动物和人类研究的有力证据表明, 交感神经系统(sympathetic nervous system, SNS)的高度激活是代谢相关脂肪性肝病(metabolic associated fatty liver disease, MAFLD)发展的关键因素. SNS的激活在包括肥胖、代谢综合征(metabolic syndrome, Mets)、糖尿病、高血压和MAFLD等在内的发病机制中起着重要作用. 当遗传易感对象暴露于多种表观遗传改变时, 其肝脏损伤可能会发展为MAFLD. 由此可见MAFLD的发病机制错综复杂, 涉及胰岛素抵抗、激素分泌异常、肥胖、饮食、遗传因素、免疫激活、肠道微生物等多种因素的复杂相互作用, 在上述这些过程中交感神经起到不可低估的作用. 值得注意的是通过抑制交感神经后对MAFLD的有益作用, 提出SNS作为MAFLD的治疗靶点, 值得进一步探讨与研究.

Strong evidence from animal and human studies shows that sympathetic nervous system (SNS) activation is a key factor in the development of metabolic associated fatty liver disease (MAFLD). Activation of the sympathetic nervous system plays an important role in the pathogenesis of obesity, metabolic syndrome, diabetes, hypertension, and MAFLD. When genetically susceptible subjects are exposed to a variety of epigenetic changes, their liver damage may develop into MAFLD. Thus, the pathogenesis of MAFLD is complex, involving the complex interaction of insulin resistance, abnormal hormone secretion, obesity, diet, genetic factors, immune activation, gut microbiota, and other factors. In these processes, the role of sympathetic nerves cannot be underestimated. Notably, SNS has been proposed as a therapeutic target for MAFLD by inhibiting sympathetic nerves. It is worthy of further discussion and research.

脂肪性肝病(metabolic associated fatty liver disease, MAFLD)是影响全球1/4-1/3人口的最常见肝病, 我国最新的一份流行病学调查显示在139170人中, MAFLD患病率为26.1%(男性为35.4%, 女性为14.1%). MAFLD组代谢异常率明显高于非MAFLD组, 丙氨酸氨基转移酶(alanine aminotransferase, ALT)升高组为42.5%, 高于非MAFLD组11%(P<0.001). 代谢综合征(metabolic syndrome, Mets)、血脂异常和高尿酸血症发生率, MAFLD组分别为53.2%、80.0%和45.0%, 明显高于非MAFLD组(10.1%、41.7%和16.8%)[1]. MAFLD的发病率增加与Mets和肥胖常同时发生, 这一点也说明了MetS和肥胖在MAFLD发病上的重要性. 然而, MAFLD的发病机制至今尚不完全清楚. 动物和人类研究的有力证据表明, 交感神经系统(sympathetic nervous system, SNS)的高度激活是MAFLD发展的关键因素. 事实上, 对代谢疾病的常见治疗策略, 如饮食和运动诱导体重减轻, 已经被证明至少部分通过相关的交感神经抑制发挥了有益的作用. 此外, 以药物和设备为基础的减少交感神经激活的方法已经被证明可以改善肥胖症、糖尿病患者经常出现的代谢改变. 目前仍有证据表明[2], 交感神经激活在MAFLD的发病机制中起着特殊的作用, 因此可能为减轻MAFLD相关的不良结果提供一个有吸引力的治疗靶点.

有强有力的证据表明, SNS的激活在包括肥胖、Mets、糖尿病、高血压(hypertension, HTN)和MAFLD在内的心脏代谢疾病的发病机制中起着重要作用. 内分泌机制、免疫激活、微生物失调等的复杂相互作用可使SNS在代谢性疾病连续体中长期存在[3], 导致严重的后果, 如胰岛素抵抗和全身炎症发生[4].

MAFLD的发病始于肝细胞内三酰甘油(triglyceride, TG)的积聚, 肝细胞TG的积累, 如不能逆转, 则可发展为代谢相关脂肪性肝炎(metabolic associated steatohepatitis, MASH)[5].

研究表明[5,6], 在MAFLD患者中, 60%的肝脏TG积累来自循环游离脂肪酸(free fatty acid, FFA), 25%来自新生脂肪, 15%来自饮食. 脂肪性肝炎的特点是小叶性炎症, 肝细胞膨胀, 纤维化和肝硬化. 大约1/3的MAFLD患者进展为脂肪性肝炎, 少数患者发展为肝硬化, 肝硬化可能转化为肝细胞癌[7].

由于只有一部分患者进展为脂肪性肝炎、纤维化和肝硬化, 因此导致MAFLD发展的因素尚未完全确定[8]. 传统的MAFLD进展理论是Day和他的同事提出的"双击理论". 然而, "两击"假说现在已经过时, 因为它无法解释MAFLD中发生的大量分子和代谢变化. 因此, 提出了"多重打击"假说, 即当遗传易感对象暴露于多种表观遗传改变时, 其肝脏损伤可能会发展为MAFLD. 这一假说强调MAFLD的发病机制和进展非常复杂, 涉及胰岛素抵抗、激素分泌异常、肥胖、饮食、遗传因素、免疫激活等多种因素的相互作用, 最近提出肠道微生物引起肠道炎症和肠黏膜屏障功能障碍, 通过小肠细菌过度生长 、内毒素血症、肠道与肝的炎症、肠道免疫异常等机制发生MAFLD[9,10].

交感神经介导的代谢效应(图1)使人类有机体在需要增加能量时, 能够应付短期紧情况.

图1 交感神经激活对代谢途径和交感神经张力通过肾反射的维持的影响以及对心脏代谢调节的不利影响的概述. Citation: Carnagarin R, Tan K, Adams L, Matthews VB, Kiuchi MG, Marisol Lugo Gavidia L, Lambert GW, Lambert EA, Herat LY, Schlaich MP. Metabolic dysfunction-associated fatty liver disease (mafld)-a condition associated with heightened sympathetic activation. Int J Mol Sci 2021; 22: 4241.

然而, 持续的交感神经过度运动往往会导致心血管和代谢方面的不良后果, 包括MAFLD. 交感神经刺激肝神经可引起肝脏快速而明显的葡萄糖输出, 而胰腺交感神经的刺激则与减少胰岛素和增加胰高血糖素分泌到门静脉循环有关[11]. 此外, 交感神经激活的增强导致骨骼肌神经介导的外周血管收缩, 这与葡萄糖摄取和胰岛素抵抗受损以及脂肪细胞的脂解增强有关. 交感神经过度活动引起的这种脂肪状态导致循环和内脏沉积中游离脂肪酸和三酰甘油的增加, 可加重MAFLD[12].

Mets是一种交感神经疾病[11], 并被发现是MAFLD的一个强有力的预测因子. MAFLD的内分泌和生化紊乱与交感神经活动增加有关[13]. SNS介导的胰岛素抵抗, 受下丘脑神经肽Y等因素的影响, 导致代偿性高胰岛素血症和代谢疾病状态下的高血糖, 从而导致MAFLD的进展[14]. 在肝硬化和代谢性疾病患者中, 使用金标技术, 如全身和个别器官的微量描记和去甲肾上腺素溢出, 已经证明了交感神经激活的增强[15]. 糖代谢紊乱和肥胖患者伴有肝硬化, 其进展导致心血管和代谢稳态紊乱所介导的进行性交感神经激活, 反之亦然[16]. 此外, 各种脂肪因子如瘦素和脂联素也影响MAFLD的进展. 瘦素在动物模型中被证明能引起纤维化, 并且已知它能防止脂质的积累, 这可能是导致肥胖患者出现代偿性高瘦素血症的原因之一. 脂联素具有抗炎作用, 通过阻断抑制核因子κB激酶(inhibitor of nuclear factor kappa-B kinase, IKK-NF-κB)的炎症通路来改善胰岛素抵抗和预防肝损伤, 而肥胖时这种途径常常被下调. 此外, 在脂联素缺乏的动物模型中已经证实了增强的成纤维作用. 肥胖合并低脂联素血症和高瘦素血症促进了MAFLD的恶化. 此外, 高瘦素血症是一种交感神经兴奋症, 因为它能够通过瘦素受体跨越血脑屏障并调节交感神经脑中枢, 并与肥胖和Mets中的高血压有关[2].

此外, Mets和肥胖的营养过剩需要扩大肠系膜的氧气的需求, 减少门静脉氧和肝氧的输送. 肝动脉缓冲反应, 通过腺苷诱导的动脉血管舒张反应, 维持稳定的肝静脉流出. 最终, 腺苷会被餐后门脉流量的增加冲走, 从而恢复动脉阻力. 慢性门脉氧缺乏限制了三磷酸腺苷(adenosine triphosphate, ATP)的产生, 并诱导腺苷释放, 从而进一步增加肝脏交感神经张力, 触发"肝-肾反射". 肝脏交感神经激活增加导致血流减少, 肝小动脉阻力增加, 引起反射性肾交感神经激活, 引起肾小动脉血管收缩和肾素-血管紧张素-醛固酮系统(renin-angiotensin-aldosteroneSystem, RAAS)激活[17]. 肾反射介导的RAAS激活进一步降低了肾血流量, 肾小球滤过, 增加了全身性钠潴留. 肝脏交感神经传入活动的增加是由低压肝压力感受器介导的, 激活后的压力感受器会增加心肺和肾输出交感神经放电, 尽管心率没有大的变化.

MAFLD静脉周围肝细胞脂质积聚, 使供氧进入肝细胞[17]. 此外, Mets的低ATP状态还可能导致代谢的僵化和β-氧化的减弱, 因而进一步加重了MAFLD肝脏脂质的积累. 同样, MAFLD中代谢相关性肝炎的发生也进一步阻碍了肝脏微循环持续低氧, 诱导了ATP/AMP去磷酸化机制, 触发了肝-肾反射. 在高果糖诱导的Mets动物中也有类似的观察, ATP耗竭丰富了腺苷的产生. 肝细胞果糖代谢完全由果糖激酶介导, 果糖激酶从ATP中摄取无机磷酸盐, 形成果糖-1-磷酸、腺嘌呤核苷酸和尿酸, 这是肝ATP耗竭的一个非常敏感的指标. 在临床情况下, 因为ATP恢复受损使糖尿病患者不能忍受大剂量的静脉注射果糖的挑战[18]. 此外, 在病态肥胖症中进行的代谢手术要么绕过营养接触, 要么减少营养接触, 以降低内脏需氧量, 提高门脉供氧率. 这将导致ATP的增加和尿酸的减少, 从而削弱了减肥手术后的肾反射和交感神经活动.

交感神经系统的激活在能量平衡中是不可或缺少的, 并能产生深远的代谢效应, 这一点还不太容易被人们所认识. 从动物和人类研究中积累的数据表明, 中枢交感神经过度活动在多种代谢状态的病因和并发症中起着关键作用, 这些代谢条件可聚在一起形成Mets. 许多因素被认为是导致代谢异常交感神经活动增加的原因, 包括肥胖、压力感受器敏感性受损、高胰岛素血症和脂肪因子水平升高. 此外, 有越来越多的证据表明, 慢性交感神经过度活动可以增强Mets的两项关键代谢改变, 即中枢肥胖和胰岛素抵抗[19].

从动物和人类研究中积累的数据表明, 中枢交感神经活动在Mets的病因和并发症及其相关情况中起着关键作用. Mets患者表现出明显的慢性交感神经兴奋症状, 如尿去甲肾上腺素水平升高, 骨骼肌的交感神经活动增加, 血浆去甲肾上腺素溢出率升高[20], 即使在没有高血压的情况下, 也证明了这一点.

肥胖症正在全球范围内流行, 并且是导致共同疾病的一个主要原因, 主要与心血管疾病有关. 自主神经系统(autonomic nervous system, ANS)功能障碍与肥胖有双向关系. 事实上, ANS的改变可能参与了肥胖的发病机制, 显示作用于不同的途径. 另一方面, 超重会导致ANS功能障碍, 这可能与血液动力学和代谢改变有关, 从而增加肥胖人群的心血管风险, 即高血压、胰岛素抵抗和血脂异常[34].

在体重的短期或长期调节中, ANS起着核心作用. 特别是由于迷走神经的激活和肠道激素的释放, 体重的短期调节主要是通过胃胀引起的饱腹感. 然而, 迷走神经活动也参与了后一种途径, 因为现在已经认识到迷走神经传入的激活是肠激素通过调节食物摄入和胃排空来控制肠内营养供应的一个早期步骤(图2)[34]. 因此, 肠激素和迷走神经传入神经元被认为在肥胖的发病机制中起着重要的作用.

图2 胃胀后, 经迷走神经传入迷走神经(绿线)到达NTS/AP的外周感觉信号. NTS向DMN投射. 该通路通过迷走神经(浅蓝线)调节葡萄糖产生、胃肠动力和激素释放(CCK; PYY; GLP-1)和胰腺分泌. VNS的作用部位由点紫线指示, 而减轻体重假想VBLOC的机制包括胃排空减少和胰腺外分泌抑制(虚红线). NTS: 孤束核; AP: 区前突复合体; DMN: 背侧运动核; CCK: 胆囊收缩素; PYY: 肽YY; GLP-1: 胰高血糖素样肽-1; VNS: 迷走神经刺激; VBLOC: 迷走神经阻滞. Citation: Guarino D, Nannipieri M, Iervasi G, Taddei S, Bruno RM. The role of the autonomic nervous system in the pathophysiology of obesity. Front Physiol 2017; 8: 665.

更复杂的是肥胖和交感神经活动之间的双向关系. 在胰岛素抵抗状态下, 如肥胖时, 基础交感神经活性的增加与IR的程度有关[35], 提示肥胖患者体温降低和代谢率低最终会导致IR和代偿性高胰岛素血症.

胰岛素对SNS活性的刺激作用直接作用于大脑: 在禁食状态下, 低水平的血浆胰岛素降低下丘脑神经元的胰岛素介导的葡萄糖代谢, 从而激活抑制通路, 抑制脑干交感神经中枢的慢性活动. 摄入碳水化合物后, 胰岛素浓度增加会刺激同一神经元中胰岛素介导的葡萄糖代谢, 导致胰岛素介导的葡萄糖代谢增强, 抑制途径减少, 最终刺激脑干交感神经中心, 从而增加中枢交感神经的传出[36]. 这一机制被认为是为了解释胰岛素在易感人群中的"亲高血压"效应[37], 在这种情况下, 高血压可能代表肥胖者为恢复能量平衡和限制进一步体重增长而招募的代偿机制所造成的后果. 换句话说, 肥胖受试者虽然抵抗胰岛素对外周葡萄糖摄取的影响, 但不应对胰岛素对SNS的影响产生抵抗力, 尽管这并不一定与血管代偿机制的平衡导致血压升高有关[38]. 研究显示[39], 肥胖受试者对胰岛素对交感神经活动的影响很敏感, 尽管胰岛素对葡萄糖摄取有抵抗力, 但24 h尿去甲肾上腺素排泄量增加, 排出的去甲肾上腺素量与肥胖程度有关. 然而, 最近, 在成年肥胖患者中, 交感神经的餐后增强已经被证实. 这一有趣的发现, 可能代表了一种抑制餐后热发生的机制, 从而有利于体重增加.

肝脏中的自主神经纤维分布于门脉, 参与调节血流、胆汁分泌和肝脏代谢, 从而促进系统的稳态. 慢性肝炎(尤其是病毒性肝炎)的总神经纤维和交感神经纤维的神经纤维面积比(nerve fiber area ratio, NFAR)明显降低, 晚期肝纤维化也是如此. 然而, 炎症活动的程度不影响NFAR的整个神经或交感神经. 对HCV抗病毒治疗前后的标本进行比较, 结果显示NFAR的恢复与肝纤维化的改善有关[51].

肝纤维化是肝细胞损伤和修复反复循环的结果, 肝纤维化使静止的HSCs转化为肌成纤维细胞表型, 其特征是胶原等细胞外基质蛋白的分泌增加[52]. HSCs是胶原产生的主要来源, 位于靠近人肝脏交感神经纤维的位置. HSCs是一种肝神经胶质细胞, 表达α1A、α2B、β1、β2和β3肾上腺素能受体和神经肽Y(neuropeptide Y, NPY)受体[53,54], 是去甲肾上腺素(norepinephrine, NE)合成和释放的关键酶, 即多巴胺-β-羟化酶和酪氨酸羟化酶. 此外, 在不同的动物实验中, α-和β-受体拮抗剂对HSC的生长有抑制作用[54]. 这些结果提示交感神经通过自分泌和旁分泌机制调节HSCs.

胃肠道与自主神经系统的关系已经得到了广泛的研究, 特别是在消化道运动、液体输送和内分泌系统等方面. 肝脏由交感神经和副交感神经支配. 交感神经纤维是与腹腔神经节和肠系膜上神经节相连的交感神经纤维, 其来源于T7-T12处的节前神经纤维, 而副交感神经纤维从迷走神经分支而来, 被认为直接支配着脑干背侧运动核的节前神经纤维或肝门神经节内的突触[55]. 然而, 肝神经节的位置仍不清楚. 这些神经纤维从肝门进入肝脏, 并分布在门脉三位一体. 在人的肝脏中, 交感神经纤维延伸到肝小叶, 而副交感神经只分布在门脉. 虽然动物种类之间存在一定的差异, 但据报道, 肝内神经纤维在大多数情况下围绕着肝动脉、门静脉和胆管.

在肝神经纤维中, 传入神经纤维负责向大脑报告渗透压和肝脏葡萄糖和脂质浓度等信息[55,56,57], 而传出纤维则传递来自大脑的调节血流、胆汁分泌、脂类合成和糖化的命令, 以维持机体内环境平衡[55,58,59]. 在肝移植中, 虽然血管和胆管都是解剖重建的, 但神经仍然不连接. 据报道, 肝移植受者经常出现各种系统性疾病, 如肥胖、血脂异常、高血压和糖尿病[60], 推测这种系统失调可能与肝失神经有关.

据报道, 肝内神经纤维参与肝纤维化和肝再生. 肝星状细胞(hepatic stellate cells, HSCs)在肝损伤期间被激活, 并转化为肌成纤维细胞样细胞, 产生胶原纤维. HSCs具有肾上腺素受体, 交感神经刺激促进了HSCs的生长, 而交感神经刺激也参与了肝纤维化的进展. 虽然肝前体细胞在严重肝损伤后被激活并分化为肝细胞, 但其增殖可通过抑制交感神经系统而增强, 从而减轻肝损伤[61]. 相反, 迷走神经切断术损害肝脏再生[62].

慢性肝病患者肝内神经纤维较正常肝脏明显减少. HSCs在肝脏损伤后被激活并转化为成纤维细胞, 产生胶原纤维. HSCs被认为是受交感神经调节的, HSCs本身能够合成和释放儿茶酚胺, 如去甲肾上腺素. 提示神经纤维在肝纤维化中起着重要作用. 研究中比较了轻度纤维化和晚期纤维化之间的神经纤维面积比(nerve fiber area ratios, NFARs), 发现NFARs随着肝纤维化程度的增加而降低. 这似乎与交感神经刺激后胶原纤维释放的增加相矛盾. 因此, 假设神经纤维在肝纤维化的发展中起着重要的作用. 随着慢性肝炎所致纤维化的进展, 神经纤维也会受到物理损伤的影响, 导致纤维退行性变. 为了澄清这种可能性, 需要进一步的研究, 包括对神经递质的分析.

虽然晚期纤维化组NFAR较轻度纤维化组显著降低, 但无论是病理分级还是血清ALT水平, 肝脏炎症程度与NFAR均无显著性关系. 这是第一个评估神经纤维分布与炎症和纤维化的关系的研究[51]. 此外已经得到证明是纤维化, 而不是炎症, 是与神经纤维减少有关.

在严重纤维化时, 门脉区的神经分布相对于轻度纤维化更为稀疏. 随着肝病的发展, 少量的神经纤维需要调节更广泛的区域. 这可能是肝再生失败的原因之一. 提示慢性肝炎肝内神经纤维减少, 损害程度可能与疾病病因有关. 神经纤维也随着纤维化的进展而明显减少. 改善纤维化后, 神经纤维数量得到恢复. 肝纤维化而非炎症活动似乎与病变肝脏中神经纤维的数量有关[51]. 因此为了阐明肝脏代谢与神经纤维分布之间的关系, 有必要进行深入的研究.

交感神经系统作为目前治疗的靶点, MAFLD患者的主要治疗目标是控制肥胖、血压、葡萄糖、脂肪代谢障碍等个体危险因素. 随着MAFLD和相关代谢疾病发病率的增加, 减肥和运动, 开发有效的治疗方法是当务之急. 目前的方法包括改变生活方式; 具体来说, MAFLD的首选治疗形式是通过持续的运动方案或饮食限制和认知行为疗法来减轻体重. 许多研究探讨了涉及运动或热量限制或两者均可导致体重减轻、腹部和肝脏脂肪减少和胰岛素敏感性改善的生活方式干预措施, 这些措施均可使MAFLD获得改善[63,64]. 相反, 身体素质下降与MAFLD的严重程度增加有关. 有氧训练和阻力训练都被证明是有效的, 但可能取决于患者的喜好, 以确保对锻炼制度的承诺, 使其达到有效的目的[64]. 解决"心理社会需求和行为支持"的多学科方法可能是有效的[65], 但往往受到人格因素和精神健康问题的影响, 例如抑郁症、低意识和神经质.

除减肥和运动外, 对交感神经系统的药物抑制可能是治疗MAFLD及相关代谢紊乱的合理方法[66]. 以减轻体重为靶点的交感神经过度驱动已被证明可以改善高血压患者心脏代谢异常和肝脏损害的标志. α-肾上腺素能阻滞剂可降低交感神经活性, 降低血糖、血脂水平和血压. 然而, β阻滞剂在肥胖人群中的使用可能存在问题. 研究清楚地表明, 美托洛尔、阿替洛尔和普萘洛尔等β阻滞剂与体重增加、胰岛素抵抗和血脂状况恶化有关, 从而使Mets患者发展为糖尿病[67], 因此, 在治疗中应严格权衡利弊.

相比之下, 双子座试验显示, 卡维地洛(Carvedilol)的使用并没有导致体重大幅增加, 实际上与改善胰岛素抵抗、血脂状况和大量减少微量白蛋白尿等有益影响有关[68]. 此外, 与传统的β受体阻滞剂相比, 高心脏选择性的第三代β阻滞剂奈维波洛尔(Neviibolol)与传统的β受体阻滞剂相比, 在炎症、血脂和血糖方面有明显的降低[69].

咪唑啉I1(Imidazoline I1)受体激动剂是一种抗高血压药物, 主要作用于延髓头端腹外侧, 抑制交感神经的激活. 除了可以与其他类别的抗高血压药物相媲美的降血压外, 莫索尼定等药物在胰岛素敏感性、糖代谢和血脂异常方面也有改善, 并与靶器官损害的消退有关, 如内皮功能改善所证明的, 可减少左室肥厚, 改善肾功能和减少微量白蛋白尿. 联合使用莫索尼定和减肥计划对年轻超重男性的代谢状况和末梢器官损伤有着有益的影响[70]. 在对超重/肥胖相关血压升高和代谢紊乱患者的实际初级护理环境中(Mersy研究), 在治疗方案中加入莫索尼定不仅可以降低血压, 而且还能改善体重和代谢状况[71]. 尽管如此, 这些药物对MAFLD, Mets和肥胖相关高血压患者是否应该优先使用于其他药物类别之前仍有待证实.

除生活方式干预和药物治疗外, 基于装置的方法不仅用于高血压及其心血管并发症的治疗, 而且也用于与交感神经过度驱动相关的代谢状况, 如2型糖尿病和Mets[72]. 导管为基础的肾脏和最近的肝去神经被证明是安全的, 并显示了心脏代谢剖面的显著改善, 符合前面描述的病理生理学考虑, 如肾脏反射和SNS与葡萄糖代谢之间的密切相互作用[72,73]. 骨骼肌血管中交感神经张力的增加在糖代谢中起着重要作用, 主要是通过减少流向骨骼肌的血流量, 从而减少葡萄糖摄取, 这是胰岛素抵抗的一个标志[66]. 抗高血压患者肾交感神经失神经可显著降低交感神经活性[74], 改善糖代谢, 降低血压. 多囊卵巢综合征患者肾失神经, 通常以超重/肥胖、胰岛素抵抗、交感神经过度驱动和血压升高为特征, 在3个月无任何体重变化并伴有肾损害消退的情况下, 胰岛素敏感性提高17.5%[75].

此外, 肝、胰和十二指肠交感神经张力的衰减通过肝失神经来调节心脏和肾交感神经活动, 并可能提供深远的心血管和代谢益处[76-78]. 肝失神经可通过肝到脑的传入神经途径减少交感神经中央传出, 从而影响其他自主神经的控制, 从而促进血压和代谢的改善[72]. 其他介入性交感神经溶解技术包括压力反射激活疗法, 这种疗法在耐受性高血压中显示了适度的代谢益处[79].

为了减少肝交感神经的活动, 目前采用了两种方法: 一是药物消融交感神经, 另一种是酚基肝交感神经去神经. 饮食诱导的MAFLD与肝交感神经的近双倍放电率有关, 这主要是由于传出神经的增加所致. 此外, 建立的高脂饮食诱导的肝脂肪变性可以有效地减少药物或苯酚为基础的肝交感神经切除, 而不依赖于体重、热量摄入或脂肪的变化. 肝交感神经的消融也与改善肝脏三酰甘油积累途径有关, 包括游离脂肪酸摄取和新生脂肪形成. 这些发现突出了肝交感神经传出与肝脂肪变性之间的一种未知的致病联系, 提示对肝交感神经的操纵可能是NAFLD的一种新的治疗策略[78].

总之, 目前研究显示交感神经系统在MAFLD、Mets、心血管疾病等的发病机制中发挥重要作用, 随着发病率和死亡率的增加, 已成为全球卫生保健的一个主要问题. 因此, 研究其发病机制对于寻找新的治疗靶点至关重要. 人工神经网络在综合短期调节体重、调节满足信号和能量消耗等方面起着重要作用. SNS通过白色和棕色脂肪组织的交感神经支配, 具有增加脂肪分解和能量消耗的生理功能, 因此在肥胖患者中具有代偿性但无效的异常激活作用.

从动物和临床研究中积累的证据证实了交感神经系统在心血管和代谢稳态紊乱中的重要作用. 通过使用最先进的方法, 在动物和肥胖患者、Mets和MAFLD患者身上, 交感神经活动得到了明显的增强. 此外, 与代谢疾病谱有关的心血管和代谢紊乱, 如血压升高、舒张功能障碍和肾损害, 也受到交感神经系统的调节. 交感神经激活会影响MAFLD的代谢紊乱的相关方面和代谢效应, 这是由于肝脏交感神经张力增加而发生的. 虽然交感神经激活与MAFLD的确切联系仍有待确定, 但有证据表明交感神经系统在MAFLD的发生和发展中起着重要作用. Mets的共同管理策略, 如减肥和运动, 均与交感神经活化显著减少有关. 随着肥胖症和Mets的发病率不断上升, 直接针对交感神经系统, 无论是药物治疗还是新的基于设备的策略似乎是一个合理且有吸引力的治疗策略, 值得今后进一步全面和深入的研究, 在MAFLD目前尚无特效治疗的情况下, 寻求在MAFLD治疗上获得新的有效治疗途径, 是今后研究的重点课题之一.