Le pâtissier glacier Erhard achète le spécialiste du salé Bretzel Burgard

Du sucré au salé. La dernière opération de croissance externe d' Erhard Pâtissier Glacier , spécialiste du dessert surgelé premium situé à Masevaux (Haut-Rhin), le conduit à se tourner vers les préparations salées. L'entreprise familiale indépendante a bouclé fin 2022 le rachat de 80 % du capital de Bretzel Burgard , une autre PME familiale située un peu plus au nord à Hoerdt (Bas-Rhin) et connue pour ses bretzels et d'autres spécialités boulangères et traiteur fraîches ou surgelées. Les deux dirigeants de cette dernière entreprise conservent 20 % du capital. Deux fonds précédemment actionnaires minoritaires - le spécialiste de l'agroalimentaire Unigrains et Capital Grand Est - ont, eux, cédé leurs parts à la famille Erhard.

La proximité géographique n'est pas le seul facteur qui a joué dans ce rapprochement. Les deux entreprises présentent un même positionnement sur le haut de gamme « avec une fibre artisanale », des techniques de fabrication voisines et des clients communs, expose Denis Erhard, président de la société de pâtisserie. L'inflation du prix des ingrédients de base (produits laitiers, oeufs, farine, sucre, etc.) et des coûts de l'énergie a également pesé.

Sept sites de production

 « Face à ces difficultés, nous sommes plus forts en étant plus grands, ce qui nous permettra par exemple d'accéder à de nouveaux volumes pour les achats », explique Denis Erhard. ​Le nouveau groupe compte en tout sept sites de production industrielle et une vingtaine de points de vente, rassemblant près de 750 salariés dans l'est de la France, pour un chiffre d'affaires total de 120 millions d'euros.

Il espère atteindre les 150 millions d'euros d'ici à trois ans. Il s'agit, pour lui, de développer le volume des ventes pour ne pas se rendre davantage dépendant de certaines enseignes. Avec comme objectif de doubler dans les trois ans la part du chiffre d'affaires réalisée à l'international, actuellement de 10 %. Figurant parmi les leaders européens du marché du dessert surgelé premium, Erhard (90 millions d'euros de chiffres d'affaires) exporte essentiellement dans les pays du nord de l'Europe, ainsi qu'en Espagne, en Italie, en Suisse et en Roumanie.

Ces vingt dernières années, la production d'Erhard s'est diversifiée au fur et à mesure de ses acquisitions. Historiquement spécialiste des crèmes glacées, la société s'est tournée vers la pâtisserie surgelée au début des années 2000.