熱い北極海、日本に秋波　資源にらみ中国存在感　ロシア、カナダ警戒

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　最近の日露首脳会談で議題となるなど、北極海に対する関心が国際的に高まっている。地球温暖化で海氷が減少し、北極圏の膨大な地下資源や航路の開発が容易になっているためだ。沿岸国のロシアやカナダは、北極海での権益拡大を図る中国を警戒し、日本が大型事業に参画するよう期待を寄せている。（遠藤良介）

天然ガス＆航路

　１月２２日にモスクワで行われた日露首脳会談後の共同記者発表。プーチン大統領は、液化天然ガス（ＬＮＧ）事業「北極ＬＮＧ２」や極東カムチャツカ半島でのＬＮＧ積み替えターミナルの建設計画を挙げ、「日本企業の参入が検討されている」と語った。

　「ＬＮＧを日本やアジア太平洋諸国に輸出するため、北極海の定期航路を発展させることが有望だと思われる」

　ロシアの北極圏ではヤマル半島の事業「ヤマルＬＮＧ」が２０１７年末に出荷を開始。同事業には中国石油天然ガス集団（ＣＮＰＣ）と中国の国家ファンド「シルクロード基金」が合わせて２９・９％、仏トタルが２０％を出資している。

　ロシアは、「ヤマルＬＮＧ」の近隣に位置する「北極ＬＮＧ２」への参画について、日本の大手商社と協議を進めている。