La compañía australiana AMSL Aero desarrolla una nueva versión del avión Vertiia de despegue y aterrizaje vertical alimentada por hidrógeno
La industria aeronáutica no es ajena al proceso de descarbonización que desde hace años han emprendido ciertos sectores para abordar el cambio climático. Aunque en comparación con los avances logrados en la movilidad terrestre las soluciones exploradas en el transporte aéreo no son tan palpables, cada vez se dan a conocer más proyectos e iniciativas destinadas a mitigar la huella de carbono de la aviación.
Una de las iniciativas más ambiciosas dadas a conocer hasta el momento nos llega ahora desde Australia. La compañía AMSL Aero, con sede e instalaciones de pruebas en Sydney, trabaja en el desarrollo del primer avión de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) del mundo diseñado para funcionar con hidrógeno. La aeronave, llamada Vertiia, está llamado a transformar el transporte aéreo regional en Ausralia.
Prototipo del Vertiia, el primer avión del mundo eVTOL propulsada por hidrógeno
La empresa, fundada en 2017, ya cuenta con una versión eléctrica del avión Vertiia, un aparato con una autonomía de 250 km a una velocidad máxima de 300 km/h. Pero ahora, tras obtener una subvención de 5,43 millones de dólares de la Agencia Australiana de Energías Renovables (ARENA), la startup ha decidido ir un poco más allá con un nuevo proyecto para ampliar el alcance y la versatilidad del avión.
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AMSL Aero está inmersa en el desarrollo de una nueva versión de Veertia, una aeronave revolucionaria propulsada por hidrógeno con una autonomía de 1.000 kilómetros. Su diseño innovador incluye 8 alas basculantes y 8 rotores, proporcionándole la capacidad de despegar y aterrizar de manera similar a un helicóptero.
La facilidad para despegar y aterrizar convierte al Vertiia en un avión indicado especialmente para servicios de emergencia
Esta característica lo convierte en un vehículo versátil, especialmente indicado para diversas aplicaciones como servicios de emergencia, ambulancia aérea y transporte tanto de mercancías como de pasajeros.
La aeronave tiene capacidad para cinco pasajeros
El avión, con capacidad para transportar a cinco pasajeros, ha sido concebido con el objetivo de proporcionar un espacio de carga útil de 500 kg. Además, su enfoque en el uso de hidrógeno le otorga la ventaja de tiempos de repostaje increíblemente rápidos, de apenas 10 minutos, superando así a los prototipos totalmente eléctricos.
El uso del hidrógeno como combustible proporciona un tiempo de repostaje récord de apenas 10 minutos
De manera similar, el diseño del Vertiia, parecido al de un helicóptero, asegura una eficiencia operativa notable, con costos hasta un 70% más bajos en comparación con un helicóptero convencional.
Las características del Vertiia lo hacen especialmente indicado para ser utilizado en labores de emergencia
El ambicioso proyecto tiene como objetivo el desarrollo, certificación y prueba de vuelo del avión eVTOL propulsado por hidrógeno. La compañía aspira a realizar las primeras demostraciones de vuelo del Vertiia en 2025 e iniciar su comercialización en 2026. Si el avión tiene éxito se perfila como una opción altamente rentable y respetuosa con el medio ambiente para cubrir distancias de hasta un millar de kilómetros.
El proyecto, dotado de un presupuesto total de 10,86 millones de dólares, ha recibido también el apoyo adicional del gobierno australiano a través del programa Emerging Aviaton Technology Partnerships. Este programa tiene como objetivo fomentar la innovación y la colaboración en el sector de la aviación.
Vertiia marca el inicio de la incursión de ARENA en la aviación impulsada por hidrógeno, pero no el único paso que ha dado en el ámbito del transporte de este combustible. Con anterioridad, este organismo ha respaldado iniciativas como la implementación de camiones de hidrógeno por parte de Ark Energy en una mina de zinc en Queensland.