El uso de los términos decimosegundo o duodécimo, así como decima segunda o duodécima, en muchos casos se emplea de forma solapada. Incluso se da también la situación de confundir el uso de los términos doceavo o doceava como sinónimo de las anteriores palabras.
Según el diccionario de la RAE, duodécimo, ma:
Del lat. duodecmus.
1. adj. Que ocupa en una serie el lugar número doce.
2. adj. Dicho de una parte: Que es una de las doce iguales en que se divide un todo. U. t. c. s. m
Mientras que el término decimosegundo, da lo define como:
1. adj. duodécimo/a ( que ocupa en una serie el lugar número doce).
En este caso el Diccionario panhispánico de dudas :
duodécimo -ma.
1. Como adjetivo ordinal significa 'que sigue inmediatamente en orden al undécimo': «Era la noche de mi duodécimo cumpleaños» (Campos Desierto [Esp. 1990]). Esta es la forma etimológica y la preferida en el uso culto, aunque hoy es muy frecuente la forma analógica decimosegundo, también válida ( ordinales, 2c y 3).
2. El ordinal duodécimo puede funcionar asimismo como numeral fraccionario, con el sentido de 'doceavo' ( fraccionarios, 2): «Unidad inglesa de medida que equivale a la duodécima parte del pie: pulgada» (Ramírez Baile [Nic. 1995]). Esto no significa que el fraccionario doceavo pueda, a la inversa, funcionar como ordinal; no debe decirse, pues, el doceavo piso, sino el duodécimo piso ( fraccionarios, 5).
Duodécimo no es lo mismo que doceavo
Según la Fundéu, no es adecuado emplear los numerales fraccionarios (onceavo, doceavo...) como ordinales (undécimo, decimosegundo...).
No obstante, existe cierta tendencia a usar los fraccionarios como ordinales y de esta forma pueden verse frases como «Guadalajara logró su doceavo título con final polémico», «Va el Madrid por su doceava Liga de Campeones», «Carolina Rodríguez es la onceava mejor gimnasta a nivel mundial» o «Los trabajadores entran hoy en su quinceava jornada de huelga».
Tal como señala el Diccionario panhispánico de dudas, no es apropiado emplear los numerales fraccionarios como ordinales, por lo que en los ejemplos anteriores lo adecuado habría sido escribir «Guadalajara logró su duodécimo título con final polémico», «Va el Madrid por su duodécima Liga de Campeones», «Carolina Rodríguez es la undécima mejor gimnasta a nivel mundial» y «Los trabajadores entran hoy en su decimoquinta jornada de huelga».
En cambio, según la Nueva gramática de la lengua española, la mayoría de los numerales ordinales sí pueden funcionar como fraccionarios: «Se quedó con la duodécima (o decimosegunda) parte del premio» o «Le perteneció la undécima (o decimoprimera) parte de las ganancias», aunque sigue siendo preferible emplear el fraccionario y decir «... la doceava parte del premio» y «... la onceava parte de las ganancias».
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