Le Groenendael est né, par hasard. C’est le tenancier du café-restaurant " Le Château de Groenendael ", Nicolas Rose, qui, vers 1890 obtiendra cette race. Comme tous les bergers belges, le Groenendael est de taille moyenne, une soixantaine de centimètre pour le mâle pour un poids d’environ 30 kg. Cette espèce à des poils noirs zain, longs et abondants du côté des cuisses et du cou. Son caractère vif explique qu’il a besoin de beaucoup d’activités. Son flair est extraordinaire, il est patient, très attaché à son maître, faisant de lui un chien de compagnie par excellence.
C’est en 1897 qu’a été reconnue la race Laekenois qui est la plus rare dans les bergers belges. Contrairement à ce que laisse penser son nom, la race est originaire de Boom mais, ayant été le chien favori de la reine Marie-Henriette, la 2e reine des belges, l’animal a reçu le nom du château royal. Si sa corpulence est identique à celle du Groenendael, c’est son poils qui le différencie : rêche et dur sans être ni raide, ni frisé. Docile, intelligent, courageux, éveillé, fidèle et obéissant, le Laekenois servit de gardien pour le lin que l’on mettait à blanchir au soleil ; de nos jours, c’est un excellent animal de pistage et de guidage.
Le Malinois est probablement celui des quatre bergers belges qui a les plus grandes facultés en matière d’apprentissage. Il porte des surnoms très particuliers : " amoureux du travail " et " masque noir de Malines ". Son poil court dans une déclinaison de ton fauve charbonné en fait un animal bien plus facile à entretenir que ses deux cousins précédents ! Très affectueux, il constitue un chien de famille idéal, avec un instinct de protection développé. Jeune, il est assez nerveux et à l’âge adulte, c’est un animal qui peut allégrement dépasser les 50 km/h ! Ses nombreuses qualités lui valent d’être souvent employé dans les forces de l’ordre mais aussi comme dépisteur dans les décombre.
Enfin, le Tervueren est né au début du XXe siècle. Idéalement, jeune, il a la tête noire jusqu’aux oreilles mais le masque a tendance à s’amenuiser avec l’âge ; les poils de sa tête sont courts ainsi qu’à l’extérieur des oreilles et sur le bas des pattes sauf à l’arrière des avant-bras ornés de longs poils, les franges. Le reste du corps est couvert de poils longs, très abondants au cou et au poitrail. Comme son cousin Malinois, le Tervueren a la couleur fauve charbonné. Rustique, l’animal a du caractère, il est intelligent et semble posséder une certaine réflexion ! Bon chien de garde il était autrefois utilisé comme gardien de troupeaux.
