科学家们一直在努力探究为什么现存硬骨鱼的体型普遍较小:即使是最重的太阳鱼仅有2.3吨,但鲸鲨这类软骨鱼却有34吨。近日研究表明,这种差异源于进化上的偶然。有观点认为,硬骨鱼会受到新陈代谢的限制,因为体型更大的动物每克组织中消耗更少的氧,而硬骨鱼的代谢需求似乎比鲨鱼更高,所以它们的体型可能不会比太阳鱼大太多。而早已灭绝的利兹鱼却与众不同。在理论上,利兹鱼这种体长16.5米、体重达45吨,个头比鲸鲨还大的巨型鱼类能在17.8千米的时速下保持组织的充分供氧;而现在时速最快的鱼不超过30千米。从新陈代谢角度来看,巨型硬骨鱼不会因此灭绝,它们的消失应该另有原因。