Después de que la pandemia forzó un año de descanso, Destinos: Chicago International Latino Theatre Festival regresa a los escenarios de Chicago para su cuarto festival, que se inaugurará el jueves. Sin embargo, lo que Chicago Latino Theatre Alliance (CLATA) suele tardar nueve meses en reunir, ahora tenía que hacerlo en solo tres.
“Hubo muchas dudas al principio”, dijo la cofundadora y directora ejecutiva de CLATA, Myrna Salazar. “No me di cuenta de que había tanto interés por parte de los artistas y las empresas locales que contactamos para volver al escenario”.
A pesar de la emoción, reunir el festival ha sido un desafío. Salazar explicó que ellos, junto con un abogado, debían vigilar de cerca la progresión de la variante delta del COVID-19 y su efecto en las restricciones de viaje y las vacunas.
Además de las seis compañías locales que participan —incluyendo Goodman Theatre, UrbanTheater Company, Teatro Vista, Aguijón Theatre, Teatro Tariakuri y Visión Latino Theatre Company— el festival contará con Combat Hippies de Miami; Agua, Sol y Sereno de Puerto Rico; Casa de Teatro de República Dominicana y Lagartijas Tiradas al Sol de México.
Si bien Salazar reconoció que puede haber algunos miembros de la audiencia que no estén listos para regresar a las producciones en interiores, dijo que está emocionada de ver teatros que han estado en su mayoría, si no completamente, a oscuras durante 18 meses con luces brillando una vez más en sus escenarios.
“Fuimos muy golpeados”, dijo la directora ejecutiva del Teatro Tariakuri, Karla Galván, al reflexionar sobre tener que cerrar su teatro al comienzo de la pandemia, dejando a la compañía sin una fuente de ingresos.
La empresa había vivido tiempos difíciles antes. Después de su fundación en 2004, Galván dijo que era difícil poner en marcha el teatro sin la ayuda de las redes sociales para difundir su trabajo. Tariakuri pasó por años alquilando locales antes de que finalmente abriera su propio espacio en 2018.
“Tariakuri siempre ha estado tranquilo, haciendo lo nuestro”, dijo Galván, quien calificó como un honor participar en Destinos por primera vez este año. “Siempre me decía a mí misma: ‘Dios mío, ¿cuándo me invitarán (a Destinos)? Sé que podría hacerlo'”.
Para el festival, Tariakuri presentará el estreno mundial de “La manera como luces esta noche”, de Alejandro Licona, un cuento de hadas absurdo sobre un soldado que solicita la ayuda de un mago para tratar de ganarse el corazón de una princesa. Tariakuri especifica que esta producción está destinada a adultos.
La distinción se hace porque la compañía incluye una escuela, que ofrece programas dirigidos a los niños, que incluyen clases de actuación, danza y otras artes para niños y adolescentes. Pero en junio pasado, explicó Galván, la compañía produjo “Como hacer una película XXX” de Licona, que dijo que tuvo una gran respuesta de su comunidad durante su ejecución de cuatro semanas con capacidad reducida.
“La gente quería salir y apoyar”, dijo Galván. “Tuvimos llenos totales los cuatro fines de semana. A la gente le encantó”.
Galván acredita esa producción por poner a la empresa en el radar de CLATA y Salazar, lo que llevó a la primera invitación de la empresa a Destinos.
Como fanática de la escritura y el estilo cómico de Licona, Galván dijo que el título de “La manera como luces esta noche” le llamó la atención. Galván dirigirá la obra en el espacio del teatro en 63rd St. La obra, descubriría más tarde, nunca se había representado antes y había estado guardada en la “bóveda” de Licona.
“Dije, ‘¿Dónde ha estado?'”, Recordó Galván haberle preguntado a Licona. “Debe estar en el escenario, es una locura. Ahí fue cuando me decidí. Le dije: ‘Bueno, Alejandro, creo que a la gente le va a gustar esto. Les va a encantar esto'”.
Mientras tanto, Teatro Vista aprovecha esta oportunidad del festival para que sus nuevas codirectoras artísticas, Lorena Díaz y Wendy Mateo, presenten su visión de la compañía al público de Chicago.
Díaz y Mateo se unieron a la compañía durante el verano y su primer espectáculo fuera de las puertas será el estreno mundial de “Futurology presents: The Fifth World”, una obra de audio episódica escrita por Gabriel Ruiz y dirigida por Ruiz y Díaz. Esta experiencia de audio inmersiva se llevará a cabo en el Teatro Chopin y seguirá a Sebastián Reyes, quien se dirige a la pequeña ciudad desértica de Palomas, Arizona, para producir una historia de crimen real sobre un niño desaparecido.
“En el teatro, tenemos esta oportunidad de implementar no sólo la reproducción de audio, sino también cómo avanzamos como empresa”, dijo Mateo. “Queremos revitalizar a la gente sobre Teatro Vista y nuestra visión para el futuro”.
Esta producción marca la pauta de cómo la empresa abordará la programación en general en el futuro.
“Buscamos convertirnos en una empresa multimedia con un proceso teatral”, dijo Mateo.
Díaz agregó que tienen una visión del teatro que va más allá de las cuatro paredes de ladrillo y cemento, haciendo ajustes de la era de la pandemia más que intentos de salir adelante, sino un paso hacia el cambio real. Ese cambio, continuó Díaz, también abre la puerta a una mejor accesibilidad.
Al considerar su participación en el festival, Mateo dijo que fue emocionante para ellos, como artistas que han estado en la comunidad como intérpretes, escritores y directores, poder participar en el festival de CLATA.
“Es un gran elemento de la lista de deseos para nosotros conocer a Myrna Salazar”, dijo Díaz. “Ella ha sido pionera en esta comunidad. Cuando tienes esa oportunidad, no puedes evitar ser tenaz y presentar tus ideas sobre cuál es tu visión. Ella realmente invirtió no solo su energía y su espacio de escucha, sino que también invirtió financieramente en nosotros. Lo necesitábamos para hacer realidad este proyecto. Necesita personas en su comunidad que lo impulsen de esa manera para que pueda traer grandes ideas a la vanguardia”.
Por su parte, Salazar conoce el valor de las artes, especialmente en tiempos difíciles como una pandemia en curso. Entonces, dijo Salazar, se aseguró de que este festival sea animado y con música y danza, además de teatro.
“El arte y la cultura son muy importantes para mantener el ánimo”, dijo Salazar. “Espero que el público de Chicago responda y quiera ver algunas historias contadas por artistas de teatro latinos.
Destinos: El Festival Internacional de Teatro Latino de Chicago se llevará a cabo del 23 de septiembre al 17 de octubre. Las producciones se presentan en inglés, español y en inglés con subtítulos. Para más información, llame al (312) 631-3112 o visite clata.org.
“American Mariachi” (del 18 de septiembre al 24 de octubre): por José Cruz González, dirigida por Henry Godínez, sobre una banda de mariachis compuesta exclusivamente por mujeres. Una copresentación con Goodman Theatre, 170 N. Dearborn Ave.
“La manera como luces esta noche” (del 25 de septiembre al 17 de octubre): Estreno mundial por el Teatro Tariakuri, 3117 W. 63rd St.
“Futurology presents: The Fifth World” (10-11 de octubre): experiencia de fiesta de escucha en vivo del Teatro Vista en el Teatro Chopin, 1543 W. Division St.
“Y tu abuela, where is she?” (11-24 de octubre): Estreno mundial sobre una pareja interracial de Vision Latino Theatre Company en el Den Theatre, 1331 N. Milwaukee Ave.
“La Gran Tirana: Descarga dramática” (15 de octubre al 21 de noviembre): Estreno mundial a cargo del Teatro Aguijón (2707 N. Laramie Ave.) inspirado en La Lupe, la reina del soul latino.
“Brujaja” (23-24 de octubre): UrbanTheater Company presenta una experiencia que combina teatro en vivo, danza y percusión en el Museo Nacional de Arte y Cultura Puertorriqueña, 3015 W. Division St.
“Tijuana” (23 al 26 de septiembre): Por Lagartijas Tiradas al Sol de la Ciudad de México en una copresentación con el Museo Nacional de Arte Mexicano, 1852 W. 19th St.
“AMAL” (del 30 de septiembre al 3 de octubre): Por Combat Hippies of Miami, un espectáculo sobre el impacto de la guerra, en el Teatro Chopin, 1543 W. Division St.
“Mal de amores” (8-10 de octubre): Por la Casa de Teatro de la República Dominicana, historias de amor y música en el Teatro Den, 1331 N. Milwaukee Ave.
“Corazón de papel” (14-17 de octubre): Agua, Sol y Sereno de Santurce, Puerto Rico, ambientado en el Puerto Rico posterior al huracán María en una presentación conjunta con el Centro Cultural Segundo Ruiz Belvis en el Teatro Chopin, 1543 W. División St.
Este texto fue traducido por Octavio López/TCA
