斑驳交织的无数种「白」——观温哥华美术馆当期展览

德国著名艺术史学家温克尔曼（Johann Joachim Winckelmann，1717—1768）在他所着的 《古代艺术史》提出「白色是能反射最多光线的颜色，因此最容易被感知到」。

今年九月，温哥华美术馆推出了题为「白色的概念」（Conceptions of White）的当代艺术展，汇集来自北美各地十余位艺术家的作品，探讨关于白人身份的种种概念与思考，展出将持续至2024年2月4日。该展览最初由位于加拿大萨省的麦肯齐美术馆在2022年推出，策展人为约翰．汉普顿（John G. Hampton）及莉莲．大卫斯（Lillian O’Brien Davis），在巡回至温哥华之前，还在多伦多大学艺术博物馆展出过。

「白人」并不单指人种和肤色，更是一个社会建构出来的复杂概念。展览中的历史数据和作品展示了「白人」这个概念的起源，显示出我们所说的「白人」并非一个简单的、有共识的人种划分，而实际上是17世纪北美殖民者制造出的定义，作为与「黑人」、「原住民」相对应的概念，用来划分「文明」的程度。种族歧视、白人至上主义、艺术史上对「美」的定义、视觉作品对「白人」形象的塑造、白噪音等日常词汇、语言与文化霸权……种种议题在展览中渐次展开，贯古通今，引导观者思维发散开去。

加拿大艺术家简妮弗．陈（Jennifer Chan） 的作品《雅利安人识别工具》是一个基于人工智能的网络程序，以电脑屏幕和摄像头为载体形式展出。观者可以坐在电脑前，运行这个程序，拍下自己的面孔，测试自己「有多少雅利安人成分」——程序将观者的自拍与数据库中的白人照片进行比对，跳出的结果则是面部特征与观者「相像」的纳粹优生学家、以及臭名昭著的二战战犯。好像是在以这种方式引导观者自问：「我离种族主义者有多远？」所谓的种族科学曾被当做迫害犹太人的科学依据，20世纪后半叶以来已被证伪，艺术家结合机器学习和面部识别技术，直指这段历史，以充满交互性的方式给观者带来直观的视觉和思想冲击。

「白」的概念远不止能被看到的肤色，正如加拿大法语诗人米歇尔．拉朗岱（Michèle Lalonde，1937-2021）摄于 1968 年的录像所揭示，英语是加拿大多数殖民者所使用的语言，在60、70年代，「说白人话（speak White）！」被操英语的民族主义者当做口号，用以规训说法语的法裔加拿大人。这个口号实际意谓「说英语！」，将白人身份直接与英语划等号，由此将语言也纳入了种族的定义与等级的划分，进一步拓宽或缩窄了「白人」的微妙语义。

展览中，美国洛杉矶艺术家凯恩．康扎莱斯-戴（Ken Gonzales-Day）的影像作品更为含蓄，同时也更加怵目惊心。美国南北战争后，南部种族主义者常对黑人行使残酷的私刑；到了20世纪初期，印有私刑场面照片的明信片成了流行的纪念品。艺术家以这些明信片图像为基准，用电脑软件将受害者的身影抹除，只留下环境和围观行刑的群众。受害者通常是黑人，然而在展出的这件作品的原始明信片中，被运行私刑的是两个白人。当时，生活在南部农村的贫困白人也遭受压压迫，其中一些人与黑人站在一起，争取工人权益。在这里，「白人」的概念是否限于白人精英阶层？财富、权力、社会阶级，都是参与塑造「白人」这一复杂概念的重要因素。艺术家通过编辑图像，让我们思考受害者与「白人」身份的多层含义，聚焦私刑围观者的静默在场，回顾暴力行为是如何被正常化……

谁在看，谁在被看；

谁来定义，谁被定义；

谁在发声，谁被听到？

「白盒子」（注一）是当代艺术空间的代称，因其极简的纯白墙面得名。不同于如今常见的「白盒子」，温哥华美术馆现在所在大楼却是原省级法院，门口一对逾百年的石狮雕塑，内饰光感温润的大理石，中央圆形大厅和穹顶，新古典主义的建筑本身即是艺术与历史的一部分，希腊和罗马的庄严典雅宣扬着西方文明的法律与秩序、艺术与文化。

这场关于白人身份的展览在这座建筑中展出，也恰如其分地增添了一层深意。

注一：「白盒子」又名「白方空间」（White Cube）。自20世纪以来，现代美术馆以其纯粹、明亮、中性的空间构造确立了一种「规范的」公共展示-观赏制度。这是一种特定的凝注-沉思的意义空间，同时也是一个将艺术对象化的空间。

 （国瑜冰，艺术作品策展人、撰稿人、译者。策展与研究兴趣包括女性主义、后殖民主义、华裔离散、（逆）全球化语境下的艺术系统及「少数群体」艺术家在其中的位置与发展。）