Para una comunidad de inmigrantes, no es solo el país de origen lo que importa. Es todo el Caribe. “Se trata de construir puentes,” dijo Yvonne Bogle, vicedecana de programas de diversidad en la Universidad de Western New England, el lunes 5 de junio, mientras las personas se reunían frente al Ayuntamiento de Springfield.
“El lema de Jamaica es ‘de muchos, un solo pueblo.’ Esta [ceremonia] es lo que es,” ella dijo. “Nosotros nos molestamos unos a otros como caribeños, pero al final del día nos amamos como caribeños.”
La gente se acercó portando emblemas de su herencia En honor al Mes de la Herencia Caribeña-Americana, el alcalde Dominic J. Sarno y miembros de la comunidad caribeña-americana se unieron para una ceremonia de izamiento de bandera — y se podían ver banderas de Jamaica, Trinidad y Barbados ondeando por la brisa.
Junto con Sarno, los líderes de la comunidad caribeña del oeste de Massachusetts se dirigieron a la multitud de unas 30 personas.
Yvonne Williams emigró a Springfield desde Trinidad hace más de 40 años y ahora es directora de desarrollo en Caring Health Center y madre de un juez. Williams habló de la importancia de celebrar el Mes de la Herencia Caribeña Americana.
“Nosotros hemos influido en la cultura, hemos influido en la comida,” dijo Williams. “Si miras, muchos de los líderes de la comunidad vienen del Caribe. Al igual que todas las otras naciones que han pasado por este país, hemos tenido una gran contribución en la construcción de esta comunidad.”
Los miembros de la comunidad se hicieron eco del sentimiento de Sarno de que Estados Unidos y la ciudad de Springfield han sido fuertemente influenciados por la gente y la cultura caribeña. Los inmigrantes caribeños se remontan al siglo XVII, y un “padre fundador,” Alexander Hamilton, era un inmigrante de la isla caribeña de Nevis.
“Es genial estar aquí para ser reconocido y reconocer nuestra cultura, reconocer a nuestra gente y reconocer la contribución que hemos tenido en este país, porque hemos tenido raíces profundas en este país durante mucho tiempo,” Bogle dijo.
Williams dijo que los miembros de la comunidad “desempeñan un papel importante” en Springfield y el área de Springfield.
“Incluye a Jamaica, a Cuba, a Puerto Rico, a Haití, a la República Dominicana, a Barbados; podrías pasar por todas las islas del Caribe,” ella dijo.
Otros asistentes notables incluyeron a la concejal de la ciudad Zaida Govan; Ayanna Crawford, de la oficina del representante estatal Orlando Ramos; Gloria Scarlett, presidenta del Caribbean American African Athletic Social Club; Glenn Hartmann, fundador y presidente del Comité de Celebración del Mes de la Herencia Caribeña Americana; y Rose-Ann Gaskin-Rice, fundadora del Comité de Celebración del Mes de la Herencia Caribeña Americana.
La gente recordó las contribuciones de Maurice Lindsay, un influyente líder de la comunidad caribeña que falleció recientemente. Lindsay trabajó junto a Hartmann y Gaskin-Rice para crear más oportunidades para la comunidad caribeña en el oeste de Massachusetts.
“Estoy contento de ser parte de lo que hemos estado construyendo durante los últimos 15 ó 20 años,” dijo Hartmann. “Muchas reuniones, trabajar juntos, organizar eventos,” él dijo. “Junto con Maurice y Rose-Ann, nosotros creamos una organización sin fines de lucro y comenzamos a recaudar fondos para poder realizar eventos anuales.”
El Desfile del Orgullo del Caribe, organizado por la Asociación del Carnaval de Springfield, se llevará a cabo en Blunt Park el 19 de agosto.
Traducido por Damaris Pérez-Pizarro