Se están aceptando solicitudes de propietarios de viviendas que deseen participar en un programa estatal de subvenciones equivalentes de $115 millones para realizar mejoras en los hogares y convertirlos resistentes a huracanes. Recientemente se publicaron más detalles sobre cómo funcionará el proceso de aprobación.
Los propietarios de viviendas que califiquen pueden recibir $2 del estado por cada $1 que gasten para una subvención total de $10,000. Eso significa que al propietario de una vivienda solo se le exigiría gastar $5,000 en proyectos con un valor de hasta $15,000.
No se requerirá que los propietarios de viviendas inicien el trabajo o paguen a un contratista antes de saber si han sido aprobados para una subvención, dijo un portavoz del Departamento de Servicios Financieros, que supervisa el programa.
El proceso de solicitud se puede iniciar en myfloridacfo.com/mysafeflhome, luego haga clic en el botón etiquetado Program Now Live. Se les pedirá a los solicitantes que creen una cuenta, luego podrán iniciar el proceso de solicitud, guardarlo y volver a él más tarde si es necesario.
Mejor date prisa. La División de Servicios Financieros espera recibir entre $140,000 y $150,000 solicitantes, pero estima que podrá otorgar entre $11,000 y $12,000 subvenciones. Los solicitantes serán aprobados por orden de llegada, dice el departamento.
Un sitio web para el programa, llamado My Safe Florida Home, comenzó a aceptar solicitudes el 18 de noviembre en pocos días había recibido más de 400 solicitudes de inspecciones de viviendas.
Financiado por el gobernador Ron DeSantis y la Legislatura estatal durante una sesión especial sobre temas de seguros en mayo pasado, el programa revive una versión creada en 2006 para ayudar a los propietarios de viviendas agobiados por los costos de seguros que aumentaron considerablemente después de las ajetreadas temporadas de huracanes de 2004 y 2005.
Esa versión del programa recibió $250 millones en fondos y ofreció una igualación de $1 a $1 hasta $5,000.
A la versión actual se le asignaron $150 millones con el requisito de que se gastaran $115 millones en subvenciones. Si cada solicitante recibe la subvención máxima de $10,000, el número de beneficiarios se limitará a 11,500.
Pero se podrían buscar fondos adicionales en las próximas sesiones de la Legislatura de Florida, dijo el senador Jim Boyd, republicano por Bradenton, patrocinador de la versión senatorial del proyecto de ley que revisó el programa.
Debido a que el programa acaba de lanzarse, “probablemente sea demasiado pronto para saber si se necesitarán fondos adicionales”, dijo Boyd en un correo electrónico. “Sin embargo, si los fondos del programa se agotan y existe una clara demanda pública de una ronda adicional de subvenciones, estoy seguro de que consideraremos seriamente la posibilidad de proporcionar fondos adicionales”.
El programa requiere que los propietarios de viviendas primero soliciten una inspección gratuita de mitigación de tormentas de viento para identificar las mejoras necesarias que calificarían para la subvención.
Después de revisar la solicitud de un propietario, el programa enviará el nombre de un inspector de viviendas participante. Los solicitantes serán responsables de comunicarse con el inspector y programar la inspección de la vivienda.
Los propietarios de viviendas pueden solicitar fondos para proyectos de mejora específicos identificados en su informe de inspección, dijo por correo electrónico el portavoz del departamento, Devin Galetta. Los propietarios de viviendas que califiquen para la financiación deberán utilizar un contratista de una lista proporcionada por el departamento.
El programa está destinado no solo a proteger los hogares de los daños causados por los vendavales, sino también para reducir los costos de seguro de propiedad de los propietarios.
Si se aprueba, la financiación será “obligada” para el solicitante hasta que se complete la mejora, dijo el portavoz. “Una vez que se complete el trabajo, el propietario enviará una factura del contratista al DFS”, dijo Galetta.
El programa está abierto solo para viviendas unifamiliares ocupadas por sus propietarios con valores asegurados de $500,000 o menos. Los condominios y las propiedades que no son propiedad de una vivienda principal no son elegibles.
Los permisos de construcción para las viviendas deben haber sido emitidos antes del 1 de julio de 2008. Los solicitantes deben proporcionar prueba del valor asegurado de su compañía de seguros de propiedad, así como prueba de que reclaman una exención de impuestos sobre la propiedad. Los hogares que califican deben estar ubicados dentro de la “wind-borne debris region” (región de escombros transportados por el viento) como se define en el Código de Construcción de Florida.
La región de escombros transportados por el viento incluye una gran región en forma de U del estado que cubre todo el sur de Florida, el Panhandle y gran parte de las costas restantes. Excluye muchos condados del norte y del centro.
Las mejoras elegibles enumeradas en el sitio web del programa son:
Protección de apertura. Esto se refiere a la instalación de ventanas y tragaluces resistentes al viento.
Reemplazo de puertas exteriores y puertas de garaje con puertas que cumplan con los códigos de huracanes actuales.
Actualización de la cubierta del techo de código a código. Potencialmente, esto podría cubrir el reemplazo de un techo si una inspección determina que es necesario.
Si no es necesario reemplazar todo el techo, el programa cubrirá varias medidas de fortalecimiento del techo, incluido el refuerzo de las conexiones del techo a la pared; arriostramiento de hastial; mejorar la resistencia de los accesorios de la cubierta del techo; y barreras de agua secundarias para techos.
El departamento proporcionó una descripción general paso a paso de cómo funcionará el proceso. No identifica cuándo se requerirá que los propietarios paguen su igualación, hasta $5,000, y el Sun Sentinel se ha comunicado para obtener una aclaración. Una respuesta no estuvo disponible a tiempo para la publicación de esta historia.
El proceso identificado por el departamento será:
1. El propietario solicita una inspección.
2. El propietario recibe la aprobación para la inspección.
3. El proveedor de Mi Hogar Floridano Seguro realiza una inspección.
4. El propietario revisa el informe de inspección y toma decisiones sobre qué reparar o mitigar.
5. El propietario solicita una subvención equivalente y luego recibe la aprobación de la subvención.
7. El propietario obtiene cotizaciones de los contratistas (Nota: los propietarios pueden optar por obtener cotizaciones antes de presentar una solicitud de subvención para determinar si desean continuar).
8. El propietario selecciona al contratista y el contratista obtiene los permisos de construcción requeridos.
10. El contratista completa el trabajo.
11. El propietario notifica al Programa Mi Hogar Floridano Seguro que el trabajo está completo.
12. El proveedor del Programa Mi Hogar Floridano Seguro completa una inspección de seguimiento para garantizar que el trabajo esté completo. (Se volverá a inspeccionar el 100% de las viviendas que reciben subvenciones).
13. El propietario recibe un informe de inspección actualizado. (Esto le permite al propietario documentar el trabajo para su compañía de seguros para que pueda obtener los créditos de prima de seguro a los que tiene derecho).
14. El propietario proporciona al Programa Mi Hogar Floridano Seguro la documentación solicitada sobre el costo del trabajo. (Factura del contratista: se debe tener en cuenta que el costo total de la reparación puede exceder los $15,000, pero el estado proporcionará hasta un máximo permitido de $10,000).
15. El programa Mi Hogar Floridano Seguro revisará la documentación y comenzará a procesar el cheque de reembolso correspondiente.
16. Se envía un cheque al propietario para pagar al contratista.
Ron Hurtibise, 954-356-4071, Twitter @ronhurtibise o rhurtibise@sunsentinel.com.
