Ser o primeiro no Monte Farinha, mais conhecido por Senhora da Graça, onde hoje a caravana chega, nem sempre é sinónimo de inscrever o nome no palmarés dos vencedores da Volta a Portugal. Em 33 vezes que a prova ali chegou, só por seis é que o vencedor coincidiu: 1985 (Marco Chagas), 1991 (Jorge Silva), 1992 (Cássio Freitas/BRA), 1996 (Massimiliano Lelli/ITA), 1997 (Zenon Jaskula/POL) e 2010 (David Blanco/ESP).

David Blanco, que se tornou em 2012 no recordista de triunfos na corrida rainha nacional (5), foi curiosamente o último a conseguir a dobradinha e o único nos últimos dez anos (2010). “A etapa da Senhora da Graça nunca foi decisiva”, começou por referir o galego, que acompanha a edição deste ano como cronista. “Fundamentalmente são duas as razões pelas quais esta etapa não marca muitas diferenças: primeiro porque tem sido quase sempre a primeira tirada de montanha da prova, quando as forças ainda são muitas, ao contrário da Torre, que surge no final, quando a condição física já não é a mesma. Depois, ao nível do percurso. A subida para a Torre é muito mais seletiva”, frisou Blanco.

Os portugueses contabilizam até ao momento 17 triunfos na Senhora da Graça, em Mondim de Basto, apenas mais um que os estrangeiros. A primeira chegada aconteceu em 1978, ganha por João Costa. Já o espanhol Santiago Portillo tornou-se no primeiro estrangeiro a inscrever o seu nome nos vencedores da mítica subida, ao ser primeiro em 1989. O vencedor da Volta a Espanha de 2011, o também espanhol Juan Cobo, faz parte igualmente dos campeões no Monte Farinha.

Veremos se hoje a liderança dos portugueses se mantém ou se os forasteiros empatam.

Quem pode bisar?

Só Rui Sousa (2012) e Hernâni Broco (2011), entre os participantes da 75.ª edição da Volta, podem repetir o triunfo na chegada de hoje. Se um deles o conseguir, iguala Marco Chagas (1979 e 1985) e o espanhol José Luís Rebollo (1998 e 2001) como sendo os únicos que conseguiram vencer duas vezes na Senhora da Graça.

EM NÚMEROS

1 - Em 1982, há precisamente 31 anos, Marco Chagas ganhava a primeira das quatro Voltas que conquistou na carreira. Manteve o recorde até 2010, quando David Blanco o igualou. O espanhol viria depois a tornar-se no mais ganhador, ao vencer pela 5.ª vez o ano passado.

17 - Em 74 edições disputadas da prova, 17 foram ganhas por ciclistas estrangeiros, sendo que oito aconteceram nos últimos dez anos. Só Nuno Ribeiro (2003) e Ricardo Mestre (2011) furaram esse domínio.

19 - É este o número de vitórias conseguidas pelos três grandes clubes do desporto português na Volta. O FC Porto lidera com 12, seguindo-se o Benfica com 9, e o Sporting com 8. A última vitória de um destes emblemas aconteceu em 1999, com o espanhol David Plaza a triunfar de águia ao peito.

50 - Guita Júnior é o jornalista que mais coberturas fez da Volta a Portugal. As primeiras, curiosamente, foram com o jornal Record, seguindo-se o “Mundo Desportivo”, “Diário de Notícias”, “Correio da Manhã” e este ano faz a 50.ª como cronista de “A Bola”.