Todos los 4 de febrero en nuestro país se conmemora el Día Nacional del Guardavidas, como forma de homenaje a Guillermo “el Chino” Volpe, quien fue el primer rescatista muerto luego de intentar salvarle la vida a un bañista que se estaba ahogando en una playa de Mar del Plata, ese mismo día en el año 1978.
4 de febrero 2023 - 00:00
Día del Guardavidas: por qué se conmemora cada 4 de febrero
Todos los 4 de febrero se recuerda del Día del Guardavidas en nuestro país. Enterate por qué y su historia.
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Día del Guardavidas.
¿Qué pasó el 4 de febrero de 1978?
En Playa Grande, muy cerca del Instituto de Biología Marina, el rescatista Guillermo Volpe, apodado como "el Chino" por sus compañeros, observó que un adolescente se estaba ahogando. En ese momento, el joven guardavidas de 22 años, que llevaba muy pocos días en esa playa, salió lanzado como puntero. Detrás suyo le siguieron todos sus compañeros Alfredo Marasco, Silvio Garíspoli, José Luis Queseda, Eugenio Raimondi, Jorge Vaccaro y Patricio Tauler.
Una vez terminado el rescate, el cual terminó de forma exitosa, todos volvieron a la costa, a excepción del “Chino”, por lo que sus compañeros decidieron volver inmediatamente al agua en su desesperada búsqueda.
Tras varios minutos de intentarlo, toda la desazón y el dolor se apoderó de sus compañeros, quienes temieron lo peor. Lamentablemente su premonición no fue equivocada, ya que cuatro días después, al mediodía del 8 de febrero, dos pescadores encontraron a la altura de la Escollera Norte el cuerpo sin vida de Volpe, que fue rescatado por dos de sus colegas.
Tiempo más tarde, se supo que había muerto de un infarto cuando estaba intentando rescatar al adolescente que se ahogaba. Así, tristemente, el valiente héroe se convirtió en el primer guardavidas argentino fallecido en medio de un rescate.
Homenaje a los guardavidas argentinos
Es por eso que, al año siguiente, sus colegas decidieron establecer la fecha como un homenaje a los guardavidas argentinos. El 4 de febrero de 1979, sus compañeros organizaron un homenaje en su memoria.
Desde esa primera conmemoración se mantiene la solidaria y sentida tradición: todos los 4 de febrero, se realiza un acto en el que se depositan ofrendas florales en el monolito que recuerda a Guillermo Volpe, ubicado en la entrada al balneario donde perdió la vida en cumplimiento de su deber. Y, diez años más tarde, se estableció a esta jornada oficialmente como el Día del Profesional del Rescate Acuático.
El evento marplatense incluye, además, una exhibición de rescate competitivo a cargo de rescatistas certificados. También se hace una de las tradiciones más representativas del gremio de los guardavidas: la “Antorchada”, una actividad durante la cual cientos de guardavidas en diferentes playas y balnearios de toda la costa argentina se meten al mar sosteniendo una antorcha encendida. La ceremonia termina con la celebración de una misa.
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