Schriftlinien

In der Typografie existieren unterschiedliche Schriftliniensysteme, um lateinische Buchstaben, Ziffern und Sonderzeichen zu gestalten und im digitalen und materiellen Schriftsatz, beispielsweise im DTP Desktop Publishing oder im Bleisatz, anzuwenden. 

Schriftlinien ordnen die vertikale Typometrie von Buchstaben eines lateinischen Alphabets in Majuskelhöhen, Oberlängen, Mittellängen und Unterlängen und stimmen diese auf alle Buchstaben, Ziffern und Sonderzeichen eines Schriftschnitts, einer Schriftfamilie oder einer Schriftsippe ab.

Die Evaluierung von Schriftlinien bzw. Schriftliniensystemen gehört in das Segment der Schriftgestaltung (Type Design) und der Mikrotypografie.

In der Schriftgestaltung (Type Design) und in der angewandten Typografie werden unterschiedliche rechnerische und optische Schriftlinien bzw. Schriftliniensysteme mit zwei, drei und vier Hauptschriftlinien sowie deren Majuskelakzent-, k- und Überhanglinien unterschieden. Schriftlinien haben sich aus den klassischen Grundformen der Epigraphik – Quadrat, Dreieck und Kreis – entwickelt.

Die ursprünglich klare obere und untere Begrenzung des Schriftbildes bei der Capitalis monumentalis, Capitalis Quadrata, der Rustica und der Unziale im Zweilinienaufbau (Grundlinie bis zur H-Linie) wurde mit der Halbunziale immer stärker durchbrochen, bis das Schriftbild schließlich über die Zweilinienbegrenzung bei der Karolingischen Minuskel »ausfranste«. Die Tendenz dazu ist schon in der römischen älteren Cursiva, der Versalkursiven und geringfügig auch bei der Rustica festzustellen. In der Karolingischen Minuskel findet sie ihren Abschluss. Die Buchstaben stehen innerhalb von vier Linien (Hauptschriftlinien) und teilen sich ab da an in Majuskelhöhe (Versalhöhe), Oberlängen, Mittellängen und Unterlängen. Diese vertikale Gliederung von Buchstaben mittels Schriftlinien wurde von der Prototypografie aus der Kalligraphie übernommen.

Das konsequente Vierliniensystem bei Antiqua-Druckschriften wurde bereits mit der Venezianischen Renaissance-Antiqua der Prototypografen Gebrüder Johannes (o.A.–1469/1470) und Wendelin (o.A.–1477) von Speyer (Giovanni and Vendelino da Spira) und Nicolas Jenson, welche die »Sublacensische Antiqua« der Prototypografen Arnold Pannartz (o.A.–um 1476) und Conrad Sweynheym (o.A.–um 1474/1477) kultivierten, zum Standard in der Schriftgestaltung.

Mit der Vorklassizistischen Antiqua verkürzen sich die Dachansätze der Minuskeloberlängen, die nun an der Majuskelhöhe (Versalhöhe) enden. Deshalb existiert heute neben der H-Linie eine weitere Schriftlinie, die k-Linie, die nur für die Minuskeloberlängen von Venezianischen und Französischen Renaissance Antiquas – bzw. für Schriften, die aus diesen Schriftnebengruppen entwickelt wurden – gedacht ist. ¹⁾

Im Zweiliniensystem werden beispielsweise Majuskelalphabete oder Majuskelziffern, im Dreiliniensystem Kapitälchen und im Vierliniensystem gemischte Alphabete und Mediävalziffern entworfen.

Schriftlinienproportionen, also der Abstand der Schriftlinien zueinander, dienen der Konstruktion von Buchstaben und sind ein wesentliches Schriftklassifikationsmerkmal; sie sind bei jeder Schrift unterschiedlich. Schriftlinienproportionen bestimmen nicht nur die Ästhetik einer Schrift, sondern auch deren Lesbarkeit. ²⁾

Schriftlinien in der angewandten Typografie

Die angewandte Typografie unterscheidet vier Hauptschriftlinien und zwei weitere Schriftlinien für Dachansätze und Majuskelakzente, wobei die »k-Linie« ausschließlich nur in der Schriftuntergruppe der Renaissance-Antiquas – bzw. bei Schriften, die aus dieser Schriftart entwickelt wurden – Verwendung findet.

Schriftlinien in der angewandten Typografie von oben nach unten:

Á-Linie    (Akzentlinie für Majuskeln)
k-Linie    (Minuskeloberlänge nur bei Renaissance-Antiquas)
H-Linie    (Majuskelhöhe bzw. Versalhöhe)
x-Linie    (x-Höhe)
Grundlinie (Schriftlinie)
p-Linie    (Unterlänge)

Schriftlinien sind insbesondere bei der mikrotypografischen Interpretation von Schriften und der Kalibrierung im Segment der Schriftmischung von großer Wichtigkeit.

Schriftlinien in der Schriftgestaltung

Die Schriftgestaltung (Type Design) differenziert neben den vier Hauptschriftlinien, der Majuskelakzent- und k-Linie, zusätzlich vier Überhanglinien, um die Letterarchitektur optisch auszugleichen.

Rechnerische und optische Schriftlinien in der Schriftgestaltung von oben nach unten:

Á-Linie (Akzentlinie für Majuskeln)
k-Linie (Minuskeloberlänge bei Renaissance-Antiquas)
Großer Überhang
H-Linie (Majuskelhöhe bzw. Versalhöhe)
Kleiner Überhang
x-Linie (Minuskelhöhe)
Grundline (Schriftlinie)
Unterer Überhang
p-Linie (Unterlänge)
Tiefer Überhang

Schriftlinien beim Messen von Schriftgraden

Ausführliche Informationen dazu siehe Schriftgrad.

© Wolfgang Beinert, www.typolexikon.de