La douleur thoracique ou douleur à la poitrine désigne toute douleur ou toute sensation anormale et pénible localisée dans la zone du thorax, indique l'Assurance maladie (Source 1). Motif fréquent de consultation et de passage aux urgences, elle peut être de survenue brutale ou chronique, localisée ou s'étendant plus largement, modérée ou intense...
Les causes peuvent être nombreuses. Mais parfois, il peut s'agir d'un symptôme lié au stress, à l'anxiété, à l'angoisse... comment expliquer ce mécanisme ? Pourquoi le stress peut-il entraîner des douleurs thoraciques ?
Quels sont les signes et quelles sont les douleurs liées au stress ?
Le stress est une réaction physiologique normale qui survient en cas de pression ou d’agression de notre environnement. Chacun d’entre nous est exposé au stress, mais nous ne réagissons pas tous de la même manière. On distingue aussi plusieurs types de stress : le stress intense, aigu ou encore chronique, dans lequel la suractivation physique liée au stress finit par se retourner contre l’organisme et le mener à l’épuisement.
Des symptômes variés dont la pression et la douleur thoracique
Dans tous les cas,le stress peut affecter de façon surprenante notre corps. Il peut aggraver les conditions médicales dont nous souffrons : troubles digestifs, troubles du sommeil, troubles du comportement alimentaire, tensions ou douleurs musculaires, maux de tête, vertiges, palpitations, fatigue, acné...
Et, dans certains cas, le stress peut provoquer une sensation de resserrement de la poitrine, d'oppression dans la cage thoracique qui nous alarme. Le stress, l'anxiété boostent la production d'adrénaline, accélérant ainsi le rythme cardiaque et entraînant une contraction musculaire douloureuse.
Les douleurs thoraciques sont particulièrement fréquentes dans la crise d'angoisse aiguë ou dans les états dépressifs, rapporte l'Assurance maladie. Si cette réaction peut faire penser à un problème cardiaque et nous faire craindre le pire, parfois inutilement, est-ce mauvais pour la santé ? Faut-il soigner ce type de douleur ?
Stress : comment faire passer et soulager une douleur dans la poitrine ?
D'une part, il est essentiel d’éliminer le doute au niveau du cœur. Car le stress a de réelles répercussions sur la santé cardiaque. Les cardiologues savent que le stress émotionnel soudain peut déclencher de graves problèmes, y compris des crises cardiaques.
C'est pourquoi les personnes souffrant de problèmes cardiaques chroniques doivent éviter autant que possible le stress aigu. Si c’est votre cas, il faudra donc vous rendre aux urgences pour vérifier que votre cœur va bien.
D’autre part, si ce risque a été formellement écarté par un médecin, il est inutile de s’alarmer : les douleurs thoraciques sont une réaction fréquente au stress. Elles indiquent que l’organisme a "activé" la réponse du système nerveux, qui déclenche à son tour les réactions de fuite ou de combat. Mais, même si les douleurs thoraciques causées par le stress ne sont pas nécessairement graves, elles transmettent un signal de la part de l’organisme.
Anxiété, angoisse, stress : quels remèdes peuvent aider à les calmer ?
La solution ? Apprendre à gérer, autant que possible, le stress du quotidien, faire les choses qui nous font du bien et adopter la meilleure hygiène de vie possible. En décompressant, les douleurs vont diminuer graduellement, jusqu’à disparaître. On peut par exemple :
- Pratiquer une activité physique qui nous plaît, bouger régulièrement, marcher ;
- S’accorder une bonne nuit de sommeil, dormir au moins 7 heures par nuit ;
- Avoir une alimentation saine ;
- Éviter autant que possible le tabac et l'alcool ;
- Utiliser des techniques contre le stress telles que la respiration, la sophrologie, la méditation, le yoga, la visualisation, l'ancrage, l'art-thérapie...
Pratiquer des exercices de respiration serait particulièrement efficace, d’après les experts interrogés parHello Giggles.
Adopter un état d’esprit de gratitude est également recommandé. En effet, la nature humaine nous pousse à nous concentrer sur nos problèmes plutôt que sur les aspects positifs de notre vie. Passer une minute par jour à réfléchir aux choses auxquelles nous sommes reconnaissant.e.s peut changer notre journée.
Différencier le stress, l'anxiété et l'angoisse
Le stress, l'anxiété, l'angoisse sont l'expression de la crainte d’un danger, d'une insécurité voire d'une impuissance face à quelque chose. Le stress est généralement le premier degré de ces manifestations. L'anxiété se traduit davantage par un sentiment d’insécurité permanent, parfois sans pouvoir l’expliquer. Quant à l'angoisse, il s'agit d'une sensation plus soudaine, ressentie comme plus intense et qui peut donner lieu à des crises (angoisse, panique).
Sensation d'oppression dans la cage thoracique : quand s'inquiéter ?
Face à une douleur au niveau du thorax, certains symptômes doivent toutefois vous alerter, indique l'Assurance maladie :
- Une douleur brutale, intense qui "serre" la poitrine, dure plus de cinq minutes et ne disparaît pas au repos, ne cède ni spontanément, ni après la prise de trinitrine (si la personne est traitée pour angine de poitrine), s'étend vers la mâchoire, les bras, votre dos, le cou et l'abdomen, et est plus vive lors de la respiration ;
- La personne est essoufflée, pâle, présente des sueurs, des nausées, des angoisses, des vertiges, une faiblesse inhabituelle, a un pouls irrégulier ou rapide, a des troubles de la conscience ou perd connaissance.
"Lorsque plusieurs de ces signes sont associés, il s'agit d'une urgence vitale et souvent, cardiovasculaire", avertit l'Assurance maladie. Il peut s'agir d'un infarctus du myocarde, d'une embolie pulmonaire, ou beaucoup plus rarement, d'une dissection de l'aorte (fissuration localisée de la paroi de l'aorte) ou d'une forme grave de péricardite (inflammation de l'enveloppe du cœur).
N'attendez pas car la prise en charge est urgente. Appelez le numéro d'urgence médicale en composant le 15 ou le 112.
Tako-tsubo : le syndrome du cœur brisé
Le syndrome de Tako-tsubo également appelé "syndrome du cœur brisé" est une cardiomyopathie de stress qui touche généralement les femmes (et particulièrement les femmes anxieuses et ménopausées). Cette insuffisance cardiaque aiguë qui mime l'infarctus aigu du myocarde se caractérise notamment par des douleurs thoraciques, un essoufflement, des palpitations, une perte de connaissance... dans cette pathologie relativement rare et qui doit être traitée en urgence, c'est le stress (difficultés au travail, problèmes d'argent, isolement, fatigue physique ou morale intense, problèmes conjugaux, perte d'un être cher…) qui impacte directement la santé cardiaque.