Bouleversement à la tête d’Eurazeo : un conseil de surveillance a entériné le remplacement de la présidente du directoire de la société d’investissement, Virginie Morgon, à la suite de dissensions avec le principal actionnaire, la famille Decaux, qui souhaitait son départ.
« Le conseil de surveillance et Virginie Morgon ont décidé conjointement qu’il soit mis fin à ses fonctions de présidente et membre du directoire d’Eurazeo », a annoncé le groupe dans un communiqué diffusé dans la nuit de dimanche 5 février à lundi 6 février à l’issue de plusieurs heures de réunion.
Après avoir fait ses armes au sein de la banque Lazard, cette rare figure féminine de la finance française, âgée de 53 ans, était entrée au directoire d’Eurazeo en 2008, avant de prendre, en 2018, la présidence du groupe coté à la Bourse de Paris, en succédant à Patrick Sayer.
Elle sera remplacée par deux présidents, Christophe Bavière, fondateur de la société d’investissement Idinvest Partners rachetée par Eurazeo, et William Kadouch-Chassaing, ancien directeur financier de la Société générale.
De 7 milliards d’euros à 32,4 milliards d’euros d’actifs
Ils prennent la tête d’un nouveau directoire, désigné à l’unanimité par le conseil de surveillance, alors que deux des proches de Virginie Morgon, Nicolas Huet et Marc Frappier, quitteront également l’instance après avril.
« Avec la mise en place d’un nouveau directoire, collégial et resserré, (…) le conseil a souhaité insuffler une nouvelle dynamique pour accélérer le développement des activités d’Eurazeo et déployer une stratégie performante et créatrice de valeur », a déclaré Jean-Charles Decaux, président du conseil, dans le communiqué.
Le conseil de surveillance avait été convoqué dimanche pour prendre une décision sur le maintien ou non de Virginie Morgon, à la suite d’une réunion extraordinaire entre actionnaires, qui s’était tenue durant huit heures vendredi, à l’initiative de la famille Decaux.
Sous sa direction, le groupe s’est transformé en société d’investissement internationale présente dans plus de dix pays et dont les actifs sous gestion sont passés de 7 milliards d’euros à 32,4 milliards d’euros, notamment grâce à la gestion pour compte de tiers.
« Transformation réussie du groupe »
Une performance boursière jugée insuffisante, une monopolisation du pouvoir et des rémunérations jugées excessives auraient également joué en la défaveur de Virginie Morgon, selon le journal Les Echos.
« Je quitte mes fonctions après quatorze ans à la direction d’Eurazeo avec l’immense fierté de la transformation réussie du groupe, devenu un des grands leaders de l’investissement privé en Europe », a déclaré Mme Morgon.
La famille Decaux détient 18 % du capital et 25 % des droits de vote d’Eurazeo. La famille David-Weill possède autour de 10 % du capital, aux côtés des familles Guyot et Solages, fondatrices de la banque Lazard et qui détiennent environ 15,5 % des titres.
Jean-Charles Decaux, président du directoire et codirecteur général du grand groupe français d’affichage publicitaire JCDecaux, avait pris la présidence du conseil de surveillance peu avant le décès, en juin 2022, du fondateur d’Eurazeo et ancien dirigeant de Lazard, Michel David-Weill.
L’action Eurazeo est en progression de plus de 12 % depuis le début de l’année après avoir chuté de 21 % en 2022, une année catastrophique pour les marchés. En 2021, la société d’investissement avait annoncé un bénéfice net « record » de 1,57 milliard d’euros, après une année 2020 marquée par des pertes liées à la pandémie.
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