Bernard Esambert est venu dédicacer à la Rose des Vents

Il a été le conseiller de Georges Pompidou

Début septembre, le prix Saint-Simon était décerné à Bernard Esambert pour Une vie d'influence, son quatrième livre sorti chez Flammarion en avril 2013.

En un peu plus de 500 pages, l'auteur raconte "les coulisses de la V e République", ou plutôt ce que lui-même a vécu au contact des hommes d'État, français et étrangers, lorsqu'il était conseiller industriel et scientifique de Georges Pompidou, alors Président de la République.

L'ancien haut fonctionnaire était de passage à la Rose des Vents, samedi après-midi, pour dédicacer cet ouvrage et échanger avec son lectorat, nombreux. « Le livre fonctionne bien, surtout par le bouche à oreille », confie-t-il. « Depuis sa sortie, je dois dire que je n'ai encore jamais entendu de mot désobligeant à son propos ! » Il est vrai que le contenu est séduisant et truffé d'anecdotes succulentes, susceptibles d'attiser la curiosité de celui qui veut pénétrer un peu l'antre du pouvoir. « Je réalise à quel point j'ai eu de la chance dans ma vie », poursuit Bernard Esambert. « J'ai par exemple donné des cours d'économie au roi d'Espagne, qui était alors prince des Asturies. Il venait dans mon bureau et prenait des notes sur un petit cahier d'écolier ! »

Si Bernard Esambert parle de "chance", il avoue l'avoir gagnée à la force du poignetæ « Je suis issu d'une famille modeste du 12 e arrondissement de Paris et très tôt, j'ai eu le désir de dépasser ma condition. J'ai été boursier de la République pour faire les Mines et l'X, une facilité qu'à l'époque il fallait mériter ! »

L'écrivain travaille aujourd'hui à la promotion de son livre, entre séances de dédicace (dont une à Shanghai, prévue en mars 2014), et plateaux TV. « Je suis passé sur TV5, BFM, Arte et mon attachée de presse m'a récemment dit que Ruquier ne dirait pas non ! »

Martine Pitou