Worms & Cie : Dominique Auburtin succède à Jean-Philippe Thierry

Le groupe Worms & Cie s'apprête à tourner définitivement une page de son histoire. C'est en effet aujourd'hui que devrait être publié par le Conseil des marchés financiers (CMF) le résultat de l'offre publique d'achat (OPA) lancée par Someal (groupe Agnelli) et les AGF en riposte à l'offensive de l'homme d'affaires François Pinault. Au terme de cette opération, les AGF, sur le point de tomber dans le giron d'Allianz, vont devenir propriétaires de la compagnie d'assurances Athena, qui devrait être partagée entre Allianz et Generali (voir page 23). Les actifs de Worms & Cie seront donc réduits, outre une trésorerie de plusieurs milliards de francs, à ses participations industrielles, qui vont du sucre (Générale Sucrière) au papier (Arjo Wiggins Appleton). L'armateur Compagnie Nationale de Nagivation (CNN) et la participation dans le maroquinier Lancel ont, pour leur part, été récemment cédés.

Le recentrage forcé de Worms & Cie devrait également et logiquement s'accompagner d'une modification de son management avec l'arrivée de Dominique Auburtin à la présidence du directoire. Cette nomination devrait être officialisée demain.

A ce poste, il succède à Jean-Philippe Thierry, qui y avait lui-même accédé lorsque Worms & Cie avait modifié sa structure de direction en juin dernier, abandonnant le statut de commandite par actions. Dominique Auburtin, qui avait rejoint Worms & Cie en 1990 pour s'occuper du suivi de la stratégie industrielle du groupe, était déjà membre du directoire, dont il va prendre la présidence. Avec cette nomination d'un membre de l'équipe actuelle parfaitement au fait des dossiers, le nouvel actionnaire de référence italien entend signifier que l'évolution capitalistique majeure que connaît le groupe s'inscrit dans une certaine continuité. Reste à savoir si cette position de principe se révélera durable et si le nouveau président du directoire aura effectivement les coudées franches avec le puissant groupe Agnelli. Quant à Nicholas Clive Worms, il conserve la très honorifique présidence du conseil de surveillance, comme cela avait été précisé lors de l'annonce de l'OPA conjointe des Agnelli et des AGF.