Sección de Medicina Nuclear y de Diagnóstico por Imágenes

¿Qué es el diagnóstico por imágenes?

Se entiende por imagenología médica el conjunto de tecnologías que se utilizan para estudiar el cuerpo humano con el fin de diagnosticar, monitorizar o tratar enfermedades. Estas tecnologías proporcionan todo tipo de información sobre la zona del cuerpo que se está estudiando o tratando en relación con una posible enfermedad o lesión, o sobre la eficacia del tratamiento médico.

Las tecnologías que se emplean en el diagnóstico por imágenes se dividen en dos grandes tipos: las que tienen una resolución excelente y muestran de manera precisa detalles anatómicos, como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética, y las que generan una representación de la función de los órganos o los tejidos analizados, lo que también se conoce como imagenología molecular y que comprende la tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) y la tomografía por emisión de positrones (PET).

Las tecnologías de la imagenología son disciplinas en rápido crecimiento y evolución que permiten visualizar, caracterizar y cuantificar lesiones anatómicas o los acontecimientos biológicos que se producen en las primeras fases de la enfermedad. En los dos últimos decenios se ha desarrollado la imagenología híbrida, que combina imágenes anatómicas y funcionales obtenidas por medio de la SPECT/CT, la PET/CT y la PET/ MR. Esto ha permitido dotarse de una poderosa herramienta para diagnosticar distintas enfermedades, en particular enfermedades no transmisibles como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, los trastornos neurodegenerativos y la diabetes, que son las principales causas de mortalidad en todo el mundo y que suponen una carga para los sistemas de atención de salud.

¿Qué es la medicina nuclear?

La medicina nuclear es una disciplina médica en la que se administra al organismo cantidades pequeñas e inocuas de radiofármacos, es decir, compuestos que contienen material radiactivo que puede utilizarse para el diagnóstico y el tratamiento. El médico nuclear es el especialista médico que posee los conocimientos médicos y científicos adecuados para utilizar de manera segura y con ese fin fuentes abiertas de material radiactivo. La medicina nuclear moderna es fundamental para lograr una medicina personalizada (o de precisión), lo que permite elegir un tratamiento específico que se adecue al estado de cada paciente o a su predisposición a padecer una enfermedad. Esta medicina puede, por lo tanto, abordar la evaluación del riesgo, el diagnóstico, el seguimiento del tratamiento y la terapia con radionucleidos teniendo en cuenta las características distintivas del individuo, con el objetivo de mejorar la calidad de vida y la salud pública y de contribuir a la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible 3 de las Naciones Unidas, que tiene por fin velar por la salud y el bienestar de todos las personas, con independencia de su edad.

¿Qué objetivos tiene la Sección de Medicina Nuclear y de Diagnóstico por Imágenes?

El objetivo a largo plazo de la Sección es proporcionar un apoyo integral para establecer o fortalecer la práctica de la medicina nuclear y la radiología en el contexto de una práctica clínica adecuada, segura y de calidad.

Para ello, la Sección presta apoyo a los Estados Miembros en todas las fases o etapas de la puesta en marcha de un departamento de medicina nuclear y radiología, y lo hace, entre otras cosas, de la manera siguiente:

1. ofreciendo asesoramiento sobre cómo justificar un nuevo departamento, modalidad o aplicación.
2. elaborando orientaciones sobre planificación y establecimiento de un departamento, teniendo en cuenta las necesidades demográficas y epidemiológicas.
3. prestando apoyo para el desarrollo profesional continuo del personal.
4. promocionando el uso adecuado de cada tipo de procedimiento de imagenología médica (la prueba apropiada para el paciente correcto).
5. ofreciendo asesoramiento sobre cómo cumplir las normas y reglamentos nacionales e internacionales, en particular en la esfera de la protección radiológica.
6. fomentando la implantación de unos sistemas de gestión de la calidad en medicina nuclear (QUANUM) y radiología (QUAADRIL) que sean integrales y estén centrados en el paciente.
7. alentando a los países de ingresos medianos y bajos a que formen parte de proyectos coordinados de investigación (PCI) y contribuyan a resolver las lagunas en los datos médicos.

Como parte del apoyo para el desarrollo profesional continuo, la Sección organiza seminarios web y conferencias internacionales, como la Conferencia Internacional sobre Imagenología Molecular y PCT-TC Clínica (IPET), la Conferencia Internacional sobre el Empleo de la Imagenología Médica Integrada en Enfermedades Cardiovasculares (IMIC) y la Conferencia Virtual Internacional sobre Teranóstica (iViCT). Asimismo, organiza reuniones técnicas y de expertos y prepara publicaciones técnicas y científicas sobre medicina nuclear y radiología que publica el OIEA o aparecen en revistas arbitradas por homólogos.