La segunda posición como revulsivo
El Barcelona recibe al Rayo con el objetivo de asegurar cuanto antes su presencia en la próxima 'Champions'
MADRID, 23 Abr. (EUROPA PRESS) -
El FC Barcelona busca este domingo ante el Rayo Vallecano en el Camp Nou (21.00 horas/Movistar LaLiga), en el aplazado partido de la vigésima primera jornada de LaLiga Santander, una victoria que le afiance en la segunda plaza, después de que se esfumasen prácticamente sus opciones de título, mientras que el cuadro madrileño ansía volver a dar la sorpresa ante los azulgranas para desterrar de manera definitiva la amenaza del descenso.
La sorprendente derrota del pasado lunes en casa ante el Cádiz (0-1) hizo que los de Xavi Hernández se despidiesen casi matemáticamente de sus ya pocas opciones de ganar LaLiga Santander, sobre todo después de que el líder Real Madrid remontase con épica en el Sánchez-Pizjuán un día antes (2-3).
"Nos estamos jugamos mucho, la 'Champions' y la segunda plaza. Somos realistas, LaLiga es prácticamente imposible. Queremos mejorar las sensaciones; en febrero y marzo fue excelente, pero hemos bajado un poco en cuanto a juego", señaló en rueda de prensa el técnico catalán.
El jueves, superaron a la Real Sociedad (0-1), pero ni blancos ni nervionenses fallaron ante Osasuna (1-3) y Levante (2-3). Con ello, el conjunto culé continúa segundo, con un partido menos, a 15 unidades del equipo madridista y con los mismos 63 puntos que el Sevilla, al que podría alejar en caso de ganar este domingo.
Si lo hace, también afianzaría su puesto 'Champions', con el Real Betis (57) y la Real Sociedad (55) esperando cualquier tropiezo de los de arriba para dar un 'bocado' a las posiciones de acceso a la próxima edición de la Liga de Campeones.
Fuera de la Liga Europa y con el único objetivo de asegurar la 'Champions', Xavi no se reservará nada en un partido en el que no podrá contar con Pedri, Ansu Fati, Sergi Roberto y Samuel Umtiti. Sin embargo, tendrá a disposición tanto a Ronald Araujo como a Gerard Piqué, que acabaron con molestias el duelo en el Reale Arena pero que han entrado en la lista de convocados.
Enfrente, el Rayo necesita certificar cuanto antes su permanencia en Primera, una misión para la que ha recuperado la fe después de asaltar entre semana el RCDE Stadium (0-1) con un tanto de Sergi Guardiola que rompió una racha de 13 jornadas sin vencer.
Después de una excelente primera vuelta que les hizo incluso pisar zona europea, los de Andoni Iraola se desinflaron y han pasado a disponer de una renta mínima sobre los puestos de quema. Con 39 unidades, manejan siete sobre el primero de los equipos en peligro, el Granada (30), por lo que un triunfo este domingo acercaría la salvación.
Sin Martín Merquelanz ni Esteban Saveljich, quienes sí estarán en el Camp Nou serán el lateral Ivan Balliu y Radamel Falcao, que un mes después de lesionarse reaparecerá ante los azulgranas; un gol del colombiano en la primera vuelta en Vallecas permitió a los rayistas ganar 19 años después a los culés (1-0), un triunfo que además precipitó la destitución de Ronald Koeman.
FICHA TÉCNICA.
--POSIBLES ALINEACIONES.
FC BARCELONA: Ter Stegen; Dest, Eric Garcia, Piqué, Jordi Alba; Gavi, Busquets, Frenkie de Jong; Dembélé, Aubameyang y Ferran Torres.
RAYO VALLECANO: Dimitrievski; Balliu, Mario Hernández, Catena, Fran García; Óscar Valentín, Trejo, Comesaña; Isi, Sergi Guardiola y Álvaro García.
--ÁRBITRO: Mateu Lahoz (C.Valenciano).
--ESTADIO: Camp Nou.
--HORA: 21.00/Movistar LaLiga.
