Sulfuros y sulfosales
Características generales
En este grupo se incluyen las combinaciones del azufre (y también, aunque menos frecuentemente, arsénico, antimonio, bismuto, selenio y teluro) con metales o semimetales. Así pues, esta clase de minerales comprende sulfuros, arseniuros, antimoniuros, bismuturos, seleniuros y telururos, además de las sulfosales. En el modo de enlace de sus átomos estos minerales muestran una amplia variedad, presentando enlaces iónicos, covalentes y metálicos. En cuanto a sus propiedades físicas, la mayoría poseen aspecto y brillo metálico, peso específico elevado y dureza variable; muchos son opacos y los que son traslúcidos suelen tener un elevado índice de refracción; son, por lo general, buenos conductores del calor y de la electricidad. Son minerales económicamente importantes porque son menas de muchos elementos metálicos. Las sulfosales son sulfuros “dobles” o “complejos” en los que están presentes arsénico, antimonio y bismuto, jugando un papel más o menos semejante al de los metales; lo contrario ocurre con los arseniuros, antimoniuros y bismuturos, en los que estos elementos ocupan el lugar del azufre. Prácticamente todas las sulfosales tienen como cationes Cu, Ag y Pb. En comparación con los otros sulfuros, estos minerales se caracterizan por su menor dureza, su mayor solubilidad en ácidos, su inferior poder de reflexión y su fórmula química más compleja.
Composición química
Fórmula general Xm,Zn, donde X: elemento metálicos y Z: elementos no metálicos.
Blenda (ZnS) Cinabrio (HgS) Rejalgar (AsS) Oropimente (As2S3)
Galena (PbS) Arsenopirita (FeAsS) Covellina (CuS) Estibina (Sb2S3)
Pirita (FeS2) Calcopirita (CuFeS2) Pentlandita ((Fe,Ni)9S8)
Marcasita (FeS2) Pirrotina (Fe1-x S) Calcosina (Cu2S) Molibdenita (MoS2)
| ARSENOPIRITA | BORNITA | CALCOPIRITA | CALCOSINA | COVELLINA |
| CINABRIO | ESFALERITA | ESTIBINA | GALENA | MARCASITA |
| MOLIBDENITA | PIRITA | PIRROTINA | REJALGAR | OROPIMENTE |
Características de Visu
Color: Blanco de plata. Raya: Negra.
Brillo: Metálico. Dureza: 5.5 a 6
Densidad: 6 g/cm3
Hábito: Cristales prismáticos. También en formas masivas.
Color: De rojo púrpura a bronce pardo. Raya: Negra.
Brillo: Metálico. Dureza: 3
Densidad: 5.07 g/cm3
Otras características: Pátina roja con irisaciones.
Hábito: Generalmente masiva o como recubrimiento de alteración.
Color: Amarillo latón a amarillo verdoso. Raya: Negro verdosa.
Brillo: Metálico. Dureza: 3.5 a 4
Densidad: 4.3 g/cm3
Otras características: Se altera superficialmente con cierta facilidad, dando pátinas irisadas.
Hábito: La mayoría de las veces se la encuentra en forma masiva. Los cristales suelen aparecer maclados y con hábito piramidal.
Color: Gris plomo o negro. Raya: Negra.
Brillo: Metálico. Cuando se expone a la luz adquiere una pátina mate.
Dureza: 2.5 a 3
Densidad: 5.6 g/cm3
Hábito: Comúnmente en forma masiva o compacto.
Color: Azul añil. Raya: Gris o negra.
Brillo: Submetálico. Dureza: 1.5 a 2.
Densidad: 4.65 g/cm3
Hábito: Por lo general masiva o como reemplazamiento de minerales primarios de cobre (calcopirita).
Color: Rojo intenso. Raya: Roja más clara.
Brillo: De adamantino a térreo. Dureza: 2.5
Densidad: 8.1 g/cm3
Hábito: La forma más frecuente de presentarse es en masas granulares. Normalmente se presenta impregnando cuarcitas. Cristales raros de hábitos tabulares o romboédricos.
Color: De caramelo (blenda acaramelada) a castaño, negro.
Raya: Pardo claro.
Brillo: Resinoso. Dureza: 3.5 a 4
Densidad: 4 g/cm3
Hábito: Generalmente en masas de aspecto espático (blenda acaramelada) o granudo.
Color: Gris plomo Raya: Gris plomo.
Brillo: Metálico. Dureza: 2
Densidad: 4.6 g/cm3
Otras características: Alteración frecuente a especies en general llamadas ocres de antimonio.
Hábito: En cristales prismáticos delgados que llegan a ser aciculares. Más raramente en formas hojosas, masivas o granudas.
Color: Gris plomo. Raya: Gris oscura.
Brillo: Metálico. Dureza: 2
Densidad: 7.5 g/cm3
Hábito: La forma más corriente de presentarse es el cubo, el cual aparece con aristas biseladas o vértices truncados, llegando a la forma octaédrica. Exfoliación cúbica muy evidente.
Color: Amarillo verdoso, a veces casi blanco.
Raya: Gris oscura, casi negra.
Brillo: Metálico. Pátinas iridiscentes. Dureza: 6 a 6.5
Densidad: 4.9 g/cm3
Otras características: Macla en "cresta de gallo".
Hábito: Cristales tabulares paralelos al plano basal; prismas cortos.
Color: Gris de plomo algo azulado. Raya: Negra grisácea o verdosa.
Brillo: Metálico. Dureza: 1 a 1.5
Densidad: 4.65 g/cm3
Otras características: Tacto graso, flexible y superficie escamosa.
Hábito: En placas hexagonales o prismas cortos o en masas escamosas compactas.
Color: Amarillo latón. Raya: Gris oscura a pardo negruzca.
Brillo: Metálico. Dureza: 6 a 6.5
Densidad: 5.02 g/cm3
Otras características: Alteración superficial a limonita (mezcla de oxi-hidróxidos de hierro).
Hábito: Es uno de los minerales que cristalizan con mayor facilidad. Son típicos los cubos más o menos equidimensionales, el octaedro y el pentagonododecaedro (o piritoedro). También en formas masivas granudas.
Color: Bronce pardo. Raya: Negra verdosa.
Brillo: Metálico. Dureza: 4
Densidad: 4.6 g/cm3
Otras características: Es magnética.
Hábito: Normalmente como masas granudas.
Color: Rojo o naranja. Raya: Amarilla.
Brillo: Resinoso. Dureza: 1.5 a 2
Densidad: 3.48 g/cm3
Otras características: Tóxico por ingestión.
Hábito: La mayoría de las veces se presenta en forma masiva con aspecto terroso. Raramente en cristales prismáticos cortos y estriados verticalmente.
Color: Amarillo limón. Raya: Amarilla.
Brillo: Resinoso, perlado en cara exfoliada.
Dureza: 1.5 a 2
Densidad: 3.9 g/cm3
Otras características: Translúcido.
Hábito: Masas hojosas o columnares; cristales pequeños tabulares o prismáticos cortos.
