Paso de Frontera Internacional Paso de los Libres – Uruguayana (Área de Control Integrado)
El puente internacional Agustín P. Justo - Getulio Vargas conecta las localidades Paso de los Libres, de la República Argentina, y Uruguayana, de la República Federativa de Brasil. Fue habilitado al público el 12 de octubre de 1945 e inaugurado oficialmente el 21 de mayo de 1947 por los entonces presidentes Juan D. Perón y Eurico Gaspar Dutra.
A partir del 8 de mayo de 1997 funciona como Área de Control Integrado (ACI), teniendo la cabecera en el departamento correntino de Paso de los Libres, habilitado para todas las categorías migratorias y para todas las operatorias aduaneras.
Es la zona más densamente poblada de nuestra frontera internacional. Está situada a 730 km de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y a 410 km de la capital de Corrientes; a 638 km de Porto Alegre, capital del Estado de Rio Grande del Sur y a 1835 km de Río de Janeiro. Se accede desde Argentina a través de la Ruta Nacional 117 y desde Brasil, a través de la ruta BR-290.
Puente en la ciudad Paso de los Libres. Fuente: Arian Mac Rolin
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Orígenes del cruce fronterizo
La integración regional a través de este cruce se remonta a muchísimos años atrás, cuando aún el puente no existía y el intenso tráfico de mercancías con los vecinos de Uruguayana se realizaba en botes y chalanas. Hacia mediados de la década de 1930 el departamento libreño se constituyó en el corredor más importante de flujos a Brasil, en desmedro del hasta entonces más usado de Alvear- Itaquí.
El Puente Getulio Vargas le dio a la zona impulso social y comercial llegando a ser uno de los más importantes de nuestro país además de revelar que los gobiernos centrales, a partir de mediados del siglo XX, dejaron de tratar a las fronteras como periferias para impulsarlas como territorios de integración. Su construcción primero y el surgimiento del Mercosur años más tarde (1991) fueron sin dudas los dos eventos más relevantes para el desarrollo de la región.
Ésta Área de Control Integrado es actualmente la segunda aduana más importante de nuestro país, y uno de los puertos secos más transitados ya que gran parte del transporte del Mercosur pasa por allí. También allí funciona el Centro Terminal de Cargas (CoTeCar), el centro de recepción de camiones más importante del país, con mayor actividad y volumen de carga y el más grande de Latinoamérica, con una superficie de 7 mil metros cuadrados. En este centro se realiza el control y fiscalización de cada uno de los camiones que ingresan.
Cartel PFI. Fuente: Flickr
Historia de Paso de los Libres
Antes de la llegada de los españoles, la región era habitada por varias tribus recolectoras y cazadoras, los Kangang, Cáras y Charrúas. En esos años ya estaban muy influenciadas por la cultura guaraní, pueblo originario de la región amazónica que arribó a las costas del río Uruguay y Paraná hacia el año 500 A.C; su economía se basaba en la horticultura, la caza y la pesca.
Cuando llegaron los conquistadores españoles la vida guaraní se alteró profundamente, no sólo porque modificaron sus modos de producción y vida sino también sus creencias. Fueron obligados a vivir en encomiendas y misiones jesuíticas y a adoptar la fe cristiana. Sin embargo, no lograron que las viejas creencias animistas desaparecieran por completo originándose así un proceso de sincretismo religioso que desde entonces caracteriza a los habitantes del lugar. Luego de la expulsión de los jesuitas, el gobierno de España otorgó otro reordenamiento político para las antiguas Misiones Jesuíticas Guaraníes creando la “Gobernación de Guaraníes y Tapes”.
En el año 1810 el territorio pasó al dominio de Buenos Aires. Era un pequeño caserío ubicado en la bajada del río con un camino que lo atravesaba y un paso que hacía propicio el cruce del río. Había sido en los tiempos coloniales el camino Real que hoy lleva el nombre de calle Colón.
Este poblado, en el que residían algunas familias de origen jesuítico y guaraní, cobró notoriedad el 6 de mayo de 1843 cuando un grupo de 108 soldados liderados por dos generales opositores al gobernador Pedro Dionisio Cabral, aliado al bonaerense Juan Manuel de Rosas, los hermanos Joaquín y Juan Madariaga, cruzaron el Río Uruguay y vencieron a las fuerzas de éste, lideradas por el coronel José Miguel Galván, en la batalla de Laguna Brava. Poco tiempo después, se promulgó una ley autorizando la fundación del pueblo Paso de los Libres en honor a estos soldados. Años más tarde también sería testigo de otro sangriento enfrentamiento, el de la batalla de Yatay durante la Guerra de la Triple Alianza, el 17 de agosto de 1865.
En el año 1894 llegó el ferrocarril, impulsando el desarrollo de sus actividades agrícolas ganaderas. La ciudad ya tenía el trazado de algunas de sus calles, la Iglesia con el nombre de su santo patrono San José, y el cementerio en la actual plaza España.
En 1938 fue declarada ciudad. Cuatro años antes, el presidente argentino Juan P. Justo y el brasileño Getulio Vargas, firmaron un convenio para la construcción de un viaducto internacional entre ambos países. Luego del trabajo de comisiones binacionales conformadas no sólo por autoridades de gobierno sino también por ciudadanos, se decidió que la obra se realizara en el cruce de Paso de los Libres - Uruguayana.
Paso de los Libres hoy
Las actividades productivas del departamento de Paso de los Libres son principalmente las primarias, vinculadas a la actividad agrícola y ganadera y a la explotación forestal como actividad en expansión. En cambio, en la ciudad cabecera del departamento, en la que se encuentra el Centro Fronterizo, la actividad principal es el comercio, especialmente el vinculado con el comercio exterior y el turismo.
La interrelación con su vecina ciudad de Uruguayana define la forma de vida de la región. Hay prácticamente una fusión que se transcribe no sólo en el alto intercambio económico a favor de uno u otro de acuerdo a los vaivenes del mercado cambiario, sino también en su relacionamiento cultural, lingüístico y social.
Ciudad Paso de los Libres. Fuente: Flickr
Atractivos turísticos
La ciudad Paso de los Libres está situada en el sudeste de la provincia de Corrientes, forma con Yapeyú, Alvear, Monte Caseros, La Cruz, Santo Tomé y San Carlos, “la Ruta Jesuítica en Corrientes” y “el Camino de la Costa”, considerados circuitos turísticos por su historia y geografía.
Dentro de la ciudad los puntos más destacados para visitar son la Iglesia San José, en la que todos los 19 de marzo se celebran las Fiestas Patronales con procesión y festival; la Plaza Independencia en la que se ubican el Centro Cívico y comercial de la ciudad; el Parque Municipal de Turismo Juan Domingo Perón que está a metros del Puente Internacional, sobre la Laguna Brava y que tiene una excelente panorámica de la ciudad brasileña vecina; el Monolito Conmemorativo del Combate de Yatay donde además puede apreciarse el arroyo Yatay y pasear por sus orillas; el Paso Troncón que se destaca por haber sido el paso de las tropas paraguayas; el Monolito en Homenaje a los Ciento Ocho Valientes, construido con piedras en el lecho del río por la Prefectura Naval Argentina cuando se cumplió el centenario del pasaje de los 108 soldados.
A tan sólo 69 km, por la RN 14, se llega a Yapeyú. Es un antiguo pueblo jesuítico, de gran importancia para nuestra historia, por ser el lugar en el que naciera el libertador de Argentina, Chile y Perú, el General José Francisco de San Martín y Matorras, el 25 de febrero de 1778.
Además de sus atractivos turísticos, Paso de los Libres tiene una de las celebraciones más importantes y conocidas del país, el “Carnaval Libreño” o “Carnaval de Frontera”, destacado por sus costumbres fusionadas con las tradiciones de Brasil. Casi del mismo modo, sus distintos escenarios de lagunas, riachos, arroyo y el río Uruguay convocan a cientos de pescadores en busca de bogas y dorados, que abundan desde el invierno hasta la llegada de sus calientes veranos.
Río Uruguay, Paso de los Libres, Corrientes. Fuente: Flickr
Fuentes:
Foto de portada: Flickr
Albene, M. M. (2013). Tensão política entre o Brasil e a Alemanha, o pulsar dos acontecimentos em 1938. Revista Múltipla, N° 34, Año XVIII, junio 2013
Lang, J. C. (2016). Comércio exterior, defesa e segurança em uma cidade de fronteira: o caso de Uruguaiana/RS. Dissertação (Mestrado) -- Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Instituto de Geociências, Programa de Pós-Graduação em Geografia. Porto Alegre, BR-RS.
Fuentes digitales:
Sur Correntino: http://surcorrentino.com.ar/vernota.asp?idnoticias=4987
Corrientes. Dirección de Relaciones Internacionales, Ministerio de Coordinación y Planificación https://relacionesinternacionales.corrientes.gob.ar/home/paso-de-los-libres/municipio
Turismo Práctico: http://www.turismopractico.com.ar
Municipio de Paso de los Libres: https://pasodeloslibres.gob.ar/
Corrientes. Ministerio de Turismo: https://turismo.corrientes.gob.ar/