Schriftschnitt

Typografischer Fachausdruck aus dem gewerbespezifischen Sprachschatz dspr. Schriftschneider, Schriftgießer, Schriftsetzer und Drucker aus der Periode des materiellen Schriftsatzes mit physischen Drucktypen aus Metall (z.B. aus einer Blei-Zinn-Antimon-Kupfer-Legierung) für eine Schriftstilvariante einer physischen Druckschrift innerhalb einer Schriftfamilie oder ggf. Schriftsippe; Schriftstilvariante einer Druckschrift bzw. nzl. auch eines Fonts; nzl. »Schriftstil«; eng. »Font Style«.

Neben gestalterischen und historischen Wesenszügen einer Druckschrift römischen Ursprungs zählen insbesondere die

• Schriftbreite (z.B. schmal oder breit)
• Schriftlage (z.B. normal oder kursiv)
• Schriftstärke (z.B. mager oder fett)

zu den wesentlichen Schriftklassifikationsmerkmalen. In Kombination von differenten Schriftbreiten, Schriftlagen und Schriftstärken ergeben sich bei Druckschriften bzw. Fonts vielfältige Schriftstilvarianten.

Abgeleitet werden die Schriftstilvarianten immer von der Grundschrift einer Schriftfamilie. Bei Werksatzschriften (Mengensatzschriften) ist das in der Regel ein Schnitt mit einer normalen Schriftbreite (Basisschriftbreite), einer normalen vertikalen Schriftlage (Basisschriftlage) und einer normalen Schriftstärke (Basisschriftstärke); wobei sich der Begriff »normal« – was ist schon normal? – auf jahrhundertalte Traditionen und Erfahrungen in der Schriftgestaltung von Antiqua-Schriften und deren Lesbarkeit bezieht.

Beispielsweise versteht man unter »kursiv halbfett« eine Schrift mit normaler Schriftbreite in kursiver Schriftlage und halbfetter Schriftstärke. Oder unter »Kapitälchen schmalmager kursiv« eine Variante in Form von Kapitälchen in schmaler Schriftbreite, in einer kursiven Schriftlage und mit einer mageren Schriftstärke. Ähnlich verhält es sich mit int. Termini.

Semantisch rührt der Begriff »Schriftschnitt« von »Schrift schneiden« her, denn die Protoform einer physischen Druckschrift wurde in Deutschland ab Mitte des 15. Jahrhunderts mit der Erfindung des »Handgießinstruments« bis zur Erfindung der »Stempelschneidemaschine« Ende des 19. Jahrhunderts von einem Schriftschneider, Formschneider, Goldschmied oder Stempelschneider händisch in Metall geschnitten. ¹⁾

Die Bezeichnung »Schriftschnitt« wird nach wie vor aus traditionellen Motiven in Deutschland, Österreich und der dspr. Schweiz auch für digitale Fonts verwendet, wobei sich der Terminus »Schriftschnitt« streng genommen nur auf physische Drucktypen bezieht. Der nzl. Begriff »Schriftstil« bezieht sich hingegen sowohl auf physische (z.B. aus Metall oder Holz) als auch auf optomechanische (z.B. auf Lithofilm) und digitale Schriften (Fonts). Allerdings ist im typografischen Sprachgebrauch der Begriff »Schriftschnitt« immer konkret, der Terminus »Schriftstil« kann hingegen mehrdeutig sein (siehe Schriftstil, 2. Punkt).

Gewöhnliche Schriftschnitte bzw. Schriftstile bei Druck-, Screen- und Webfonts:

Des Weiteren werden Schriftschnitte bzw. Schriftstile – anstatt mit Namen – auch mit Nummern gekennzeichnet. Beispielsweise benannte der Typograf Adrian Frutiger (1928–2015) den normalen Stil seiner Frutiger mit »55«, den kursiven Stil mit »56« (etc.).

In der dspr. Typografie werden Schriftschnitte, die von der Basisschriftbreite, -lage und -stärke abweichen, auch als Auszeichnungsschriften bzw. Auszeichnungsschnitte bezeichnet.

Schriftschnitte können darüber hinaus in »Optische Größen« (Caption, Regular, Subhead und Display) eingeteilt werden, also in Gruppen mit speziellen Typometrien, die vom Schriftgestalter:in (Type Designer) im Rahmen eines Schriftgradabstufungsmodells speziell auf Konsultationsgrößen, Lesegrößen, Schaugrößen und Ferngrößen bzw. Plakatgrößen abgestimmt wurden. Im dspr. Raum werden diese Schriftschnitte oft auch als »Designgrößen« bezeichnet (eng. »Optical Sizes«).

© Wolfgang Beinert, www.typolexikon.de