Los 30 puentes más impresionantes del mundo

San Francisco, California

El proyecto de cuatro años de duración para cruzar el estrecho del Golden Gate y conectar San Francisco con el condado de Marin culminó en lo que fue el puente colgante más largo (1.280 metros) y más alto del mundo cuando se inauguró este hito del Área de la Bahía en 1937. El Golden Gate mantendría esos récords hasta la década de 1960. El diseño del puente colgante Art Deco de Joseph Strauss es famoso hoy en día en gran parte por algo que se sale de la norma en el mundo de los puentes: el color. El Golden Gate se pintó de "naranja internacional", en parte para que combinara con el cálido entorno costero y también para que destacara en el horizonte para los navegantes.

Florencia, Italia

Uno no pasa por el Golden Gate esperando encontrar un mercado o un centro comercial allí arriba. Pero hace siglos, era habitual que las tiendas e incluso las casas se situaran en el segundo piso de un puente. El ejemplo más destacado que aún existe es probablemente el Ponte Vecchio de Florencia (Italia). Reconstruido tras una inundación en 1345, una mejora de 1565 añadió un segundo piso al puente de arco segmentado de piedra que cruza el río Arno. En el segundo piso, los talleres y las casas llenaron el espacio extra, extendiéndose a veces más que el puente original. El Ponte Vecchio es el único de su clase en Florencia que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial.

Magdeburgo, Alemania

El puente de agua que cruza el río Elba para conectar el canal Elbe-Havel con el Mittellandkanal se convierte en el acueducto navegable más largo del mundo, con más de 915 metros de longitud. Anteriormente, la conexión de los dos canales requería un desvío de 11,9 kilómetros y un remonte en barco hacia el río. Pero en 2003, el nuevo puente acuático de hormigón cerca de Berlín cambió todo eso y proporcionó a los barcos una travesía acuática.

Sídney, Australia

El "Coathanger" de acero que cruza el puerto de Sídney tiene una historia más larga de lo que parece. Inaugurado en 1932 tras ocho años de construcción, el puente de acero cuenta con seis millones de remaches accionados a mano. El sol extremo de Sídney requería bisagras que pudieran soportar la expansión y contracción del acero en las temperaturas extremas. Con casi 49 metros de ancho, el puente fue el más ancho del mundo hasta 2012, y cruza más de 1-1.127 metros con el arco de acero a 134 metros sobre el agua.

Hull, Inglaterra

Los peatones pueden divertirse en Hull, Inglaterra, con un puente peatonal oscilante en lo que algunos denominan "apóstrofe" por su forma. Diseñado por McDowell+Benedetti e inaugurado en 2013, el puente de acero negro sirve para cruzar el río Hull, pero se abre al tráfico fluvial con un impresionante movimiento de balanceo.

Millau, Francia

El puente más alto del mundo, con sus 342 metros de altura, se inauguró en 2004 y, en ocasiones, puede elevarse por encima de las nubes. Con más de 2.438 metros de longitud, el viaducto de Millau atraviesa el valle del río Tarn con siete pilares diseñados por Lord Norman Foster. Para construir el puente en sólo tres años, los equipos de trabajo construyeron las torres y luego la calzada, que se deslizó sobre las torres.

Nueva York

Puede que se tardara 14 años en construirlo, pero cuando el puente de Brooklyn se inauguró en 1883 para conectar Manhattan y Brooklyn, el único vano de 486 metros suspendido por cuatro cables era un espectáculo digno de ver. Todavía lo es. Diseñado por John A. Roebling y con la construcción dirigida por su hijo Washington Roebling y su esposa, Emily, el proyecto se mantiene como un símbolo perdurable de la construcción de puentes en todo el mundo. Puede que fuera el espectáculo de P.T. Barnum de 1884 de conducir una manada de 21 elefantes a través del puente lo que originalmente cimentó la popularidad del puente. Pero hoy en día, desde los cables de 39 centímetros de diámetro compuestos por 5.434 hilos de acero paralelos, hasta las torres construidas con piedra caliza, granito y cemento, todo en el puente de Brooklyn es icónico.

Kobe, Japón

El puente colgante más largo del mundo mide 3,9 kilómetros. Se inauguró en 1998 tras 12 años de construcción. Este puente de tres vanos cruza el estrecho de Akashi con 305.775 kilómetros de cableado que une las vías con las dos torres. El diseño del puente tuvo que tener en cuenta los terremotos, los fuertes vientos y las duras corrientes marinas que chocan contra las torres.

Venecia, Italia

Esta estructura del siglo XV, obra de Antonio da Ponte, fue el primer puente que cruzó los Grandes Canales de Venecia, desafiando a los críticos de la época y superando a algunos competidores empedernidos; incluso Miguel Ángel ofreció un diseño para construirlo. La arquitectura veneciana en forma de pico permite el paso de barcos por debajo. El diseño, que tardó tres años en construirse, se creó con 7,3 metros de altura y casi 23 metros de ancho para dejar espacio para las tiendas a los lados.

Oakland, California

La zona de la bahía de San Francisco tiene la suerte de contar con dos puentes de renombre internacional. El nuevo Bay Bridge East Span, un proyecto de 6.400 millones de dólares, sustituye a un puente sísmicamente inestable. Cuenta con el mayor vano de suspensión autoanclado del mundo, un vano de 624 metros anclado por una única torre de 160 metros de altura que sostiene un único cable principal de 1,6 kilómetros de longitud que contiene 17.399 hilos de acero.

Seattle, Washington

El puente flotante más largo del mundo quedó desbancado en abril de 2016 cuando el flamante puente flotante de la Ruta Estatal 520 lo sustituyó. El nuevo vano, que discurre a pocos metros al norte del antiguo puente de Seattle, tiene una longitud de 2.350 metros sobre el lago Washington y cinco carriles para vehículos. El nuevo puente utiliza 77 pontones de hormigón como base; el peso del agua desplazada por los pontones es igual al peso de la estructura, lo que le permite flotar. La calzada está elevada 6 metros por encima del agua. Un total de 58 anclajes aseguran el puente.

Burdeos, Francia

El puente de elevación vertical más largo de Europa, con una longitud de 671 metros, se eleva 76 metros sobre el río Garona en Burdeos (Francia). Los cuatro esbeltos pilones que sirven para la elevación vertical se iluminan para indicar la marea: azul para la marea alta y verde para la marea baja.

Singapur

Inspirado en la forma del ADN, el puente Helix ofrece a los peatones de Singapur 280 metros de intriga arquitectónica y expresión artística. El puente en Marina Bay utiliza múltiples estilos de acero para curvarse, abriéndose en cinco puntos para plataformas de observación. Los tubos de acero son en sí un verdadero espectáculo visual. Si se enderezan y se colocan de extremo a extremo, se extenderían un total de 2.249 metros.

Shanghai, China

El puente de Nanpu cuenta con siete carriles y 762 metros de longitud sobre el río Huangpu. Pero, sinceramente, son los seis kilómetros de puente que no cruzan el río los que ofrecen la mayor intriga. Una aproximación circular elevada se extiende desde tierra llevando a los vehículos hacia la altura del puente en medio del congestionado centro de Shanghai.

Londres

El Tower Bridge se inauguró en 1894 en el lado este de Londres tras un proyecto de ocho años para construir un puente sobre el Támesis. Es un puente de dos estilos: colgante y basculante. Las torres de 65 metros de altura situadas a ambos extremos de un vano de elevación central de 61 metros suspenden el puente hasta la orilla a ambos lados, mientras que sirven de base para el vano basculante que puede subir y bajar para permitir el tráfico de barcos.

Norte de Vancouver, Columbia Británica

Al lado del histórico puente colgante de Capilano, el Cliffwalk se inauguró en 2011 con 213 pies de puente colgando de un acantilado a unos 70 metros sobre un cañón. El puente puede soportar algo más de 43.000 kilos de peso, anclado a las paredes del acantilado. Para que el cañón natural del río Capilano sea aún más impresionante, algunas secciones del Cliffwalk cuentan con pasarelas con fondo de cristal. Sin duda, no es apto para los que sufren de miedo a las alturas.

Isla Russky, Rusia

Terminado en 2012, esta estructura de 320 metros de altura se convirtió en el puente atirantado más largo del mundo, con más de 3 kilómetros metros de longitud, y cuenta con los segundos pilones más altos del mundo (después del viaducto de Millau). Está situado en una zona rural del sureste de Rusia, cerca de Corea del Norte, China y Japón.

Praga, República Checa

De piedra, antiguo e impresionante, el Puente de Carlos de Praga cruza el río Moldava en toda su gloria gótica. Lo que comenzó en 1357 como un gran proyecto de construcción terminó a principios de 1400 con un puente de arcos de piedra de 621 metros que conecta la Ciudad Vieja con la zona del Castillo de Praga en el Barrio Pequeño con 16 arcos y 30 estatuas decorativas.

Portland, Oregón

Este puente sobre el río Willamette de Portland data de 1973, con una longitud de 518 metros, se inauguró en septiembre de 2015. La estructura destaca no solo por su esbelto diseño, con torres de 33 metros de altura que fluyen hacia los cinco vanos, sino también por lo que no encontrarás en el puente: coches. No es fácil construir un gran proyecto de infraestructura en Estados Unidos, y mucho menos uno que rechace a los conductores. Pero aquí sólo son bienvenidos el tren ligero, el tranvía, los autobuses, los peatones y los ciclistas.

Jiaxing, China

El puente de la bahía de Hangzhou, uno de los puentes transoceánicos más largos del mundo con más de 33 kilómetros, cuenta con secciones atirantadas que conectan Jiaxing y Ningbo a través de la bahía de Hangzhou, en el este de China. Inaugurado en 2008, el puente se curva sobre el agua en nueve secciones, dos de ellas atirantadas. El puente de hormigón y acero incluye un centro de servicios aproximadamente en el punto medio, con una estación de servicio, un restaurante, un hotel y un centro de conferencias.