos de los trabajos más peligrosos:

• Operarios de torres de perforación: los operarios de torres de perforación hacen funcionar las bombas de lodo, mantienen el equipo de perforación y realizan otras tareas críticas. Además de manejar maquinaria pesada peligrosa, a menudo trabajan en las alturas. Esto les expone al riesgo de caídas si no se dispone del equipo y los procedimientos de seguridad adecuados.
• Trabajadores no cualificados: los trabajadores no cualificados o peones (“roustabouts” o “roughnecks” en inglés), ayudan en diversas tareas en los campos petroleros. Manejan taladros, bombas y otros equipos que pueden funcionar mal y causar graves percances.
• Conductores de camiones: los accidentes al volante son una de las principales causas de muerte entre los trabajadores de los campos petroleros. Los conductores de semirremolques y otros trabajadores del transporte de petróleo en los campos tienen que trabajar muchas horas, lo que provoca fatiga y accidentes.
• Perforadores: los perforadores manejan las brocas que perforan los barrenos. También manejan otros equipos de plataformas petroleras.
• Maquinistas: los maquinistas son responsables de trabajar y mantener equipos complejos y potencialmente peligrosos, incluidos los motores.

Causas comunes de lesiones y muertes

A continuación se enumeran algunas de las principales causas de lesiones y muertes de los trabajadores de los campos petroleros:

• Caídas de altura
• Quemaduras por productos químicos inflamables
• Incendios y explosiones
• Inhalación de sustancias tóxicas
• Golpes por herramientas u otros objetos o aplastamiento entre objetos
• Mal funcionamiento del equipo y la maquinaria
• Accidentes de vehículos de motor desde y hacia las plataformas.

Tipos de lesiones graves que pueden sufrir los trabajadores de campos petroleros

Las lesiones catastróficas que pueden producirse en las plataformas petroleras y en los campos petroleros pueden dejar a las personas incapacitadas para volver a trabajar. Estas son algunas de las posibles lesiones graves en accidentes en campos petroleros:

• Traumatismos craneoencefálicos (TCE)
• Quemaduras
• Electrocución
• Huesos rotos
• Fracturas de la médula espinal
• Lesiones oculares
• Pérdida de extremidades
• Daños en los tejidos blandos
• Daños en los órganos
• Perforaciones y cortes

¿Qué recursos tienen los trabajadores de campos petroleros lesionados en Texas?

Cuando trabaja en una industria peligrosa, es importante saber que podría obtener alguna ayuda financiera si sufre lesiones en el trabajo.  Los trabajadores de campos petroleros en Texas tienen un par de opciones para obtener potencialmente ayuda si se lesionan en el trabajo. Las opciones que pueda tener dependen de su empresa y de si está suscrita a la indemnización por accidentes de trabajo, y también influyen las circunstancias individuales de su accidente. Texas es el único estado del país que no obliga a los empresarios a tener una indemnización por accidentes de trabajo.

Suscrito a la indemnización por accidentes de trabajo

Si su empresa tiene una indemnización por accidentes de trabajo, puede presentar una reclamación para obtener cobertura médica tras el accidente y la lesión. La indemnización por accidentes de trabajo también prevé prestaciones parciales de sustitución salarial. Generalmente, la indemnización por accidentes de trabajo paga el 70 % del salario semanal. Sin embargo, si su empleador corre con los gastos de la indemnización por accidentes de trabajo, usted no puede demandar a su empleador si se lesiona en el trabajo. Puede estar limitado a lo que le proporciona la indemnización por accidentes de trabajo, a menos que un tercero haya contribuido a su accidente con su negligencia.

No suscrito a la indemnización por accidentes de trabajo

Si su empresa no tiene una indemnización por accidentes de trabajo, es posible que tenga otra cobertura de seguro privado que podría ayudarle con las facturas médicas y posiblemente con algún reemplazo salarial. Sin embargo, muchas empresas no se suscriben a la indemnización por accidentes de trabajo porque quieren ahorrar dinero. Por este motivo, es posible que sus planes de seguro no proporcionen la cobertura necesaria para pagar íntegramente las lesiones graves sufridas en los campos petroleros. A diferencia de las empresas que llevan una indemnización por accidentes de trabajo, las empresas no suscriptoras quedan abiertas a demandas judiciales si las infracciones de seguridad provocan lesiones o la muerte de los trabajadores.

Reclamaciones legales de terceros

En algunos casos, los trabajadores lesionados pueden presentar demandas a terceros contra personas o empresas que hayan contribuido a los accidentes en los lugares de trabajo. Un tercero puede ser un contratista, un proveedor, un fabricante de equipos u otra persona o entidad que haya actuado con negligencia. Aunque reciba la indemnización por accidentes de trabajo a través de su empleador, si una parte que no era su empleador directo causó un accidente negligente, usted podría potencialmente obtener tanto la indemnización por accidentes de trabajo como la indemnización de una demanda de terceros. Las demandas de terceros pueden ser beneficiosas en caso de lesiones graves, porque puede reclamar el dolor y el sufrimiento y otras pérdidas que no puede obtener de la indemnización por accidentes de trabajo.

Daños y perjuicios que puede obtener en una demanda judicial

Los daños y perjuicios que puede solicitar en una demanda judicial incluyen:

• Indemnización por facturas médicas
• Reembolso de los salarios perdidos
• Dinero por la capacidad laboral perdida si no puede trabajar en el futuro
• Dolor y sufrimiento por dolor físico y trauma emocional
• Daños punitivos en casos de negligencia especialmente grave.

Qué hacer si su ser querido falleció en un accidente de un campo petrolero

Si un miembro de su familia falleció en un accidente en un campo petrolero mientras trabajaba, es posible que usted pueda obtener las prestaciones de la indemnización por accidentes de trabajo. Los cónyuges, los hijos a cargo y, a veces, otros familiares a cargo tienen derecho a las prestaciones, dependiendo de la situación. Las prestaciones por defunción ascienden al 75 % del salario semanal promedio del trabajador fallecido, según el Departamento de Seguros de Texas. También puede obtener una indemnización por los gastos funerarios y de entierro.

Además o en lugar de las prestaciones de la indemnización por accidentes de trabajo, dependiendo de la situación, es posible que pueda presentar una demanda por muerte por negligencia para obtener una indemnización. En Texas, los cónyuges supervivientes, los hijos y los padres pueden demandar por muerte por negligencia cuando la negligencia contribuyó al accidente mortal. En una demanda exitosa por muerte por negligencia, podría obtener una indemnización por:

• Tratamiento médico del fallecido antes de morir
• Gastos funerarios y sepelio
• Pérdida de ingresos
• Herencia perdida
• Amor, cuidado y apoyo perdidos
• Dolor y sufrimiento
• Otros daños y perjuicios.

Qué hacer si sufre un accidente en un campo petrolero

Si sufre un accidente en un campo petrolero, hay varios pasos que debe dar inmediatamente después del accidente. Estos pasos son para su propia salud y bienestar. También son importantes para obtener una indemnización por accidentes de trabajo si su empresa la tiene y en caso de que las circunstancias justifiquen una reclamación legal.

Tras un accidente:

1. Busque ayuda médica. Dependiendo de sus lesiones, puede que le lleven a urgencias. Si sus lesiones no son tan evidentes, debe acudir al médico lo antes posible. A veces las lesiones graves no aparecen de inmediato. También es importante que le vea un médico como prueba de sus lesiones para su seguro o reclamación legal.
2. Informe del accidente a su empleador tan pronto como le sea posible. Es posible que le pidan que complete un informe escrito del accidente. Complételo con sinceridad y tal y como recuerda que ocurrió el accidente. No asuma ninguna culpa por el accidente. Permita que la investigación sobre cómo ocurrió siga su curso.
3. Reúna los nombres y la información de contacto de los testigos presenciales. Haga fotos de sus lesiones y del lugar del accidente, si puede. Estas pruebas pueden ayudar a su caso en una reclamación legal.
4. Mantenga un archivo con copias de todos sus historiales médicos. También podría llevar un diario sobre cómo afecta el dolor y las lesiones a sus actividades diarias.

Considere también la posibilidad de hablar con un abogado que se ocupe de lesiones laborales. Un abogado experimentado de Texas puede ayudarle a asegurarse de que no se le niegue la cobertura de la indemnización por accidentes de trabajo si su empresa la tiene. También pueden ayudarle si trabaja para un empleador no suscriptor que no quiere pagar su tratamiento por accidente laboral o en la determinación de si un tercero puede haber contribuido a su accidente. Es posible que pueda interponer una demanda judicial. Las cosas típicas que se piden en las demandas incluyen compensación por facturas médicas, tiempo perdido en el trabajo, dolor y sufrimiento, y más.

Póngase en contacto con un abogado con experiencia en lesiones laborales de Houston para obtener ayuda

El trabajo en los campos petroleros puede estar muy bien pagado, por eso mucha gente soporta sus peligros. Pero si se lesiona en un campo petrolero y pierde su capacidad para trabajar, ese sueldo desaparece. También tendrá que hacer frente a costosas facturas médicas. Por esta razón, es muy importante que se informe sobre sus opciones de indemnización con un abogado experto en accidentes en campos petroleros. En Waldman Legal Group, nuestros expertos abogados de lesiones en campos petroleros en Houston responderán a todas sus preguntas sobre la solicitud de indemnización por accidentes de trabajo o la presentación de una reclamación a través del seguro privado de un empleador no suscriptor. También podemos ayudarle a determinar la posible responsabilidad de un tercero u otra reclamación legal. Llámenos hoy mismo para programar una consulta gratis y sin compromiso sobre su caso al (713) 688-4878.