* Mellon Fellow. Science, Technology and Society Progratn, MIT, Cambridge (USA) et INSERM U 158, Hôpital Necker-Enfants Malades, 75015 Paris. Cette étude a été réalisée dans le cadre d'un stage postdoctoral rendu possible par la A. Mellon Foundation. De ce fait elle a largement bénéficié des discussions avec les chercheurs du département STS du MIT. I. Lowy, A. M. Moulin et P. Pinell ont beaucoup fait pour réorienter une recherche antérieure sur l'histoire de la biochimie vers la prise en compte de ses dimensions médicales. Je remercie J.F. Picard pour ses précieux encouragemens et suggestions.