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La Unesco ha decidido, declarar el año 2014 como el año internacional de la cristalografía recordando que hace un siglo se logró la difracción de los rayos x, lo que permitió el estudio detallado de los cristales. El objetivo de la Unesco y la organización internacional de cristalografía es impulsar, de este modo, el desarrollo de esta ciencia para fines científicos e industriales, principalmente en los países en vías de desarrollo así como la difusión de los productos y beneficios que se obtienen a través de esta disciplina muy importante pero aún no muy conocida.
La cristalografía es la ciencia que se encarga del estudio de los cristales, su formación, su estructura externa e interna así como sus propiedades físicas y químicas.
Los cristales son cuerpos sólidos cuyos átomos o moléculas se disponen formando un modelo tridimensional que se repite formando lo que conoce como estructura cristalina. Con excepción del vidrio y el ópalo, todos los sólidos están formados por cristales.
Los cristales se forman en cualquier ambiente y según la manera en que organizan los cristales, la sustancia toma diferentes aspectos. La cristalización es el proceso de formación de cristales, y ocurre cuando una sustancia disuelta se separa del solvente y comienza a formar cristales.
La simetría de los sistemas cristalinos son siete: rómbico, cúbico, tetragonal, hexagonal, trigonal, monoclínico y triclínico.
La mayoría de las sustancias sólidas minerales pueden cristalizar de varias maneras y el tipo de cristales que forman determinan sus características. Ejemplo: el carbono, al cristalizar formando estructuras hexagonales, en capas, forma el grafito, una sustancia muy blanda; en cambio, si sus átomos se unen formando un sistema cúbico, forma el diamante, la sustancia más dura que existe en la naturaleza.
¿Sabías qué es importante la cristalografía?
La cristalografía es fundamental para la obtención de nuevos productos a ser usados en todos los ámbitos: la pasta dental, las pantallas de las computadoras y teléfonos móviles, la aleación de aluminio y magnesio que se usa para la fabricación de aviones, el chocolate de superficie brillante y textura agradable, los medicamentos cada vez más funcionales y eficientes e incluso la síntesis de nuevos fármacos.
Actividades
1. Investiga que países de América forman parte de la unión internacional de cristalografía.
2. ¿Qué son los cristales? ¿Dónde se encuentran?
3. Averigua más acerca de los cristales que forman las pantallas de computadoras.
4. Prepara con tus compañeros de clase, un proyecto sobre los cristales e indaga a qué lugares de nuestro país podrían realizar una exploración para tomar muestras a cerca de los mismos.
Fuentes
http://www.iycr2014.info
http://noticias.lainformacion.com
http://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/2014-ano-internacional-de-la-cristalografia-581390319954